Rok 1994 byl prvním rokem, kdy se Robert Plant a Jimmy Page znovu sešli na novém společném hudebním projektu od rozpadu Led Zeppelin, který samozřejmě vyvolala smrt Johna Bonhama o 14 let dříve. Duo se vydalo do Marrákeše na speciální vystoupení v rámci pořadu MTV Unplugged, který příhodně přejmenovali na Unledded.
Maroko bylo pro Planta i Page významným místem, protože se zde zrodil úžasný hit Led Zeppelin „Kashmir“, píseň, která byla inspirována cestou, kterou skupina podnikla po této zemi, přičemž skladba se původně jmenovala „Driving to Kashmir“.
V rozhovoru pro MOJO v roce 2010 bývalý frontman Led Zep hovořil o vzniku klasiky: „‚Kashmir‘ pochází z cesty, kterou jsme s Jimmym podnikli po marockém pobřeží Atlantiku, z Agadiru až do Sidi Ifni. Byli jsme vlastně úplně stejní jako ostatní hippies.“
Reunion byl kontroverzní, protože oba zakladatelé Led Zeppelin se rozhodli vynechat Johna Paula Jonese, což byl plán, který doufal, že projekt nasměruje do jiné entity. Toto rozhodnutí se samozřejmě Jonesovi nelíbilo. Během uvedení Led Zeppelin do Rokenrolové síně slávy v roce 1995 to dal hojně najevo a způsobil těžce trapný okamžik, kdy se vnitřní rozkol kapely stal viditelným pro celý svět. Jones, zjevně stále rozhořčený touto situací, se při přebírání ceny neubránil žertu, když řekl: „Děkuji vám, přátelé, že jste si konečně vzpomněli na mé telefonní číslo.“
Na albu a DVD, které vzešlo z těchto marrákešských sezení, z nichž byl Jones vyhoštěn, Plant a Page předvedli směs písní Zeppelin, které předělali za pomoci egyptského hereckého souboru. Aby dvojice dodala materiálu další jedinečný nádech, angažovala také indického zpěváka a Londýnský metropolitní orchestr. Kromě toho dvojice nahrála v marockém hlavním městě trojici nových písní s místními hudebníky.
Při těchto vystoupeních spojili rockoví titáni síly s tradičními hudebníky z menšiny Gnawa, jejíž subsaharští předkové byli utlačovaným kmenem lidí, kteří byli před mnoha staletími přivezeni do Maroka jako otroci.
„Když jsme tam jeli, nikdy jsme se s Gnawa nesetkali,“ řekl Plant v rozhovoru v roce 1994, „ale byli velmi trpěliví a úsměv je skvělé platidlo.“ Hudba Gnawa se tradičně provozuje při modlitbách a léčení a liší se od ostatní severoafrické hudby. „Hrají hudbu, která má mnohem více společného s hudbou delty Mississippi než s arabskou hudbou,“ řekl Plant později v jiném rozhovoru. „Je podmanivá, svůdná a docela lákavá.“
Výsledkem Pageovy a Plantovy touhy spolupracovat s hudebníky z Gnawy byly tři nádherné písně. Nahrávky ukazují jejich všestrannost a částečně pomáhají vysvětlit, proč chtěli, aby tento projekt byl samostatnou entitou, když do něj nezahrnuli Jonese.
Níže si poslechněte skladby ‚City Don’t Cry‘, ‚The Truth Explodes (Yallah)‘ a ‚Wah Wah‘.
.