Najděte zdroje: „(Learn how and when to remove this template message)
(Learn how and when to remove this template message)
V knihách a dalších dílech je podtitul vysvětlující nebo alternativní název. Jako příklad lze uvést Mary Shelleyovou, která dala svému nejslavnějšímu románu název Frankenstein; or, The Modern Prometheus (Frankenstein; neboli Moderní Prométheus); použitím podtitulu „moderní Prométheus“ odkazuje na řeckého Titána jako náznak tématu románu.
V angličtině se podtituly tradičně označovaly a oddělovaly od vlastního názvu spojkou „or“, což možná naznačuje jejich funkci jako alternativního názvu. Modernějším zvykem je prostě oddělit podtitul interpunkcí, čímž se podtitul stává spíše pokračováním nebo dílčím prvkem vlastního názvu.
V knihovní katalogizaci a v bibliografii podtitul nezahrnuje alternativní název, který je definován jako součást vlastního názvu: například One Good Turn: Přírodní historie šroubováku a šroubu je založena jako „One Good Turn (název)“ a „A Natural History of Screwdriver and the Screw (subtitle)“, zatímco Twelfth Night, or What You Will je založena jako „Twelfth Night, or What You Will (title)“.