Nephthys

Nephthys była jednym z pięciu pierwotnych bogów starożytnego Egiptu, zrodzonym z połączenia Geb (ziemi) i Nut (nieba) po stworzeniu świata. Była czwartym po Ozyrysie, Izydzie i Secie i starszą siostrą Horusa (zwykle określanego jako Horus Starszy). Jako jedna z najwcześniejszych bogiń Egiptu, była członkinią Enneady z Heliopolis, trybunału dziewięciu bóstw o ogromnej mocy. Jej ośrodkami kultowymi były Heliopolis, Senu, Hebet, Per-met, Re-nefert i Het-sekem. Wbrew twierdzeniom niektórych uczonych, że nigdy nie była powszechnie czczona w Egipcie, świątynie Neftydy były dość powszechne i uważano ją za niezwykle ważną boginię od Okresu Predynastycznego (ok. 6000- ok. 3150 p.n.e.) aż po okres starożytny.ok. 3150 p.n.e.) przez dynastię Ptolemeuszy (323-30 p.n.e.), ostatnią dynastię, która rządziła Egiptem, zanim stał się on prowincją Rzymu.

Nazwa &Symbole

'Nephthys’ jest łacińską wersją jej egipskiego imienia `Nebthwt’ (podawanego również jako Nebet-het i Nebt-het), które tłumaczy się jako „Pani Obudowy Świątyni” lub „Pani Domu” i jest ona rutynowo przedstawiana z heiroglifem oznaczającym 'dom’ na jej koronie. Dom” nie jest ani ziemskim domem, ani świątynią, ale jest związany z niebiosami, ponieważ była związana z powietrzem i eterem. Zagroda” może odnosić się do dziedzińca na zewnątrz świątyni, ponieważ była reprezentowana przez pylony na zewnątrz świątyń w swojej roli bogini ochronnej; tak jak pylony i mur chroniły wewnętrzną świątynię, Nefthys chroniła dusze ludzi. Od wczesnego okresu kojarzono ją ze śmiercią i rozkładem i regularnie przywoływano podczas nabożeństw pogrzebowych. Zawodowi żałobnicy na egipskich pogrzebach znani byli jako „jastrzębie Neftydy” i jest ona jedną z czterech bogiń (wraz z Izydą, Selket i Neith), których wizerunki znaleziono w grobowcu Tutanchamona jako strażników jego naczyń kanopskich. Historyk Margaret Bunson zauważa:

Nephthys była związana z kultem mortuarium w każdej epoce i była częścią starożytnego kultu Min . Pustynne regiony były jej poświęcone, a ona sama uważana była za osobę biegłą w magii (188).

Jej magiczne umiejętności były podobne do tych z Izydy i niektórzy uczeni widzą ją jako lustrzane odbicie Izydy, ciemność Neftydy równoważąca światło Izydy, i często są one przedstawiane razem jako siostry bliźniaczki. W mieście Heliopolis Neftyda i Izyda były reprezentowane na festiwalach przez dwie dziewicze kapłanki, które recytowały słynne Lamentacje Izydy i Neftydy na festiwalu Ozyrysa. Lamentacje to długi poemat narracyjny odtwarzający moment, w którym Izyda i Neftyda pracowały razem, by ożywić boga Ozyrysa i przywrócić go do życia. Choć pierwotnie mówiono go tylko podczas nabożeństw religijnych, Lamentacje zostały włączone do Egipskiej Księgi Umarłych i były recytowane podczas nabożeństw pogrzebowych.

Nephthys została żoną Seta i jest najbardziej znana z roli, jaką odegrała w micie o Ozyrysie, gdzie, przebrana za Izydę, uwiodła Ozyrysa i dostarczyła Setowi usprawiedliwienia dla zamordowania jego brata. W dalszej części mitu przedstawiona jest jako zdradzająca, a następnie pomagająca Izydzie w jej staraniach o przywrócenie męża do życia. Jest boginią zmarłych, która, podobnie jak jej wnuczka Qebhet, udziela pomocy duszom zmarłych. Była tak pomocna dla tych w zaświatach, że jednym z jej tytułów był „Przyjaciel Zmarłych” i uważano również, że przynosiła wiadomości o zmarłych z powrotem do ich krewnych na ziemi i pocieszała ich w czasie żałoby.

Jej symbolami są jastrząb i świątynia oraz drzewo jaworowe, jedno z bardziej popularnych drzew przedstawionych w inskrypcjach z Egipskiej Księgi Umarłych. Jest matką boga śmierci Anubisa i kojarzona była z zachodzącym słońcem, zmierzchem i ciemnością. Modlono się do Neftydy o zmierzchu o ochronę, a także o pomoc, gdy walczyła ze swym mężem Setem, by obronić łódź Ra (boga słońca) przed wężem Apofisem, gdy ta podróżowała przez krainy nocy.

Mythological Origins

Według najpopularniejszej wersji egipskiego mitu stworzenia, kiedyś istniały tylko wirujące chaotyczne wody i ciemność we wszechświecie, aż pewnego dnia z mórz wyrósł kopiec (znany jako ben-ben), na którym stał bóg Atum (znany również jako Ra). Atum wpatrywał się w wieczną nicość i uznał, że jest samotny, więc połączył się z własnym cieniem, dając początek Szu (bogu powietrza) i Tefnut (bogini wilgoci). Te dwa bóstwa następnie zostawiły ojca samego na pierwotnym kopcu i odeszły, aby stworzyć świat.

Atum, sam na wzgórzu pośród chaosu, tęsknił za swoimi dziećmi i martwił się o ich bezpieczeństwo, więc usunął swoje oko i wysłał je w ich poszukiwaniu. Shu i Tefnut wrócił z okiem, nie udało się stworzyć świat, a Atum był tak szczęśliwy, aby je zobaczyć, zaczął płakać. Gdy jego łzy spadły na żyzną ziemię ben-ben, mężczyźni i kobiety wyrosły.

Te nowe kruche istoty nie miały jednak gdzie mieszkać, więc Shu i Tefnut połączyli się i urodzili Geba (ziemię) i Nut (niebo). Tych dwoje szybko zakochało się w sobie i stało się nierozłącznych, co Atum uznał za niedopuszczalne, gdyż byli oni bratem i siostrą. Popchnął Nut wysoko ponad Geba i umocował ją tam, aby dwoje kochanków mogło się widzieć, ale już nigdy nie dotknąć. Nut jednak była już w ciąży z Gebem i wkrótce urodziła pięcioro dzieci: Ozyrysa, Izydę, Seta, Neftydę i Horusa. Atum powierzył tym pięciorgu bogom zadanie utrzymania świata i wyznaczył swego pierworodnego, Ozyrysa, do panowania nad wszystkimi żywymi istotami na ziemi.

Mit o Ozyrysie

W tym momencie historii rozpoczyna się słynny Mit o Ozyrysie, kiedy Set staje się zazdrosny o władzę i sukces Ozyrysa. Ozyrys poślubił swoją piękną siostrę Izydę i królewska para nauczyła ludzi świata kultury i sztuki, poinstruowała ich w kwestii religii i dała im dary rolnictwa. Dla Egipcjan ich kraj był w zasadzie całym światem, a świat ten, pod panowaniem Ozyrysa i Izydy, był rajem. Mężczyźni i kobiety byli równi we wszystkich rzeczach i była obfitość jedzenia.

Horus Starszy, w tej historii, nigdy nie jest wspomniany, ale role Seta i Neftydy, które są, wydają się dość nieistotne na początku, aż Neftyda wyłania się, by odegrać kluczową rolę. Zmieniła ona swoją postać, by przybrać kształt i zapach Izydy i uwiodła Ozyrysa, który myślał, że sypia ze swoją żoną. W niektórych wersjach tej opowieści odurza go winem lub daje mu go za dużo, podczas gdy w innych on po prostu przychodzi do jej łóżka myśląc, że jest Izydą. Ozyrys odchodzi po wszystkim, ale upuszcza na podłogę kwiat, który nosił we włosach, a ten zostaje później znaleziony przez Seta, który rozpoznaje go jako kwiat swego brata.

Set był już niechętny swemu starszemu bratu, ale teraz, wierząc, że Ozyrys uwiódł jego żonę, planował go zamordować. Stworzył ozdobną skrzynię według dokładnych wymiarów Ozyrysa, a następnie wydał przyjęcie, na którym zaoferował skrzynię jako prezent dla każdego ze swoich gości, który najlepiej się w niej zmieści. Ozyrys, rzecz jasna, pasował idealnie, a gdy położył się w trumnie, Set zatrzasnął pokrywę, zapiął ją i wrzucił do Nilu. Następnie objął tron, a jego małżonką została Nefthys. Niedługo później urodziła syna, boga Anubisa, którego porzuciła i który został wychowany przez Izydę.

Isis, w międzyczasie, udała się na poszukiwanie swojego męża i znalazła trumnę z jego ciałem w środku, wbitą w drzewo w Byblos. Król i królowa miasta zobaczyli to drzewo na brzegu i przyciągnięci jego pięknem (które było esencją Ozyrysa przenikającą drzewo) i słodkim zapachem (aromatem Ozyrysa) ścięli je i przynieśli na swój dwór, by służyło jako centralny filar. Izyda, przebrana za starszą kobietę, została zaproszona na dwór po tym, jak zaprzyjaźniła się ze służebnicami królowej nad brzegiem morza i wkrótce została opiekunką młodych książąt. Chcąc uczynić najmłodszego syna nieśmiertelnym, każdej nocy trzymała go w mistycznym ogniu, by spalić jego śmiertelną część. Pewnej nocy królowa przyłapała ją na tym i była przerażona. Izyda zrzuciła przebranie, odsłaniając się, a król i królowa błagali ją o litość, oferując jej wszystko, by ich oszczędzić. Poprosiła o filar na dworze; a oni jej go dali.

Przez cały ten czas świat cierpiał pod panowaniem Seta. Ziemia była jałowa i wiały pustynne wiatry. Równość w krainie została zapomniana, gdyż ludzie walczyli ze sobą o przetrwanie. Izyda wróciła z Ozyrysem na pustkowia i ukryła jego ciało na bagnach w delcie Nilu, a następnie poprosiła Neftydę, by stała na straży i chroniła go przed Setem. Podczas gdy Izyda wyruszyła na poszukiwanie ziół, by ożywić męża, Set wyruszył na poszukiwanie ciała i odnalazł Neftydę. Udało mu się dostać od niej tam, gdzie Izyda ukryła Ozyrysa, i porąbał ciało na kawałki, rzucając je na ziemię i do rzeki. Kiedy Izyda wróciła, Nefthys ze łzami w oczach opowiedziała jej tę historię i zaoferowała pomoc w każdy możliwy sposób.

Izyda i Nefthys znalazły wszystkie części Ozyrysa i złożyły go z powrotem do kupy, z wyjątkiem jego penisa, który został zjedzony przez rybę. Ozyrys odżył, ale ponieważ nie był cały, nie mógł powrócić na ziemię jako król; zamiast tego zstąpił do podziemi, gdzie rządził nad zmarłymi jako ich sprawiedliwy i miłosierny sędzia. Zanim jednak odszedł, Izyda przemieniła się w latawiec (sokoła) i przeleciała wokół jego ciała, wciągając jego nasienie do swojego i zachodząc w ciążę z synem, Horusem. Kiedy Horus przyszedł na świat, ukryła go na bagnach Delty, tak jak ciało jego ojca, a Neftyda tym razem zachowała tajemnicę.

Konkursy Horusa & Set

Kiedy Horus dorósł do męskości, rzucił Setowi wyzwanie o królestwo. Najbardziej znana wersja tej rywalizacji znana jest jako The Contendings of Horus and Set (Zmagania Horusa i Seta) z manuskryptu z okresu dwudziestej dynastii (1190-1077 p.n.e.). Historia opowiada o legalnej walce przed Enneadem z Heliopolis, trybunałem dziewięciu bogów, który miał zadecydować, kto jest prawowitym królem Egiptu. Bogami tymi byli Atum, Szu i Tefnut, Geb i Nut, Izyda i Neftyda, Set i Ozyrys. Horus i Set przedstawiają swoje sprawy, a następnie muszą się wykazać w serii konkursów i bitew, które są wygrywane przez Horusa.

Większość z dziewięciu bogów orzekła, że Horus jest prawowitym królem, ale Atum, bóg słońca, nie był przekonany, a decyzja musiała być jednomyślna, z wyjątkiem opinii Seta. Atum uważał, że Horus był zbyt młody i prowadził zbyt chronione życie, by skutecznie rządzić, podczas gdy Set miał niezbędne doświadczenie, jeśli nie najłagodniejsze maniery. Mimo że Horus wygrywał z wujem we wszystkich konkurencjach, Atum nie dał się przekonać. Proces ten trwał ponad 80 lat, podczas gdy mieszkańcy Egiptu cierpieli pod chaotycznymi rządami Seta, dopóki Izyda nie interweniowała, nie pokazała innym bogom – i Setowi – jak niegodziwie się zachowywał, i nie wygrała wyroku na korzyść swego syna. W innej, być może starszej wersji tej historii, to bogini Neith rozstrzyga spór na korzyść Horusa i na pocieszenie przyznaje pustynne ziemie Setowi wraz z dwiema obcymi boginiami (Anat i Astarte). Horus objął tron po swoim ojcu i rządził z Izydą i Neftydą jako doradcami. Set został wypędzony z ziemi na jałowe pustynie graniczne, a Neftyda pozostała jako obrończyni żeńskiej głowy domu, w tym przypadku Izydy, ale później każdej dojrzałej mężatki.

Lamentacje Izydy & Neftyda

Mit ten był ważny dla starożytnych Egipcjan na wielu poziomach. Ilustrował podstawowe wartości, takie jak harmonia, porządek, boska interwencja w ludzkie sprawy, znaczenie wdzięczności, zaufania i tego, jak w charakterze Seta nawet bogowie mogli ulec pokusie, ale bez względu na wszystko, harmonia i porządek zostałyby przywrócone. Śmierć i zmartwychwstanie Ozyrysa stanowiły boski wzorzec dla przejścia wszystkich istot ludzkich, które uważano za podróżników w wiecznej wędrówce przez życie i w zaświaty. Kult Ozyrysa stał się niezwykle popularny i część jego religijnej służby obejmowała recytację liturgii znanej jako Lamentacje Izydy i Neftydy.

Najbardziej kompletna wersja tego wersu pochodzi z Berlińskiego Papirusu 3008 datowanego na dynastię Ptolemeuszy. Papirus ten był częścią kopii Księgi Umarłych należącej do kobiety o imieniu Tentruty (zwanej też Teret) i jest napisany pismem hieratycznym (kursywą, codziennym pismem Egipcjan) w pięciu kolumnach. Poemat jest zapisany jako wymiana zdań między Izydą i Neftydą, które wzywają duszę Ozyrysa z powrotem do jego ciała. Obie boginie błagają duszę, by powróciła, by znów żyła wśród nich, i powołują się na Horusa, syna Ozyrysa, jako jego życiowego opiekuna, który zapewni mu „chleb, piwo, woły i ptactwo”, a jego synowie będą strzec jego ciała i chronić duszę. W końcu Ozyrys powraca do życia, a poemat kończy się wersem: „Oto nadchodzi!”

Po tym wersie skryba pozostawił bardzo staranne instrukcje, w jaki sposób Lamentacje mają być przedstawiane na festiwalach:

Teraz, kiedy to jest recytowane, miejsce ma być całkowicie odosobnione, nie widziane i nie słyszane przez nikogo z wyjątkiem głównego lektora-kapłana i setem-kapłana. Jeden przyprowadzi dwie kobiety o pięknych ciałach. Każą im usiąść na ziemi przy głównym portalu Sali Ukazań. Na ich ramionach wypisane będą imiona Izydy i Neftydy. W ich prawych dłoniach umieszczone zostaną fajansowe dzbany wypełnione wodą, w lewych – bochenki ofiarne z Memfis, a ich twarze będą pochylone. Czynić to będą o trzeciej godzinie dnia, a także o ósmej godzinie dnia. Nie ociągajcie się z odmawianiem tej księgi w godzinie święta. To jest skończone.

Dwie dziewice recytowały Lamentacje, aby zaprosić Ozyrysa do udziału w festiwalu, a gdy ten przybył, świętowanie mogło się rozpocząć. Ozyrys był uważany za pierwszego króla Egiptu, który dał ludziom ich kulturę i który, poprzez swoją śmierć i zmartwychwstanie, pokazał im drogę do życia wiecznego. W śmierci wszyscy byli związani z Ozyrysem, który jako pierwszy umarł i odrodził się na nowo. Jego święta miały zatem ogromne znaczenie, a Neftyda regularnie pojawiała się jako jeden z najważniejszych elementów obchodów: jedna z dwóch, które wzywały boga, by dołączył do żywych.

W Lamentacjach opisuje siebie jako „ukochaną siostrę” Ozyrysa i mówi: „Jestem z tobą, twoja strażniczka, przez całą wieczność.” Kiedy Lamentacje zostały włączone do Księgi Umarłych (ok. 1550-1070 r. p.n.e.), poemat ten był recytowany podczas pogrzebów, a Nefthys mogła wtedy rozmawiać z duszą zmarłego. To właśnie w tym charakterze była uważana za „Przyjaciółkę Zmarłych”, która chodziła z duszami i pomagała im w życiu pozagrobowym jako ich „ochroniarz przez całą wieczność” i uczyniła ją tak ważnym bóstwem dla ludzi.

Neftyda &Barka Ra

Na długo przed tym, jak mit o Ozyrysie stał się popularny, Neftyda była już jednak bardzo ważną boginią. W tekstach z okresu Starego Państwa (ok. 2613 – ok. 2181 p.n.e.) jest ona wymieniana wraz z Setem jako dwaj bogowie, którzy chronią barkę boga słońca Ra (Atum), gdy ta przepływa przez nocne niebo. Zły wąż Apofis próbował każdej nocy zamordować boga słońca, ale Neftyda i Set zwalczali to stworzenie, by słońce mogło wzejść następnego ranka. Set został później przekształcony z boga-ochroniarza w czarny charakter mitu o Ozyrysie, ale rola Neftydy pozostała taka sama: obrońca i podtrzymywacz życia. Nawet jeśli zmienił się nacisk na to, kto był chroniony, podstawowe elementy jej charakteru pozostały takie same. Badaczka Geraldine Pinch zauważyła, że „Neftyda nigdy nie cieszyła się tak wysokim statusem jak jej siostra Izyda” (171) i choć może być prawdą, że kult Neftydy nigdy nie był na równi z kultem Izydy, jej status był konsekwentnie dość imponujący w całej historii Egiptu.

W egipskim okresie predynastycznym Neftyda była jednym z najważniejszych bóstw dzięki swojej roli w tym micie. Jeśli Apofisowi udałoby się zamordować Ra, słońce nie wzeszłoby, dlatego tak ważne było, by barka była chroniona. W Tekstach Trumiennych Set i wąż-bóg Mehen chronią barkę; Mehen poprzez zwijanie się wokół Ra, a Set poprzez odpieranie Apofisa. Mehen został później zastąpiony przez Neftydę, ale Apofis był uważany za tak potężnego, a zagrożenie dla Ra tak poważne, że inne bóstwa często pojawiały się na barce, by odpędzić wroga słońca, takie jak Izyda, Bastet, Selket, Neith i Sekhmet, które były znane, wraz z Neftydą, jako Oczy Ra w tej roli.

Mit o nocnym zagrożeniu dla Ra jest najwyraźniej opowiedziany w manuskrypcie pochodzącym z okresu Ramessid (1292-1069 p.n.e.), ale dowody archeologiczne sugerują, że historia ta jest znacznie starsza. W okresie Ramessydów mit ten przekształcił się w rytuał znany jako Obalanie Apofisa, podczas którego kapłan recytował listę sekretnych imion Apofisa (zyskując w ten sposób nad nim władzę), a lud śpiewał hymny sławiące jego zniszczenie. Mimo że bogowie niszczyli wielkiego węża każdej nocy, powracał on, by następnej znów próbować zamordować Ra. Hymny były śpiewane, by zachęcić bogów do wiecznej walki. Uczestnicy rytuału robili węże z wosku, pluli na nie i niszczyli je w ogniu. Rytuał ten odprawiano regularnie po wielu pochmurnych dniach, kiedy wydawało się, że Apofisowi udało się przeszkodzić w nastaniu świtu, a zwłaszcza podczas zaćmienia słońca.

Popularność &Kult Neftydy

Przed dodaniem innych bogiń, jednakże, to było Nephthys i Set kto utrzymywał słońce na kursie i ona była należycie uhonorowana za to. Świątynie Neftydy znajdowały się w każdym regionie Egiptu na długo przed tym, jak zaczęto ją kojarzyć ze zmarłymi, a potem stawały się coraz liczniejsze. Jak w przypadku każdego egipskiego bóstwa, do jej świątyni przybywali kapłani i kapłanki, którzy opiekowali się jej posągiem i przestrzegali jej świętych dni i festiwali. Społeczeństwo miało zakaz wstępu do wewnętrznego sanktuarium świątyni, gdzie rezydował jej posąg, ale było mile widziane na zewnętrznych dziedzińcach, gdzie duchowni troszczyli się o ich potrzeby i zbierali datki i ofiary.

Do czasów Ramzesa II (1279 – 1213 p.n.e.) Neftyda była tak popularna, że otrzymała własną świątynię w popularnym centrum religijnym Sepermeru w świętym okręgu, gdzie znajdowała się świątynia Seta. Neftyda była tak popularna w tym czasie, że wspomina się o niej w tekstach bez aluzji do Izydy czy Seta. Jej świątynia w mieście Punodjem była najwyraźniej tak popularna, że główny kapłan i wezyr Pra’emhab skarżył się na obciążenie pracą, a jej świątynia w Herakleopolis, niedaleko Sepermeru, stała się miejscem festiwalu Heb-Sed upamiętniającego odmłodzenie króla. Bazaltowy posąg Neftydy znajdujący się obecnie w Luwrze w Paryżu pochodzi z tej świątyni.

Although Nephthys is frequently depicted as a mirror to her twin sister Isis, she had a life and status all her own which was just as worth of veneration. Gdy zaczęła być kojarzona z życiem pozagrobowym i opieką nad zmarłymi, płótno, którego używano do mumifikacji zmarłych, było znane jako „włosy Neftydy” i uważano, że ona, wraz z Selketem, pomaga tchnąć życie w duszę i pomóc jej w wiecznej podróży. Nefthys symbolizowała obietnicę pomocnika u boku człowieka w życiu pozagrobowym, który opiekował się duszą i chronił ją, a żywych zapewniał, że śmierci nie należy się obawiać. Kraina zaświatów była tylko nowym lądem, do którego się podróżowało, a starzy przyjaciele, tacy jak Neftyda, czekali, by zaoferować swoją ochronę i przewodnictwo w czasie śmierci, tak jak przez całe życie.