LOS ANGELES – V pondělí zemřel Dick Wilson, herec a reklamní agent, který hrál upjatého prodavače, který prosil zákazníky: „Prosím, nemačkejte Charmin.“ Bylo mu 91 let.
Muž známý jako televizní „pan Whipple“ zemřel přirozenou smrtí v nemocnici Motion Picture & Television Fund Hospital ve Woodland Hills, uvedla jeho dcera Melanie Wilsonová, která je známá svou rolí letušky v sitcomu ABC „Perfect Strangers“.
V průběhu 21 let natočil Wilson více než 500 reklamních spotů jako pan George Whipple, muž pohlcený snahou zabránit bublinkovým ženám v domácnosti, aby se mazlily s měkkým toaletním papírem. Pointa většiny spotů spočívala v tom, že Whipple sám byl zapřisáhlým ždímačem Charminu.
Wilson hrál také opilce v několika epizodách seriálu „Bewitched“ a objevil se jako různé postavy v seriálech „Hogan’s Heroes“ a „The Bob Newhart Show“ a v produkcích Walta Disneyho.
První z jeho reklam na Charmin se vysílala v roce 1964 a než kampaň v roce 1985 skončila, stali se slogan a Wilson popkulturními symboly.
„Všichni se ptají: ‚Kde tě našli? Já říkám, že jsem se nikdy neztratil. Jsem hercem už 55 let,“ řekl Wilson v roce 1985 deníku San Francisco Examiner.
Ačkoli se Wilson podle svých slov zpočátku komerční práci bránil, naučil se oceňovat její nuance.
„Je to ta nejtěžší věc v celé herecké sféře,“ řekl. „Máte 24 vteřin na to, abyste se představili, představili produkt, řekli o něm něco hezkého a elegantně vystoupili.“
Dennis Legault, manažer značky Charmin společnosti Procter & Gamble, ve svém prohlášení uvedl, že Wilson má velkou zásluhu na úspěchu výrobku na trhu.
Postavu pana Whippla označil za „jednu z nejrozpoznatelnějších tváří v historii americké reklamy“.
Po odchodu Wilsona do důchodu pokračoval v příležitostných hostováních pro značku a vystupoval v televizi. Sám o sobě prohlásil, že na něj moderní kinematografie neudělala dojem.
„Takové filmy, jaké se dnes točí, zůstanu raději u toaletního papíru,“ řekl v roce 1985 agentuře Associated Press.
Procter & Gamble nakonec nahradil reklamy na Whipple kreslenými medvídky, ale v roce 1999 Wilsona (jako Whipplea) přivedl zpět na přídavek. Reklama ukazovala Wilsona, jak se navzdory radám svých kamarádů z golfu a pokeru „vrací z důchodu“, aby měl ještě jednu šanci prodat Charmin.
„Je součástí kultury,“ řekla jeho dcera. „Byl stále zábavný až do samého konce. To je jeho odkaz.“
Narodil se v Anglii v roce 1916 jako syn vaudevillového baviče a zpěvačky. Jako dítě se přestěhoval do Kanady, kde za druhé světové války sloužil v kanadském letectvu, a v roce 1954 se stal americkým občanem, uvedla agentura AP.