Poušť Alvord, která se nachází v okrese Harney v Oregonu a je schovaná ve srážkovém stínu Steens Mountain, je jedním z nejizolovanějších a nejunikátnějších útvarů ve státě. Vzhledem k tomu, že v některých oblastech spadne pouze 5 palců srážek ročně, je to také jedno z nejsušších míst v Oregonu.
Poušť Alvord byla kdysi obřím jezerem táhnoucím se 100 mil od konce ke konci s odhadovanou hloubkou 200 stop, mohutným pramenem přítoku řeky Snake. Dnes je primární část této alkalické ploché pouště dlouhá zhruba 20 mil a široká 7 mil a od července do listopadu je suchá. Zajímavé je, že několik endemických druhů ryb zůstalo zachováno ve dvou izolovaných vodních nádržích, v jezeře Borax Lake na jižním okraji pouště a v jezeře Mann Lake nacházejícím se severně od ploché pánve pouště.
Poušť je na západě lemována 1 míli vysokým srázem Steens Mountain a nachází se nad tektonickým zlomem, který způsobil vyzdvižení bloku Steens Mountain a četné geotermální prameny. Mezi pět významných pramenů nacházejících se po obvodu pouště patří Mickey Hot Springs, Alvord Hot Springs, Tule Springs, Buckbrush Springs a Borax Lake + Hot Springs, i když Alvord Hot Springs je jediný pramen vhodný k namáčení.
Poznámka: V celé poušti je povolen provoz vozidel a pěší turistika na veřejných pozemcích spravovaných úřadem Bureau of Land Management a jízda po rovině se doporučuje pouze v období sucha (od července do listopadu).
Cestujte bezpečně
Před cestou do oblasti Steens Mountain a Alvord Desert nezapomeňte natankovat benzín. Celoroční čerpací stanice jsou ve městech Burns a Fields ve státě Oregon. Čerpací stanice ve Frenchglenu je otevřena pouze v letních měsících. Ve většině oblasti prakticky neexistuje signál mobilních telefonů, proto cestujte s dalšími zásobami. Pokud plánujete rozsáhlý průzkum oblasti, důrazně doporučujeme vzít si s sebou další plné kanystry benzínu, abyste nezůstali na suchu. Mějte také na paměti, že silné deště mohou oblasti mimo silnice proměnit v husté, lepkavé bláto, které může snadno zadržet i vozidla s pohonem všech kol; některé polní cesty také potřebují čas na zpevnění, než budou sjízdné. Dávejte si pozor a po silných bouřkách jezděte opatrně.