Sources
Keeping Warm. Palenisko w centrum chłopskiego domu służyło jako jedyne źródło ciepła, ogień do gotowania i podstawowe źródło światła. Utrzymanie go było bardzo ważne i stanowiło ciągły obowiązek. Jeśli ogień wygasł, trzeba było go wzniecić za pomocą żaru pożyczonego od sąsiada lub za pomocą krzesiwa i stali, stosunkowo cennego narzędzia. W palenisku chłop budował niewielki stos wysoce łatwopalnych przedmiotów, w tym materiałów takich jak suche trawy, małe kawałki drewna czy stare skrawki materiału. Gdy w tych przedmiotach pojawiła się iskra, chłop rozpalał ją dmuchając na nią i stopniowo dokładając do płomienia nieco większą rozpałkę, aż do uzyskania użytecznego ognia. Drewno było jednak surowcem wyczerpywalnym i chłopom przysługiwały na ogół tylko gałęzie lub drzewa powalone przez burzę. Cienkie patyki, które chłopi zbierali, były często wiązane razem, aby stworzyć coś w rodzaju kłody, a tym samym bardziej spójny i trwały ogień. Choć ogień był dla chłopów niezbędny, stanowił również zagrożenie. Średniowieczne zapiski pełne są opowieści o ludziach, zwłaszcza małych dzieciach, którzy wpadali do ognia i ulegali poważnym poparzeniom. Aby zminimalizować takie zagrożenia, ogień wygasał w postaci żaru wieczorem i w nocy, dzięki czemu dom znacznie się ochładzał podczas snu. Ranki były długie i chłodne, ponieważ dogrzewanie domu trwało zazwyczaj godzinami. Trzeba było podsycać ogień, zbierać nowe drewno i inne zapasy, a ciepło musiało promieniować od ognia. Nic więc dziwnego, że chłopi z reguły od razu rano wyruszali na pole i dopiero po kilku godzinach wracali do swoich domów na główny posiłek. Trudności w ogrzewaniu chłopskich rezydencji pomagają wyjaśnić kwestię ubiorów chłopskich.
Ubrania średniowieczne. Ubranie w średniowiecznej Europie, nawet wśród chłopów, miało kilka funkcji. Utrzymywała osobę w cieple, zakrywała nagość (która była uważana za wstydliwą) i oznaczała status danej osoby. Na przykład, podczas gdy średniowieczni mężczyźni i kobiety czasami rozbierali się do koszuli, gdy wykonywali ciężką pracę, obie płcie uważały publiczną nagość za wyjątkowo wstydliwą, gdy nie było się już dzieckiem. W rzeczywistości, powszechną częścią średniowiecznych kar
było rozbieranie winnego i zmuszanie go do stawienia czoła wyrokowi nago. Ubrania były więc ważną inwestycją, i to kosztowną. Średniowieczni chłopi rzadko, jeśli w ogóle, kupowali nowe ubrania. Sami szyli podstawowe ubrania lub kupowali je z drugiej ręki od kupca, który specjalizował się w sprzedaży rzeczy używanych. Co więcej, chłop posiadał zazwyczaj tylko kilka sztuk odzieży: po dwie sztuki każdej bielizny, jedno ubranie wierzchnie, kapelusz, pas i parę butów. Człowiek miał zazwyczaj tylko jedną rzecz do noszenia, podczas gdy reszta była prana. Ubrania mężczyzn i kobiet różniły się w pewnym stopniu. Pierwszym elementem ubioru mężczyzny była para półspodni wykonanych z lnu lub innego cienkiego materiału; znane w języku angielskim jako braies, przypominały one współczesne bokserki, ale sięgały mniej więcej do połowy łydki. Gumki i zamki błyskawiczne to nowoczesne wynalazki, a guziki były drogimi ozdobami ubrań bogatych osób, więc braies podtrzymywano, podwijając górę w talii kilka razy i spinając ją paskiem. Czasami biustonosze miały wiązania na dole każdej nogi. Można je było przełożyć przez ten pasek, aby skrócić warkocze, gdy pracowało się w upale. Następnie chłop zakładał parę wełnianych węży, które sięgały od pasa do stóp i były przymocowane do opasek kilkoma skórzanymi rzemieniami. Chociaż średniowieczne obrazy przedstawiają wąż jako dopasowany do ciała, brak elastycznego materiału prawdopodobnie oznaczał, że przylegał on do ciała, ale nie przylegał ściśle. Pod wieloma względami wąż przypominał luźne, współczesne spodnie ze strzemionami. Na biustonosze i węże nakładano lnianą koszulę, która sięgała co najmniej do ud i była rozcięta z boku, co umożliwiało poruszanie się. Na wszystkie te warstwy nakładano tunikę, która w przypadku robotników sięgała prawdopodobnie nie dalej niż do kolan, aby nie przeszkadzała podczas pracy chłopa. Tuniki mogły mieć rękawy lub być bez rękawów i zazwyczaj miały duży otwór na głowę, który mógł mieć sznurowadła, aby materiał mógł być zebrany blisko szyi dla ciepła. Średniowieczne kobiety nie nosiły biustonoszy; zamiast tego, ich pierwszym elementem garderoby była koszula, która była dłuższą wersją koszuli męskiej. Kiedy kobieta nosiła węża, sięgał on zazwyczaj tylko do kolan. Jej tunika również była podobna do męskiej, ale zawsze sięgała do podłogi. Na tunikach zarówno mężczyźni jak i kobiety nosili wąskie paski wokół talii, do których mogli przypinać różne przedmioty, najczęściej sakiewki z pieniędzmi i noże. W zimną pogodę chłopi nosili wełniany płaszcz, proste półkole z rozcięciem pośrodku, przez które można było włożyć głowę. Chłopi mogli ozdabiać każdy z tych przedmiotów, ale taka praca zabierała im czas, który musieli poświęcić na bardzo pracowite życie. W średniowiecznych dokumentach nie ma prawie żadnych wzmianek o specjalistycznej bieliźnie czy specjalnych ubraniach do spania. Zazwyczaj chłopi spali nago. Jeśli było zimno, chłop mógł zdjąć tylko swoją zewnętrzną warstwę odzieży przed pójściem spać.
Przygotowywanie tkanin i ubrań. Jednym z najbardziej czasochłonnych i uciążliwych zajęć średniowiecznej kobiety było robienie nici (przędzenie) i tkanie ich w tkaniny. Dziewczęta w średniowieczu zaczynały pomagać w tym zadaniu w wieku co najmniej siedmiu lat i nie przestawały, dopóki nie umarły lub ich ręce nie zostały tak okaleczone z powodu artretyzmu (lub innych chorób czy urazów), że nie były w stanie manipulować narzędziami. We wczesnym średniowieczu, kiedy tkanie odbywało się na krosnach pionowych, mogło być źródłem dodatkowego dochodu dla rodzin chłopskich. W XII i XIII wieku tkactwo na handel stało się bardziej rzemiosłem miejskim, a większość tkactwa chłopskiego była wykonywana dla prywatnej konsumpcji. Produkcja ubrań w średniowiecznej Europie zaczynała się od podstaw: zbierania surowców. Len (do wyrobu lnu) lub wełna owcza były zazwyczaj podstawą do produkcji nici, choć można było prząść wiele rodzajów włosów i włókien. Najpierw materiał czyszczono i czesano, aby usunąć wszelkie zanieczyszczenia, a także usuwano zbędne włókna, aby pozostałe włókna biegły równolegle, co ułatwiało przędzenie i pozwalało uzyskać lepsze tkaniny. Prządka przymocowywała jeden koniec włókna do górnej części wrzeciona, kija o długości około jednej stopy z ciężarem na dole. Następnie zaczynała kręcić wrzecionem, które skręcało włókna razem, a ciężar ciągnął je w nić. W późniejszym średniowieczu dość zamożny chłop mógł mieć koło przędzalnicze, które pozwalało prząść więcej nici przy mniejszym wysiłku, ale zawsze był to towar luksusowy. Po przędzeniu nici, na krosnach robiono z nich tkaniny. Po utkaniu, tkanina musiała być wykończona, a proces ten różnił się w zależności od rodzaju tkaniny. Jeśli tkanina była farbowana, a ta noszona przez większość średniowiecznych chłopów nie była, barwniki były oparte na naturalnych materiałach. Barwniki te blakły na słońcu, więc nawet farbowane ubrania chłopskie często wyglądały na wyprane. Tylko najbogatsi ludzie mogli sobie pozwolić na ponowne farbowanie ubrań. Po wyprodukowaniu samego materiału należało go jeszcze przerobić na ubranie. Narzędzia używane do tego procesu wymagały znacznych nakładów: nożyce, igły, szpilki lub zapinki do spinania kawałków materiału. Metalowe igły były cennym towarem. W wielu przypadkach odzież chłopska była zaprojektowana tak, by nie wymagała zbyt wiele szycia, ale w trakcie długiego okresu użytkowania odzieży konieczne było jej cerowanie i inne naprawy. Ubrania były zbyt cenne, aby je wyrzucać tylko dlatego, że były podarte.
Kapelusze. W średniowiecznym społeczeństwie kapelusz był niezbędnym elementem ubioru. Pomagał zachować ciepło, chronił rolników przed upałem i słońcem, a także oznaczał bogactwo i status wieśniaka. Najbardziej podstawowym nakryciem głowy noszonym przez mężczyzn, zwłaszcza robotników i rolników, był tzw. coif. Była to płócienna czapka, która zakrywała głowę i była wiązana pod brodą. Dzięki niej mężczyźnie było ciepło w głowę, a jego włosy pozostawały czyste podczas pracy. Nakrycia głowy kobiet również były wykonane z lnu, ale zazwyczaj były one trójkątne. Zamiast okalać całą głowę kobiety, jak w przypadku męskiego nakrycia głowy, spiczasta część materiału opadała z tyłu głowy i opadała na kark. Czasami latem mężczyźni i kobiety nosili słomkowe kapelusze, szczególnie podczas pracy na polu, aby chronić się przed słońcem. Kaptury wykonane z wełny lub nawet skóry mogły być noszone w zimne dni, aby zapewnić dodatkowe ciepło lub ochronę przed deszczem lub śniegiem. Chociaż futrzane podszewki były najlepszym sposobem na utrzymanie ciepła, futro było na ogół luksusem i mogło pojawić się w lub na czapce chłopa tylko wtedy, gdy została przekazana przez bogatszego właściciela.
Buty i inna odzież. Buty zapewniały ważną ochronę i ciepło. Ponieważ ich produkcja wymagała specjalistycznych umiejętności, a także dlatego, że były wykonane ze skóry, buty były drogie i mogły się szybko zużywać. Z tych powodów, choć średniowieczne manuskrypty zazwyczaj przedstawiają rolników noszących coś na nogach, jest mało prawdopodobne, by wszyscy chłopi zawsze nosili buty. Jeśli chłopi i kobiety nosili buty, preferowali niskie, skórzane buty, które prawdopodobnie wytrzymywały najwyżej sześć miesięcy. W XII wieku buty trzymały się na nogach dzięki skórzanym rzemieniom, które były sznurowane wokół kostki; przykłady z następnego stulecia pokazują te sznurowania również z boku kostki. Nie było obcasa, a kiedy podeszwa się zużyła, przyszywano kolejny kawałek skóry na wierzchu istniejącej podeszwy. Aby buty były w pewnym stopniu wodoszczelne, smarowano je tłuszczem zwierzęcym z uboju bydła. Dostępne były również dodatki, które zwiększały funkcjonalność butów. Na przykład, drewniane platformy mogły być sznurowane na zwykłe skórzane buty, aby użytkownik mógł uniknąć zabłocenia swoich butów.
Pranie ubrań i ciał. Kiedy tkanina była uważana za zmywalną, wydaje się, że chłopi myli swoje ubrania co tydzień najwyżej. Len był jedną z tkanin, które zostały umyte w wodzie przy użyciu ługu; następnie został położony w słońcu na skale lub trawie do wyschnięcia. (Szpilki do bielizny to kolejny nowoczesny wynalazek.) Wełna była jednak prawdopodobnie najpowszechniejszą średniowieczną tkaniną, którą zazwyczaj szczotkowano, a nie prano, aby usunąć brud. W rzadkich przypadkach, gdy średniowieczni chłopi przejmowali się zmarszczkami, po tkaninie przesuwano rozgrzanym kamieniem. Zarówno pranie, jak i kąpiel były procesami niezwykle pracochłonnymi. Chłopi z reguły prali swoje ubrania w pobliskich strumieniach i musieli je tam nosić. Jeśli do prania używano gorącej wody, trzeba było ją zanieść z wiejskiego wodociągu do kociołka – cennego towaru, który nie każdy chłop posiadał – i zgromadzić wystarczającą ilość drewna opałowego, aby podgrzać wodę do akceptowalnej temperatury. Wysiłek i koszty związane z przygotowaniem ciepłej wody pomagają wyjaśnić średniowieczną niechęć do kąpieli zanurzeniowych, a nawet podkreślanie w niektórych traktatach, że takie kąpiele powodują choroby. Wyobraźmy sobie kąpiel w rzece, gdy woda jest bliska zamarznięcia, gdy na zewnątrz jest 30-40 stopni, a dom jest ledwo ogrzewany. Średniowieczni ludzie myli części ciała z pewną regularnością, ale chłopi byli często krytykowani za nadmierne wydzielanie zapachów. Włosy były myte przy użyciu roztworu podobnego do tego używanego do prania ubrań. Wydaje się również, że średniowieczni Europejczycy próbowali czyścić zęby; istnieją przynajmniej wzmianki o ludziach używających do tego celu wełnianych szmatek i gałązek leszczyny. Golenie było również trudne z powodu braku gorącej wody, luster i środków zmiękczających skórę. Golenie odbywało się co najwyżej raz w tygodniu i wykonywano je za pomocą uniwersalnego, długiego noża, który większość chłopów nosiła przy sobie. Niektórzy chłopi po prostu osiedlili się na brody, a bycie czysto ogolonym było często znakiem statusu.
Odpady ludzkie. Ponieważ nie mieli bieżącej wody, nie było czegoś takiego jak spłukiwana toaleta. Ogólnie rzecz biorąc, najbardziej wyrafinowane urządzenia hydrauliczne dostępne dla chłopa był wychodek zbudowany nad szambem. Ci, którzy żyli wygodniej, mogli mieć w domu nocnik, z którego korzystali wieczorem, a rano opróżniali go do szamba. Po wypróżnieniu się ludzie wycierali się sianem, słomą, trawą lub inną roślinnością. Ze względu na względny brak prywatności przy pielęgnacji i załatwianiu podstawowych potrzeb fizjologicznych, średniowieczni Europejczycy mieli wyższy niż współcześni próg zażenowania związany z płynami ustrojowymi. Według Jeffreya L. Singmana, „Ludzie średniowiecza nie byli zbyt skrępowani moczem: nie tylko był on niezbędnym elementem w garbowaniu skóry i wypełnianiu tkanin, ale oczekiwano, że średniowieczny lekarz analizując mocz pacjenta będzie brał pod uwagę zarówno smak, jak i wygląd.”
Źródła
Hans-Werner Goetz, Life in the Middle Ages: From the Seventh to the Thirteenth Century, translated by Albert Wimmer, edited by Steven Rowan (Notre Dame, Ind.: University of Notre Dame Press, 1993).
H. E. Hallem, Rural England, 1066-1348 (London: Fontana, 1981).
Jeffrey L. Singman, Daily Life in Medieval Europe (Westport, Conn.: Greenwood Press, 1999).
John Storck and Walter Dorwin Teague, Flour for Man’s Bread: A History of Milling (Minneapolis: University of Minnesota Press, 1952).