Projděte se při měsíčku lesem a možná si všimnete malých, zeleně svítících hub, které vám budou osvětlovat cestu u paty stromů a v podrostu. Po světě je roztroušeno zhruba 80 druhů bioluminiscenčních hub a studie z roku 2015 naznačila, že pravděpodobně svítí ve tmě, aby přilákaly brouky šířící spory.
Jak to ale dělají, nebylo jasné, a nová studie publikovaná ve středu v časopise Science Advances naznačuje, že pokud jde o noční osvětlení, uchylují se svítící houby ke stejným trikům jako světlušky a ďasové – živočichové, kteří obývají zcela jinou taxonomickou oblast.
Bioluminiscence je v přírodě všudypřítomná – druhy fytoplanktonu, rušené lodními šrouby, svítící ve stopách proplouvajících lodí na moři, jsou běžným příkladem, ale jen jedním z mnoha. Ryby, chobotnice, bakterie, červi, světlušky a řada dalších živočichů produkují vlastní světlo a důvody, proč to dělají – od obrany po lákání partnera – jsou stejně rozmanité.
Mezinárodní tým vědců nyní díky chemické analýze izoloval řetězec chemických reakcí, díky nimž podle něj tyto houby svítí. Záře je podle nich výsledkem interakce mezi sloučeninou zvanou luciferin a enzymem luciferázou v přítomnosti kyslíku.
Zkoumali houby pomocí řady technik, včetně hmotnostní spektrometrie a chromatografie, a tvrdí, že světlo vzniká, když produkt této reakce, oxyluciferin, uvolní molekulu kyslíku a vrátí se do základního stavu, čímž vydává energii ve formě světla.
Svá zjištění zveřejnili ve středu v časopise Science Advances.
Ačkoli houby normálně vypadají zeleně, vědci mohli reakcí různých sloučenin s luciferázou vytvořit různé barvy. Vytvoření úplného obrazu o tom, jak věci přirozeně svítí ve tmě, může pomoci genetikům, kteří ve svém výzkumu využívají geny kódující bioluminiscenci.