Sloup nebo pilíř je velká kruhová podpěra s hlavicí a patkou, která je vyrobena z kamene. Sloup je tlakový prvek, tj. je to konstrukční prvek, který prostřednictvím tlaku přenáší hmotnost konstrukce nahoře na ostatní konstrukční prvky dole. Sloupy často podpírají trámy nebo oblouky. Mnoho sloupů tvoří součást zdi. Sloup je vysoká a štíhlá volně stojící svislá podpěra, která se často používá k výzdobě.
Sloup je vzpřímený sloup nebo pilíř. Obecně se v architektuře pod pojmem sloup a nadpraží (opěra a nadpraží) rozumí systém, kdy je vodorovný prvek (nadpraží) na svých koncích podepřen dvěma svislými sloupy nebo sloupky.
Pilíř je svislá pravoúhlá podpěra konstrukce nebo nosné konstrukce, například oblouku nebo mostu. Spodní část pilíře může být rozšířena, aby se lépe rozložil tlak masivní nadložní konstrukce směrem dolů.
Pilastr je mírně vystupující obdélníkový sloup zabudovaný do líce zdi nebo na ni přiložený. Pilastr je ozdobný a konstrukční sloup. Je to vzpřímený architektonický prvek, který má obdélníkový půdorys. Pilastr je obdélníková podpěra, která se podobá plochému sloupu. Konstrukčně se jedná o pilíř, ale architektonicky se s ním zachází jako se sloupem. Pilastry se někdy používají k podpírání plotů a bran. Používají se také k uzavření poštovních schránek a svítidel nebo k uchycení květináče či ornamentu.
Podstavec je architektonická podpěra nebo základna pro sloup, sochu, vázu nebo obelisk. Podstavce mohou být čtvercové, osmiboké nebo kruhové. Jeden podstavec může podpírat skupinu sloupů. Výstavní podstavce slouží k prezentaci uměleckých děl nebo rostlin či soch.