Populacja jelenia szlachetnego w Wielkiej Brytanii podwoiła się w ciągu 50 lat poprzedzających rok 2018, przy czym ponad połowa tych zwierząt została znaleziona w Szkocji. Rosnąca populacja wywołała znaczącą debatę wokół zarządzania, przy czym zwolennicy ubojów powołują się na szkody wyrządzone lasom i rzadkim roślinom. Stanowią one również zagrożenie dla kierowców – co roku dochodzi do około 6 000 kolizji drogowych z udziałem jeleni szlachetnych. Około 100 000 jest zabijanych każdego roku, chociaż raport MSP z 2017 r. argumentował, że wysiłki mające na celu zarządzanie liczbami nie odnoszą sukcesu.
Badania przeprowadzone przez Forestry Commission w 2014 r. stwierdziły, że rosnące populacje jeleni stanowią największe zagrożenie dla rodzimych starożytnych lasów Szkocji.
W listopadzie 2019 r. ujawniono, że 45-letnie badanie wskazało, że zmiana klimatu wpłynęła na pulę genową populacji jelenia szlachetnego na Rùm, jednej z wysp Hebrydów Wewnętrznych, Szkocja. Cieplejsze temperatury spowodowały, że jelenie rodziły średnio trzy dni wcześniej w każdej dekadzie badania. Gen, który selekcjonuje wcześniejsze narodziny, wzrósł w populacji, ponieważ samice z tym genem mają więcej cieląt w ciągu całego życia. Dr Timothée Bonnet, z Australian National University, lider badania, powiedział, że mieli „udokumentowane ewolucji w akcji”.