British Grand Prix

Brooklands (1926-1927)Edit

Betonowy owal Brooklands został zbudowany w 1907 r. w pobliżu Weybridge w Surrey, położonego tuż za brytyjską stolicą Londynu. Był to pierwszy specjalnie zbudowany obiekt wyścigów samochodowych, jak również jeden z pierwszych lotnisk w Wielkiej Brytanii. Wyścigi samochodowe Grand Prix po raz pierwszy pojawiły się w Wielkiej Brytanii w 1926 r., po sukcesach Henry’ego Segrave’a w wygraniu Grand Prix Francji w 1923 r. i Grand Prix San Sebastián w następnym roku, w obu przypadkach w samochodzie Sunbeam Grand Prix, co zwiększyło zainteresowanie tym sportem w kraju i pokazało AIACR, że postępy poczynione w brytyjskim przemyśle motoryzacyjnym zasługują na zaszczyt goszczenia międzynarodowego wyścigu samochodowego Grand Prix. Pierwsze w historii Grand Prix Wielkiej Brytanii (oficjalnie znane jako Grand Prix Królewskiego Automobilklubu) odbyło się na Brooklands 7 sierpnia 1926 r. i zostało wygrane przez Roberta Sénéchala i Louisa Wagnera jadących Delage 15 S 8. Drugie Grand Prix RAC również odbyło się na Brooklands, 1 października 1927 r. i ponownie zostało wygrane przez Delage 15 S 8, tym razem prowadzonego przez Roberta Benoista.

Kilka nie mistrzowskich wyścigów znanych jako Donington Grand Prix odbyło się na Donington Park, które przyciągnęły najlepsze europejskie zespoły w 1937 i 1938 roku, gdzie niemieckie Mercedesy i Auto Unions zdominowały postępowanie. Kierowcy tacy jak niemiecki Bernd Rosemeyer i włoski Tazio Nuvolari wygrał ten wyścig (zarówno jazdy mid-engined Auto Union samochody), ale jak wyścigi zostały zorganizowane przez Derby & District Motor Club, a nie przez (lub w imieniu) Royal Automobile Club, nie są one powszechnie przyznawane tytuł „British Grand Prix”.

Silverstone (1948-1954)Edit

Brooklands został poważnie uszkodzony przez początek II wojny światowej i tor został opuszczony. Większość nowych brytyjskich torów budowano na nieużywanych lotniskach Królewskich Sił Powietrznych, a Silverstone, położony na granicy Northamptonshire/Buckinghamshire w środkowej Anglii, był jednym z tych torów. Odbył się tam pierwszy wyścig, Royal Automobile Club International Grand Prix 2 października 1948 r., który wygrał Włoch Luigi Villoresi w Maserati. W 1949 roku, tor został mocno zmodyfikowany i uczyniony bardzo szybkim; i pozostał w tej konfiguracji przez dziesięciolecia.

W 1950 roku, Mistrzostwa Świata Kierowców zostały wprowadzone, a 1950 British Grand Prix było pierwszym wyścigiem Formuły 1 w historii, z nowymi przepisami i 6 innymi wyścigami w Europie. Wyścig wygrał kierowca Alfa Romeo, Giuseppe „Nino” Farina. Wśród uczestników wyścigu był król Jerzy VI. Wyścig z 1951 roku był szczególnie ekscytujący, ponieważ był to pierwszy wyścig F1, którego nie wygrała Alfa Romeo; paliwożerne włoskie samochody zostały pokonane przez inny włoski samochód – bardziej paliwożerne Ferrari Argentyńczyka José Froilána Gonzáleza, co było pierwszym zwycięstwem słynnej Scuderii w Formule 1. Na potrzeby zawodów w 1952 roku, oryginalne doły pomiędzy Abbey i Woodcote zostały opuszczone i zburzone. Nowy kompleks pit został zbudowany między Woodcote i Copse zakrętów; Alberto Ascari zdominował ten i następny rok wyścig; González wygrał ponownie w 1954 roku w Ferrari.

Silverstone i Aintree (1955-1962)Edit

W 1955 roku cyrk Formuły 1 zaczął na przemian występować na Silverstone i torze Aintree, znajdującym się na polu wyścigów konnych Grand National w pobliżu Liverpoolu. Kierowcy Mercedesa Juan Manuel Fangio i ulubieniec domu Stirling Moss przybyli do Aintree spodziewając się zwycięstwa. Objęli prowadzenie na starcie i obaj kierowcy walczyli przez cały czas, a Moss wyprzedził Fangio na 26. okrążeniu i utrzymał prowadzenie przez jakiś czas, ale Fangio walczył z powrotem i miał zamiar wyprzedzić Mossa na ostatnim zakręcie na ostatnim okrążeniu i wszyscy byli pewni, że Fangio wypunktuje Mossa przy fladze w szachownicę. Tak się jednak nie stało, a Moss wygrał swój pierwszy wyścig Formuły 1 na ojczystej ziemi. Moss zapytał później Fangio: „Przepuściłeś mnie?”, a Argentyńczyk odpowiedział: „Nie. Byłeś ode mnie lepszy tego dnia”. Mercedes romped do mety 1-2-3-4, z Niemiec Karl Kling i Włoch Piero Taruffi kończąc 3rd i 4th.

The parzystych numerowanych lat były na Silverstone i nieparzyste numerowane i 1962 były na Aintree. 1956 widział Fangio wygrać w Ferrari, a 1957 powrócił, aby zobaczyć Moss wygrać ponownie w Vanwall; przejął jego chorego kolegi z zespołu Tony Brooks samochodu i szturmem przez pole, aby wziąć zwycięstwo. Było to pierwsze zwycięstwo w Grand Prix dla samochodu brytyjskiej produkcji – Formuła 1 wkrótce miała składać się głównie z brytyjskich zespołów. W 1958 roku Peter Collins wygrał w Ferrari, Bernie Ecclestone startował w Connaught’cie, ale jego bolid prowadził Jack Fairman, a w 1959 i 1960 roku Australijczyk Jack Brabham zwyciężył w Cooperze z silnikiem pośrodku. Ostatni wyścig na Aintree był w 1962 roku, kiedy Brytyjczyk Jim Clark wygrał swój pierwszy z 5 British Grands Prix; Aintree został później zlikwidowany w 1964 roku.

Silverstone i Brands Hatch (1963-1986)Edit

1964 roku odbył się pierwszy wyścig Formuły 1 na południowym angielskim torze znanym jako Brands Hatch, położonym w Kent, tuż pod Londynem. Tor został zbudowany na początku lat 50. i został rozbudowany w 1960 roku. Silverstone gościł British Grand Prix w latach nieparzystych, a Brands Hatch w latach parzystych. Podobnie jak Silverstone, tor był popularny wśród kierowców, a w przeciwieństwie do płaskiego toru Northamptonshire i Aintree, Brands Hatch miał wiele zakrętów i zróżnicowane wzniesienia. Podobnie jak rok wcześniej na Silverstone, Clark wygrał wyścig w 1964 roku i w następnym roku. W 1967 Clark odniósł kolejne zwycięstwo, a w 1968 doszło do monumentalnej bitwy pomiędzy Szwajcarem Jo Siffertem w Lotusie i Nowozelandczykiem Chrisem Amonem w Ferrari; Siffert wygrał wyścig, swoje pierwsze z dwóch zwycięstw w F1 na torze, na którym trzy lata później stracił życie w nie mistrzowskim wyścigu.

1969 był świadkiem kolejnej wielkiej bitwy pomiędzy ulubieńcem gospodarzy Jackie Stewartem i Austriakiem Jochenem Rindtem, która trwała przez chwilę; chociaż Rindt miał obluzowane tylne skrzydło i musiał zjechać do boksu, aby je naprawić; Stewart zdobył flagę w szachownicę prowadząc Matrę z silnikiem Forda/Coswortha dla Kena Tyrrella. Rindt wygrał zawody w 1970 roku kosztem Brabhama, któremu pod koniec wyścigu zabrakło paliwa, a w 1971 roku Stewart ponownie zwyciężył w Tyrrellu (Ken Tyrrell zaczął budować własne samochody). W 1973 roku na torze Woodcote doszło do ogromnego wypadku na pierwszym okrążeniu, w którym zginęło 11 samochodów, w tym wszystkie trzy samochody Surteesa. Co zadziwiające, nie było ofiar śmiertelnych ani pożarów, a najgorszą wiadomością było to, że Andrea de Adamich doznał kończącego karierę urazu kostki. W 1974 roku austriacki debiutant Niki Lauda zdominował wyścig w swoim Ferrari, jednak przebicie tylnej opony spowolniło jego samochód, a rywale Jody Scheckter i Emerson Fittipaldi wyprzedzili Laudę, zajmując 1. i 2. miejsce.

1975 zobaczył szykanę dodaną do Woodcote, aby spowolnić samochody przechodzące przez bardzo szybki zakręt; i to był kolejny wyścig zmiennych, jak burza deszczowa uderzyła w tor i wielu kierowców, w tym Scheckter i Brytyjczyk James Hunt hydroplaned poza tor na tym samym zakręcie; Fittipaldi wygrał wyścig po tym, jak został nazwany krótki. W 1976 roku wprowadzono również zmiany w torze Brands Hatch, między innymi nieco złagodzono przerażający zakręt Paddock Hill, a zakręt South Bank stał się bardziej lewym wierzchołkiem niż długim spinem. Ten wyścig okazał się bardzo kontrowersyjny; jako faworyt gospodarzy Hunt wygrał wyścig, ale później został zdyskwalifikowany po proteście Ferrari i innych zespołów w związku z tym, że Hunt nie ukończył pierwszego okrążenia wyścigu; zwycięstwo przypadło Laudzie, który zajął drugie miejsce. W 1977 roku Hunt zwyciężył bez żadnych kontrowersji, a kiedy F1 powróciła na Silverstone dwa lata później, Australijczyk Alan Jones okrążył tor o ponad 6 sekund szybciej niż wynosi rekord okrążenia w swoim Williamsie z efektem ziemi. Jego kolega z zespołu Clay Regazzoni wygrał wyścig, co było pierwszym zwycięstwem Williamsa w F1. W 1980 roku Jones wygrał po wycofaniu się Ligierów Jacques’a Laffite’a i Didiera Pironiego, a w 1981 roku wschodząca gwiazda francuskiej motoryzacji Alain Prost w swoim Renault zdominował pierwszą część wyścigu. Na Woodcote Chicane miał miejsce wypadek Kanadyjczyka Gilles’a Villeneuve’a, który zatrzymał Brytyjczyka Johna Watsona, ale Watson wyprzedził kilka samochodów i wygrał wyścig – pierwszy dla samochodu z podwoziem wykonanym w całości z włókna węglowego. W 1982 roku startujący z pole position Keke Rosberg musiał wystartować z tyłu z powodu problemów ze swoim Williamsem i rozpoczął szarżę, która zaprowadziła go daleko w górę stawki; jednak wycofał się, a kolejny spektakularny występ zanotował Brytyjczyk Derek Warwick w swoim niedofinansowanym Toleman’ie; udało mu się wyprzedzić Pironiego i zająć drugie miejsce, ale on również wycofał się z powodu pękniętego wałka napędowego; zwycięstwo przypadło Austriakowi Laudzie.

1983 Prost wygrał swoje pierwsze z pięciu brytyjskich Grands Prix, a spektakularny występ Brytyjczyka Nigela Mansella w jego pierwszym starcie w turbodoładowanym Lotusie, rozpoczął od 16 miejsca, a zakończył na 4. Lauda wygrał ponownie na torze Brands Hatch w 1984 roku, podczas którego prezydent FISA Jean-Marie Balestre ogłosił, że zespół Tyrrell zostanie wykluczony z tegorocznych mistrzostw za nieprawidłowości z paliwem, a wznowiony wyścig po ogromnym wypadku na zakręcie Bottom Bend wywołał jeszcze więcej kontrowersji; Prost i Lauda minęli Brazylijczyka Nelsona Piqueta na ostatnim okrążeniu pierwszego wyścigu, ale Piquet wystartował przed dwoma kierowcami McLarena; przepisy nakazywały ustalenie pozycji na starcie na dwa okrążenia przed wznowieniem wyścigu, a zdenerwowany Prost wygłaszał pogardliwe komentarze na temat swojego rodaka Balestre’a.

1985 miał zobaczyć Keke Rosberg ustanowił rekord okrążenia kwalifikacyjnego Formuły 1 na 17 lat po umieszczeniu najszybszego czasu kwalifikacji do wyścigu ze średnią prędkością 258,983 km/h (160,925 mph). Silverstone, który już wcześniej był bardzo szybkim torem, stawał się coraz szybszy, a samochody pokonywały go w okolicach 1 minuty. Wyścig był ekscytujący, a wschodząca gwiazda brazylijskiej motoryzacji, Ayrton Senna, świetnie wystartował z 4. pozycji i objął prowadzenie już w pierwszym zakręcie. Prowadził do końca wyścigu, kiedy to w jego bolidzie zabrakło paliwa, a Prost mocno go naciskał; Sennie w końcu zabrakło paliwa i Prost zwyciężył. Rok 1986 przyniósł ogromne tłumy dzięki temu, że Mansell był faworytem do zwycięstwa; jego nowo odnaleziona sława i miejsce w konkurencyjnym zespole sprawiły, że Grand Prix Wielkiej Brytanii przez kilka lat przyciągało ogromne tłumy. W tym wyścigu 42-letni Jacques Laffite uczestniczył w wypadku na pierwszym zakręcie i uderzył głową w bariery, łamiąc obie nogi i kończąc karierę w Formule 1. Nigel Mansell, którego bolid zepsuł się na początku pierwszego wyścigu, wsiadł do zapasowego bolidu kolegi z zespołu Piqueta i wygrał wyścig; był to jednak ostatni wyścig F1 na torze Brands Hatch. Wiele osób miało obawy co do prędkości bolidów na małym torze; szczególnie dotyczyło to Grand Prix Europy, które odbyło się w Brands Hatch w poprzednim roku. Tor w południowej Anglii stawał się bardzo szybki – teraz, gdy samochody o mocy 1000 KM (750 kW) i masie 180 funtów (540 kg) osiągały bardzo wysokie prędkości. Średnia prędkość kwalifikacyjna Piqueta wynosiła 226,085 km/h (140,483 mph), a czas jego okrążenia mieścił się w przedziale 1 minuty 6 sekund, w porównaniu do 1 minuty 20 sekund w 1976 roku. Ale upadek Brands Hatch nastąpił z innych powodów: międzynarodowy organ zarządzający sportami motorowymi w tym czasie, Fédération Internationale du Sport Automobile (FISA), wprowadził politykę długoterminowych kontraktów na jeden tor na Grand Prix. Brands Hatch był postrzegany jako gorszy obiekt, a biorąc pod uwagę, że większość toru znajdowała się w bardzo starym lesie, miał bardzo mało spływu i miejsca na rozbudowę, co Silverstone miał w akrach. Silverstone i BRDC podpisał siedmioletni kontrakt z Formuły 1 i FISA w pewnym momencie w 1986 roku, aby uruchomić od 1987 do 1993.

Ewolucja Silverstone (1987-obecnie)Edytuj

1987 saw Silverstone modified; the Woodcote chicane was no longer used and a new left-right chicane was built on the Farm Straight just before Woodcote. Układ toru Silverstone, podobnie jak Brands Hatch, niewiele się zmienił od 1949 roku. Tor wciąż był szybki, a Mansell szarżował za Piquetem (który postanowił przejechać cały wyścig na jednym komplecie opon). Brytyjski kierowca pobił rekord okrążenia 11 razy, złapał i wyprzedził Piqueta, a następnie zwyciężył. Tłum na Silverstone zerwał szeregi i wbiegł na tor po zakończeniu wyścigu, co miało zapoczątkować szereg dramatycznych wydarzeń wokół Mansella przez następne 5 lat. W 1988 roku Senna zwyciężył w zalanym deszczem wyścigu, a Mansell zajął 2. miejsce po bardzo ciężkiej jeździe i wymijaniu wielu samochodów, próbując złapać Sennę. 1989 Prost wygrał w McLarenie po tym, jak jego kolega z zespołu Senna wypadł z toru w Becketts; Mansell zajął 2. miejsce, ponownie jadąc dla Ferrari; a jakiś czas po tym wydarzeniu zdecydowano, że Silverstone, najszybszy tor w kalendarzu Formuły 1, zostanie mocno zmodyfikowany, a projekt zostanie ukończony w 1991 roku. Grand Prix 1990 było ostatnim wyścigiem na tym szybkim torze. Mansell jechał twardo i prowadził przez większość wyścigu, ale problemy ze skrzynią biegów zmusiły go w końcu do wycofania się. Rzucił wtedy rękawice w tłum i ogłosił, że odchodzi na emeryturę, którą to decyzję później cofnął. Tor był teraz wolniejszy i każdy zakręt na torze z wyjątkiem Copse był inny, a także zawierał sekcję infield tuż przed pit stopem. Po 1992 roku Mansell wycofał się z F1, a w 1993 roku nowy kierowca Williamsa Damon Hill prowadził przez większość wyścigu, dopóki nie wybuchł jego silnik, a francuski kolega Hilla z zespołu Alain Prost odniósł swoje 50-te zwycięstwo w karierze w Grand Prix.

Po tragedii na Imoli w 1994 roku, szykana została zainstalowana na płaskim zakręcie Abbey 6 tygodni przed wydarzeniem, a zakręt Stowe został znacznie spowolniony. Hill wygrał te zawody, czego nigdy nie dokonał jego ojciec, dwukrotny mistrz świata Graham. W 1995 roku inny brytyjski kierowca, Johnny Herbert, zwyciężył w swoim Benettonie. W 1996 roku nastąpiły kolejne zmiany na torze, gdzie Stowe został mniej więcej przywrócony do wyglądu z 1991 roku, a w 1999 roku dwukrotny mistrz świata Michael Schumacher miał poważny wypadek na Stowe; złamał nogę, opuścił wiele wyścigów, co wykluczyło go z rywalizacji o mistrzostwo. Były próby przywrócenia British GP do Brands Hatch na 2002 rok, ale to nigdy nie materializuje.

Wydarzenie 2003 zostało zakłócone przez zdeklarowanego księdza, Corneliusa Horana, który wbiegł na Hangar Straight podczas wyścigu, gdy samochody jechały na niego z prędkością ponad 260 km/h (160 mph). Marszałkowie zdołali usunąć go z toru, zanim zrobił krzywdę sobie lub komukolwiek innemu, a on sam został później aresztowany; Brazylijczyk Rubens Barrichello wygrał wyścig dla Ferrari. Spór pomiędzy właścicielami Silverstone, Brytyjskim Klubem Kierowców Wyścigowych (BRDC), a władzami Formuły 1 w 2003 roku, dotyczący finansowania niezbędnych ulepszeń obiektów na torze, doprowadził do wątpliwości co do przyszłości wyścigu. W październiku 2004 r. Grand Prix Wielkiej Brytanii zostało usunięte ze wstępnego harmonogramu wyścigów na 2005 r., ponieważ BRDC odmówiło zapłacenia opłaty za wyścig, której zażądał Bernie Ecclestone. Jednak po miesiącach negocjacji między BRDC, Ecclestone i konstruktorów Formuły 1, umowa została zawarta na Grand Prix odbędzie się na Silverstone do 2009 roku. W 2008 roku Brytyjczyk Lewis Hamilton wygrał dla McLarena, a 4 lipca ogłoszono, że Donington Park otrzymał kontrakt na organizację Grand Prix Wielkiej Brytanii na 10 lat od 2010 roku. Jednak Donington nie udało się zabezpieczyć niezbędnych funduszy na organizację wyścigu, a jego umowa została rozwiązana w listopadzie 2009 roku. W dniu 7 grudnia 2009 roku, Silverstone podpisał 17-letni kontrakt na organizację Grand Prix Wielkiej Brytanii od 2010 roku. W wyścigu 2010 zastosowano nową konfigurację toru, używając zupełnie nowego układu „Arena”. Na rok 2011 nowy kompleks pit-stopów został zbudowany pomiędzy Club i Abbey Corners, gdzie linia startu/mety została przeniesiona. Silverstone jest nadal bardzo szybkim torem – ze średnimi prędkościami w zakresie 233 km/h (145 mph) dla samochodów Formuły 1; jedna z najwyższych średnich prędkości w kalendarzu F1.

W dniu 11 lipca 2017 r., BRDC, właściciele Silverstone, aktywowali klauzulę zerwania w swoim kontrakcie oznaczającą, że jeśli nie zostanie podpisana nowa umowa, 2019 będzie ostatnim rokiem, w którym British Grand Prix odbędzie się na Silverstone. Jednak w lipcu 2019 roku na kilka dni przed edycją 2019 potwierdzono, że Silverstone został zakontraktowany jako gospodarz British Grand Prix do co najmniej 2024.

.