W każdy weekend Dnia Pamięci od 1969 roku miasto Bishop, położone na wschodnim zboczu gór Sierra Nevada, ożywa dzięki corocznej prezentacji Dni Mułów. Outfitters i pakerów regionu chciał wydarzenie, aby rozpocząć sezon pakowania i biznesmeni chcieli przyciągnąć turystów do Owens Valley. To, co zaczęło się jako nieformalne spotkanie i test umiejętności, rozrosło się do wypełnionego zabawą, światowej klasy wydarzenia.
Jak to się zaczęło
Rok był 1969 i w końcu nadeszła wiosna. Miasta wschodniej Sierry dochodziły do siebie po jednej z najcięższych zim w historii. Właściciele stacji benzynowych zastanawiali się, kiedy głęboka warstwa śniegu stopnieje i będą mogli otworzyć się na biznes pakując turystów w góry Sierra Nevada. Lokalne motele miały niewiele rezerwacji. W Owens Valley, nie było żadnych zaplanowanych uroczystości w weekend Memorial Day i Bishop Chamber of Commerce szukał wydarzenia, aby wypełnić ten czas. Mała grupa reprezentująca watahy z Sierry Wschodniej, miasto Bishop, służby leśne i inne zainteresowane osoby zaczęły spotykać się, aby zaplanować nowe konkurencyjne wydarzenie. Propozycja dotyczyła sobotniego popołudnia, kiedy to na terenach targowych Tri-County Fairgrounds w Bishop w weekend Memorial Day Weekend odbyłaby się impreza pod nazwą Dzień Muła. Rano odbyłaby się parada przez miasto Bishop, a wydarzenie pokazałoby tradycyjne umiejętności pionierów w zakresie pakowania i wszechstronność mułów. Miasto Bishop zareagowało entuzjastycznie, pakowacze zarówno ze wschodniej jak i zachodniej strony Sierry przybyli, aby wziąć udział w wydarzeniach. Okazało się, że był to ekscytujący dzień i zgodzono się, aby zaplanować Dzień Muła ponownie w przyszłym roku.
Każdego następnego roku frekwencja i uczestnictwo wzrastały. Impuls nastąpił w 1974 roku, kiedy to ówczesny gubernator Ronald Reagan przyjął zaproszenie do bycia Wielkim Marszałkiem Parady, która teraz jest uważana za największą niezmotoryzowaną paradę w kraju. Impreza rozwinęła się z jednodniowego wydarzenia zwanego Dniem Muła do sześciodniowych obchodów Dni Muła przyciągających gości z całego świata. Wiele rodzajów zawodów łączy w sobie elementy zawodów w pakowaniu, rodeo i pokazów konnych. Wszystko, od diamentowego trafienia, podkuwania mułów, pakowania scramble, wyścigi mułów, klasy trail i halter, klasy skoków do szaleństwa muzycznych opon i wyścigów bedroll, tworzą ekscytujące pokazy. Nagrody i wyróżnienia są prezentowane na paradzie i pokazach, a punkty są przyznawane w kierunku Grand Champions w różnych wydarzeniach. Sukces obchodów zależy od oddanych wolontariuszy, którzy organizują pokazy oraz od rosnącej popularności muła.
Honorowanie Muła
Przez całą historię Dni Muła, zawsze skupiano się na wszechstronności niewyróżniającego się bohatera, amerykańskiego muła. To niesamowite zwierzę jest gwiazdą pokazu i obecnie 30 000 gości przyjeżdża co roku, aby oglądać występy mułów w różnych wydarzeniach. Ludzie muła są zdeterminowani, aby udowodnić, że wszystko, co potrafi dobry koń, potrafi lepiej zrobić dobry muł. Od jazdy konnej po pokazy, muły potrafią to wszystko robić z wdziękiem charakterystycznym dla tych zwierząt. Kolejną atrakcją Dni Muła jest pokaz powożenia wołem i piórem, wydarzenie zwykle zarezerwowane dla koni wierzchowych. Kowboje będą mieli okazję udowodnić swoje umiejętności w powożeniu i jeździectwie na jednych z najlepszych mułów pracujących w Stanach Zjednoczonych.
Oprócz konkurencyjnych wydarzeń, Dni Muła mają wiele innych wydarzeń, które poszerzają doświadczenie. W czwartek wieczorem na scenie pojawiają się gwiazdy muzyki country, a w sobotę widzowie wychodzą na ulice Bishop, aby obejrzeć najdłużej działającą niezmotoryzowaną paradę w Stanach Zjednoczonych. Jest też grill, tańce country oraz pokaz sztuki i rzemiosła.
Nie sposób opisać Dni Muła. Jest to częściowo pokaz mułów, częściowo test umiejętności, a częściowo pokaz Dzikiego Zachodu. Jest to wydarzenie, które nie odbywa się nigdzie indziej na świecie. W ciągu pięciu dni trwania imprezy odbywa się 14 pokazów, w których bierze udział ponad 700 mułów wraz z ich trenerami, jeźdźcami i pakowaczami. Ponad 30.000 fanów zjeżdża się na teren Tri-County Fairgrounds i do Mike Boothe Arena, aby oglądać wydarzenia i odwiedzać wystawców. Czternaście pokazów mułów składa się z: Western, youth, English, cattle working, gaited, coon jumping, racing, musical tires, gymkhana, packing, shoeing, chariot racing, team roping and driving. W większości zawodów, weterani spikerzy, Bob Tallman i Bob Feist, biorą mikrofon, aby zarówno edukować, jak i zabawiać tłumy.
Więcej informacji na stronie http://www.muledays.org/
.