Příběh Henryho Lee Lucase, nechvalně proslulého subjektu seriálu společnosti Netflix The Confession Killer

Henry Lee Lucas byl známý samozvaný sériový vrah, který se přiznal ke spáchání až 600 vražd. Jak ale podrobně popisuje nový dokumentární seriál společnosti Netflix The Confession Killer, většina těchto tvrzení byla lživá. Prostřednictvím archivních záběrů ze zpravodajských kanálů a videozáznamů policejních zpovědí a rozhovorů s představiteli orgánů činných v trestním řízení a rodinami obětí nabízejí režiséři Robert Kenner a Taki Oldham přesvědčivý pohled na důsledky Lucasových falešných přiznání – a na policisty, kteří byli více než ochotní s nimi souhlasit.

Lucasova přiznání, která se poprvé objevila v roce 1983, byla vylita ještě před rozmachem testů DNA, které se staly neocenitelnými při řešení kriminálních případů. Pracovníci orgánů činných v trestním řízení po celé zemi, kteří hledali způsob, jak uzavřít mnoho otevřených případů vražd, jež měli na krku, jeho tvrzení rádi přijali. O několik desetiletí později testy DNA prokázaly, že lhal o tom, že zabil nejméně 20 lidí. Ze stovek vražd, k nimž se Lucas přihlásil, mu lze dodnes připsat nejméně tři – vraždu jeho matky, přítelkyně a bývalého domácího.

Zpočátku Lucasovo přiznání přineslo rodinám obětí vražd po celých Spojených státech útěchu. Pak ale odhalení, že si řadu tvrzení vymyslel, smazalo veškerou úlevu, kterou nalezly.

Přiznání vraha, které se 6. prosince připojí k rozsáhlému arzenálu skutečných kriminálních příběhů společnosti Netflix, je dalším zkoumáním nebezpečných dopadů nesprávného postupu policie. Lucasův příběh je svědectvím o katastrofě, která může následovat, když policie hledá snadné odpovědi a v tomto případě bere tvrzení podvodníka jako rychlé východisko ze zablokované detektivní práce. Zde se dozvíte, co je třeba vědět o skutečném příběhu Henryho Lee Lucase a o kompromitujícím systému, v němž se pohyboval.

Henry Lee Lucas měl těžkou výchovu

Přestože je pravda o životě Henryho Lee Lucase poznamenána nespočtem lží a nesrovnalostí, je jasné, že ho násilí a zneužívání provázelo od samého počátku. Lucas se narodil do chudé rodiny v Blacksburgu ve Virginii v roce 1936. Jeho otec měl dvojitou amputaci a matka byla prostitutka, která ho prý v dětství fyzicky týrala, jak tvrdí Lucas obsažený v knize The Confession Killer a dalších zprávách dokumentujících jeho život.

V roce 1960 Lucas svou matku zabil, za což si odseděl 15 let ve vězení. V roce 1983, několik let po svém propuštění, byl Lucas vyslýchán v souvislosti se smrtí dvou žen: své dospívající přítelkyně Becky Powellové a 82leté domácí Kate Richové. Phil Ryan, dnes již penzionovaný texaský ranger, který ho vyslýchal, v rozhovoru pro seriál společnosti Netflix říká, že během výslechu Lucas prozradil, že na něj byl vydán zatykač. Ryan Lucase krátce nato zatkl. V tu chvíli Lucas začal mluvit – a historky už nikdy nepřestaly.

Tvrzení o vraždě se začala hromadit

Lucas se přiznal k zabití Powella a Richové a policistům vylíčil detaily jejich smrti. Při svém obvinění z vraždy Richové vystřelil Lucas do celostátního povědomí poté, co se soudce zeptal: „Co uděláme s těmi dalšími 100 ženami, které jsem zabil?“.

Lucas se přihlásil k odpovědnosti za sérii vražd po celých Spojených státech spáchaných v 70. a na počátku 80. let, což podnítilo opatření na mnoha policejních odděleních. Detektivové po celé zemi najednou měli stopu pro případy, které předtím neměly žádné závěry.

„Byla to noční můra,“ říká Ryan v seriálu. „Byl to cirkus, který nechtěl opustit město.“

Počet lidí, o kterých Lucas tvrdil, že je zabil, se neustále měnil. Téměř ihned poté, co se přiznal k zabití 100 lidí, se počet rozkvetl na 150, pak na 200 a nakonec na více než 300 lidí. V jednu chvíli Lucas tvrdil, že je zodpovědný za zabití 600 lidí. Podle Lucase zabíjel lidi napříč věkovými kategoriemi, pohlavím i rasou po celých Spojených státech, přičemž používal různé násilné metody, od najíždění na lidi přes bodání nožem až po stínání hlav obětí po jejich smrti.

Žurnalisté měli pochybnosti, ale strážci zákona je přesto vyslechli

Žurnalistům, kteří se Lucasovým případem zabývali, připadala jeho přiznání od počátku podezřelá. Když začal dávat dohromady data a místa jednotlivých vražd, o nichž Lucas tvrdil, že je spáchal, reportér Hugh Aynesworth rychle našel díry, které naznačovaly, že Lucas za vraždami ve skutečnosti nestojí. V článku zveřejněném v deníku Dallas Times Herald v roce 1985 Aynesworth a novinář Jim Henderson přesně popsali, jak by geografická logistika Lucasových tvrzení znemožnila, aby byl na každém místě vraždy. Policie například přijala Lucasovo přiznání k případu vraždy z 12. září 1981 v Houstonu, přestože podle záznamů byl v té době ve vězení v Marylandu. Úřady vzaly Lucase za slovo také v případě vraždy z 9. září 1975 v Tyleru v Texasu, ačkoli podle záznamů o zaměstnání pracoval toho dne na houbařské farmě v Pensylvánii.

Přesto se Lucasovy příběhy líbily představitelům orgánů činných v trestním řízení, zejména texaským rangerům, kteří jeho tvrzení využili k uzavření nevyřešených případů, aniž by nabídli další důkazy, jak ukazuje dokumentární seriál. Navzdory nesrovnalostem v jeho příbězích se ukázalo, že Lucas je velmi talentovaný ve vybírání podrobností o místech činu a případech vražd jen z informací, které mu poskytli policisté. Jeho předchozí odsouzení za vraždu své matky a dalších dvou žen v Texasu jen posílilo jeho důvěryhodnost pro orgány činné v trestním řízení jako sériového vraha. Dokument ukazuje záběry, jak Lucasovi ukazují mapy míst činu a jak dostává podrobné informace o vraždách, kterými se později oháněl, aby řekl úředníkům to, co chtěli slyšet.

Lucas se stal téměř úlovkem Jima Boutwella, bývalého texaského rangera a v té době šerifa okresu Williamson, který vyšetřoval sérii vražd, o nichž se domníval, že je spáchal sériový vrah, když se mu horlivý zpovědník dostal do hledáčku. Společně s nyní již penzionovaným texaským rangerem Bobem Princem zorganizovali pracovní skupinu, která měla koordinovat vyšetřování Lucasových tvrzení po celé zemi.

Boutwell zemřel v roce 1993, a proto nemohl být vyslechnut ohledně rozhodnutí, která učinil v knize Vrah s přiznáním. Prince, popisovaný v seriálu jako „rangerův ranger“, vysvětluje tvůrcům filmu, že účelem pracovní skupiny bylo pokusit se dát dohromady několik Lucasových přiznání. Záběry v seriálu ukazují, jak Prince obhajuje rozhodnutí pracovní skupiny, i když se objevily důkazy, které ukazují, že Lucas nejednal pravdivě. Bývalý texaský ranger Phil Ryan, který v seriálu hovoří, říká, že Lucas „se chtěl jen zavděčit“ orgánům činným v trestním řízení.

Pro Lucase existovala jen malá motivace omezit svá obskurní tvrzení, zvláště když si uvědomil, že policie s ním bude zacházet lépe, když bude mluvit. Seriál ukazuje, že mu úřady poskytovaly přednostní zacházení. Zatímco byl Lucas držen ve vězení v texaském Georgetownu, úředníci mu dovolili chodit bez pout a pít jahodové mléčné koktejly. Jak se s ním vyšetřovatelé blíže seznamovali, zdálo se, že mezi podezřelým z vraždy a policisty, kteří ho vyšetřovali, vznikl pocit přátelství. Detektivové Lucase mimo jiné odměňovali cigaretami a hamburgery, zatímco z něj proudila přiznání. V roce 1985 Lucas řekl deníku Dallas Times Herald, že lhal, „aby ukázal, že orgány činné v trestním řízení nedělají svou práci.“

Lucas byl zavřen, ale rodiny obětí trpěly dál

Nakonec byl Lucas odsouzen za celkem 11 vražd. V roce 1984 byl odsouzen k trestu smrti za vraždu neznámé ženy z roku 1979, která byla v té době známá jako „oranžové ponožky“ (žena byla v roce 2019 identifikována jako Debra Jacksonová). S odvoláním na nedostatek důkazů, které by Lucase s vraždou spojovaly, kromě jeho přiznání, které později odvolal, tehdejší guvernér George W. Bush v roce 1998 trest smrti zmírnil, což byl první a jediný případ, kdy tak Bush jako guvernér učinil. Lucas strávil zbytek života ve vězení a v roce 2001 zemřel na infarkt.

Zatímco představitelé texaských rangerů byli oslavováni jako hrdinové, protože zavřeli vraha, a Lucas sklízel odměny za to, že je na straně policie, rodiny stovek obětí vražd zůstaly bez odpovědí, jak ukazuje kniha The Confession Killer. Díky testům DNA se podařilo vyřešit asi 20 případů – pro některé rodiny to byl bolestný úkol, protože musely znovu otevřít tuto část svého života. Jiné rodiny mezitím nadále žijí v nejistotě.

Pište Mahitě Gajanan na adresu [email protected].

.