Můj pes Lucy minulý měsíc málem zemřel, když se omylem otrávil běžným pesticidem, který naši sousedé používali na své zeleninové zahradě.
Sevin – insekticid vyráběný společností Bayer CropScience v Research Triangle Park – je obecně považován za bezpečný. V Severní Karolíně je schváleno 68 přípravků pro použití na všechno možné, od trávníků po domácí zvířata, a ve Spojených státech se jich ročně aplikují miliony kilogramů. Účinná složka přípravku Sevin, karbaryl, je však ve skutečnosti silný neurotoxin a podezřelý karcinogen a federální regulační orgány v současné době zvažují omezení jeho používání.
Zda vláda přijme opatření k lepší ochraně domácích zvířat, lidí a životního prostředí před touto nebezpečnou chemikálií, se teprve uvidí. Mezitím se však podělím o Lucyin příběh v naději, že zabráním tomu, aby podobný osud potkal i další.
Poprvé jsem si všimla, že jednoho pozdně červnového dne není něco v pořádku, když jsem vzala Lucy a svého druhého psa plavat k našemu oblíbenému rybníku. Jedenáctiletá pitbulka Lucy trpí artritidou a na souši se pohybuje pomaleji než tříletá australanka Zoe. Lucy však vždy vládla vodě až do toho dne, kdy nedokázala přeplavat Zoe k tyčím, které jsem jí hodil.
Té noci Lucyino neobvyklé chování pokračovalo, když opakovaně vstávala z postele a neklidně chodila po domě. Když jsem vstal, abych ji zkontroloval, našel jsem její postel nasáklou slinami. Když její slintání pokračovalo i druhý den, vzala jsem ji k veterináři.
Po vyšetření se doktor tvářil ustaraně. „Cítím v jejím břiše nějaký výrůstek,“ řekla. „Ráda bych jí udělala rentgen.“
Oh God, pomyslela jsem si. To není rakovina. Moje nejhorší obavy se zřejmě potvrdily, když doktorka položila Lucyin rentgenový snímek na světelný box a stiskla vypínač. Dokonce i takový nelékař, jako jsem já, viděl poblíž jejích jater tmavý stín.
Během několika následujících dní se záhada Lucyina onemocnění prohlubovala. Další testy ukázaly, že nejde o rakovinu, ale ať už měla cokoli, bylo to akutně vážné. Zvracela a slábla. Nejprve nebyla schopná chodit po schodech a brzy nemohla chodit vůbec. Nakonec nemohla ani stát. Odmítala také vodu, takže jsem ji musela hydratovat vstřikováním tekutiny pod kůži.
V noci jsem vedle ní ležela v posteli, hladila ji, aby usnula, a plakala. Dívala jsem se, jak moje kamarádka umírá – ale na co?
Konečně jsem si uvědomila, co je s Lucy špatně, 4. července. Na oslavu svátku se mě sousedé ze sousedství zeptali, jestli by bylo v pořádku odpálit ohňostroj. Řekla jsem jim, že Lucy je strašně nemocná a že se bojím, aby ji hluk nestresoval. Ale oni stejně pokračovali ve svých plánech. Ten večer, když se můj pes třásl strachy uprostřed výbuchů, jsem se rozčílila.
Jak bezohledné, pomyslela jsem si – a nešlo jen o ohňostroj. Rozčilovalo mě také, že sousedé používají chemikálie na svém zeleninovém záhonku, který je jen pár metrů od mé vlastní zahrady a který je od mého dvora oddělen jen šest centimetrů vysokým ozdobným plotem.
Pak mě to napadlo: Stejný víkend, kdy Lucy onemocněla, posypali svou zahradu nějakým bílým práškem. Když ohňostroj přestal, šel jsem vedle, abych zjistil, co to bylo za prášek.
Řekli mi, že to byl sevinový prach. Ujišťovali mě, že je naprosto bezpečný.
Podíval jsem se na Sevin na internetu a zjistil jsem, že účinná látka je karbaryl. Mezi příznaky otravy karbarylem patří nadměrné slinění, zvracení a svalová slabost. Okamžitě jsem zavolala domů svému veterináři. Mohl se můj pes otrávit?
Eureka! Přiveďte ji hned ráno, řekl lékař.
Druhý den dostala Lucy protilátku, atropin. Když jsem si ji odpoledne vyzvedla ze zvířecí nemocnice, byla malátná, ale schopná chůze. Ultrazvuk jejího břicha byl čistý. To, co jsme považovali za nádor, byla ve skutečnosti játra oteklá toxiny.
Sevin otrávil mého psa – ale jak? Sousedův okrasný plot, i když chatrný, ji vždycky držel dál od zahrady. Dostala se na ni ta chemikálie? Na trávu, kterou pak snědla? Vstoupila do nánosu a olízla si tlapky? To se asi nikdy nedozvíme.
Když jsem sousedům řekla, co se stalo, byli zděšeni. Netušili, že sevin může být tak nebezpečný. Ve skutečnosti ho původně koupili, aby jím posypali vlastního psa proti blechám. K mé úlevě mi slíbili, že už nebudou používat chemické pesticidy na své zahradě.
Doznání: Mezi rodinou a přáteli mám pověst chemofoba. Zahradničím a stravuji se ekologicky. Doma uklízím výhradně přírodními prostředky. Dokonce jsem bojoval s městem Raleigh kvůli tomu, co jsem považoval za bezohledné používání pesticidů v parcích, a dvakrát jsem ho dostal do problémů se státními regulačními orgány, než přijalo zodpovědnější politiku používání pesticidů.
Ale ani mě neznepokojilo, když moji sousedé polili svou zahradu něčím, co byl zjevně pesticid. Ani mně nedošla souvislost mezi chemikálií a onemocněním mého psa. Stejně jako většina Američanů jsem předpokládal, že pokud se prodává v obchodech pro domácí použití, musí být bezpečná.
„Základní předpoklad, který si lidé při nákupu přinášejí, je, že dostupnost na trhu se rovná bezpečnosti, a to nemůže být dále od pravdy,“ říká Jay Feldman, výkonný ředitel Beyond Pesticides, washingtonské skupiny na obranu bezpečnosti.
Ve skutečnosti, ačkoli byl karbaryl poprvé schválen k použití v roce 1959, nebyl nikdy uveden do souladu s moderními bezpečnostními normami, uvádí se v nedávné zprávě Toxic Tradeoff, kterou o karbarylu vypracovala washingtonská organizace Toxics Coalition. Již v roce 1969 vyzvala zpráva americké vlády k omezení karbarylu poté, co bylo zjištěno, že způsobuje vrozené vady u pokusných psů. Karbaryl je také vysoce toxický pro včely a byl spojován s rakovinou imunitního systému u zemědělců a rakovinou mozku u dětí.
V roce 1980, pět let poté, co Agentura pro ochranu životního prostředí zahájila zvláštní přezkum kvůli obavám o bezpečnost karbarylu, byl přezkum náhle ukončen – podle Dr. Janette Shermanové z Alexandrie ve státě Va,
Karbaryl v současné době prochází „přeregistrací“ – federálním procesem, při kterém EPA posuzuje pesticid podle současných norem. Agentura naznačila, že může provést některé změny, například vyloučit některá použití pro péči o trávníky a domácí zvířata, ale zastánci bezpečnosti se obávají, že regulační orgány nemusí zajít dostatečně daleko. Začátkem tohoto roku 15 skupin zabývajících se veřejným zdravím, zemědělskými pracovníky, včelaři a ochranou životního prostředí vyzvalo agenturu, aby ukončila veškeré používání karbarylu kvůli škodám, které způsobuje lidskému zdraví a zdraví ekosystémů.
Znepokojuje mě zejména to, že bolest a utrpení, které karbaryl způsobuje, jsou prostě zbytečné.
„Existuje tolik netoxických alternativ,“ říká Fawn Pattisonová, výkonná ředitelka organizace Agricultural Resources Center/Pesticide Education Project v Raleighu. „Není nutné takto riskovat, zejména na zahradě, kde si pěstujete vlastní potraviny. Lidé by si měli opravdu dvakrát rozmyslet, než sáhnou po plechovce.“
Lucy a já bychom souhlasili.
Toxic Tradeoff je k dispozici online na www.watoxics.org. Další informace o karbarylu a netoxických alternativách naleznete na webových stránkách organizace Beyond Pesticides na adrese www.beyondpesticides.org a ARC/PestEd na adrese www.pested.org. Další informace o přeregistraci karbarylu naleznete na adrese www.epa.gov/oppsrrd1/reregistration/carbaryl.
.