Stejně jako všechny druhy zvířat, i kočky jsou zatíženy svým podílem stereotypů. Jako děti jsme se učili představovat si, že všechny kočkovité šelmy můžeme najít, jak slastně skotačí po domě za zatoulaným klubíčkem příze, ztrácejí rozum nad kočičím šidítkem nebo se zdvořile lísají k misce s dokonale bílým mlékem. Určitě existují kočky, které se nemohou nabažit žádné nebo všech těchto činností, ale je opravdu spravedlivé předpokládat, že jsou oblíbené u každé kočky? Já, který jsem s kočkami vyrůstal, jsem například nikdy neviděl žádnou pít mléko. Vždycky jsem si říkala, jestli jsou naše kočky výjimkou, nebo pravidlem. Opravdu pijí kočky ve zbytku světa mléko? Nebo je to jen jedna z mnoha ne zcela pravdivých domněnek, které jsme si o kočkách vytvořili?
Než budu pokračovat, myslím, že je důležité, abychom si ujasnili, že v kočičím světě existuje spousta rozmanitostí. Stejně jako jednotliví lidé, i jednotlivé kočky mají sklon k osobním preferencím a nechutím, takže neexistuje způsob, jak bychom mohli skutečně potvrdit nebo vyvrátit, že všechny kočky mají (nebo nemají) slabost pro mléčné výrobky. Co však můžeme určit, je to, zda kočkovité šelmy mají nebo nemají sklony k tomu, aby si pochutnávaly na mléce… a zda je to pro ně vůbec zdravé.
Vetstreet potvrzuje, že kočky mléko skutečně přitahuje. Stejně jako se psi slintavě vrhají na kosti a játrové pochoutky, kočičky obvykle se zájmem ochutnají misku s mlékem. Naše chápání koček jako univerzálních milovníků mléka však ve skutečnosti vychází z toho, do jaké míry jim chutná smetana. Podle CatTime mají kočky tuto odrůdu nápoje mnohem raději. Tradičně rodiny, které chovaly krávy, dávaly smetanu, která stoupala na povrch kravského mléka, svým kočkám, které si ji dopřávaly hlavně kvůli tuku. V dnešní době má většina mléka tak nízký obsah tuku, že pro kočkovité šelmy stejně postrádá určitou přitažlivost.
Skutečnou otázkou možná je, zda by si kočky vůbec měly mléko dopřávat. Zatímco konvenční moudrost nás učí, že je to naprosto normální kočičí pochoutka, internetová veterinární komunita s tím zřejmě nesouhlasí. Science Focus dokonce uvádí „Mléko je pro kočky ideální potravou“ jako největší mýtus týkající se koček! „Mléko, které dnes kupujeme v supermarketech, obsahuje málo tuku, a i když některým kočkám může chutnat, pro mnohé z nich není snadno stravitelné,“ uvádí Dr. John Bradshaw v Science Focus.
Podle doktora Bradshawa se kočky rodí schopné trávit laktózu (primární cukr v mléce), ale jejich schopnost časem eroduje. Po odstavení koťat se jim z těla začne vytrácet enzym laktáza – který usnadňuje snadné trávení. V důsledku toho se podle časopisu Science Focus může u dospělých koček po vypití mléka nebo smetany objevit žaludeční nevolnost, protože nestrávená laktóza může začít kvasit.
Pokud vám to zní podobně jako vaše vlastní zkušenosti s mléčnými výrobky, nejste úplně vedle. Proces, který jsem právě popsal a při kterém se laktóza ve střevech kočky správně nestráví, je v podstatě intolerance laktózy. Podle CatTime má většina koček skutečně intoleranci laktózy! Díky tomu je celé zobecnění „kočky milují mléko“ obzvlášť vtipné, ale také docela nebezpečné, protože může našim milovaným chlupatým přátelům způsobit spoustu bolesti a nepohodlí.
Není to zrovna vzrušující, ale podle CatTime je voda pro kočky nejlepším a nejbezpečnějším nápojem. Pokud má váš mazlíček o mléko opravdu zájem, můžete zvážit, zda mu v obchodě s potravinami nekoupit mléko bez laktózy, ale vaše kočka nemusí mít zájem ani o něj! Protože kočky zajímá hlavně mléko a smetana s obsahem tuku, Lactaid pravděpodobně nebude nic pro ně… ale ani jim z něj nebude špatně.