Ta paměť RAM není skvělá
Tento týden Apple aktualizoval svou řadu Mac Mini, která je vybavena novým vlastním křemíkem. Z ceny předchozího Macu Mini dokonce srazil 100 dolarů, takže je to nejlevnější způsob, jak si nový procesor M1 vyzkoušet. Alespoň krátkodobě.
Apple však také zrušil možnost upgradovat paměť RAM v Macu Mini a omezil ji na 16 GB. Toto rozhodnutí by mohlo výrazně zkrátit životnost Macu Mini a uživatelé by museli přejít na nový přístroj dříve, než kdyby měli možnost přidat více RAM.
Modernizace hardwaru jakéhokoli počítače je vynikající způsob, jak prodloužit jeho životnost, ušetřit peníze a snížit množství elektronického odpadu. Výměna nového procesoru, aby byl rychlejší, nebo přidání dalšího úložiště stojí méně peněz a udržuje starší počítače mimo skládky, ale tyto druhy upgradů jsou u většiny nejnovějších Maců obtížné.
Jednou z mála výjimek je upgrade paměti RAM u některých posledních verzí Macu Mini, což je záchranná brzda pro udržení těchto starších zařízení v oběhu.
Mac Mini má komplikovaný vztah k opravitelnosti. U verze přístroje uvedené na trh v roce 2014 se Apple rozhodl připájet paměťový modul přímo k logické desce, což znemožnilo jeho upgrade po zakoupení. Maximální množství paměti, které si zákazníci mohli v době nákupu pořídit, bylo 16 GB.
„Možnost přidat do zařízení paměť je jedním z nejlepších způsobů, jak prodloužit jeho životnost.“
Pro refresh v roce 2018 však Apple obrátil směr. Paměť RAM bylo opět možné uživatelsky upgradovat. A co víc, podporoval až 64 GB RAM, tedy čtyřikrát víc než předchozí Mac Mini. To byla obrovská výhoda pro životnost zařízení. „Možnost přidat do zařízení paměť je jedním z nejlepších způsobů, jak prodloužit jeho životnost,“ vysvětlil pro Debugger Kevin Purdy, odborník na opravy z organizace iFixit. „Každá nová verze operačního systému Mac OS vyžaduje od svého hostitelského počítače trochu více paměti pro nové funkce a aktualizované aplikace. Nemožnost používat nejnovější aktualizace operačního systému také znamená ztrátu přístupu k důležitým bezpečnostním řešením a opravám chyb, což také omezuje životnost počítače.“
Ale nyní Apple opět obrátil směr. S přechodem na nový křemík Apple jsou nyní různé čipy, které obvykle tvoří Mac (nebo PC), jako CPU, GPU a ano, RAM, všechny na jednom čipu: M1. Tento čip je (opět) připájen přímo k logické desce, což znemožňuje jeho upgrade po výrobě.
Model systému na čipu (neboli SoC) používají mobilní zařízení již dlouho. Obecně platí, že mobilní telefony nevydrží tak dlouho a majitelé méně často upgradují jednotlivé součásti, aby vydržely déle (i když by měli – alespoň pokud je to vůbec možné). Z pohledu společnosti Apple je tento krok odůvodněn zvýšením výkonu a efektivity oproti samostatnému paměťovému modulu. Společnost na žádost o komentář k 16GB limitu bezprostředně nereagovala.
Kyle Wiens, generální ředitel společnosti iFixit, není touto změnou nadšený.
„Jsme nadšeni ze zvýšení výkonu díky novému křemíku společnosti Apple. Pracovní zátěže zítřka budou vyžadovat stále více paměti a omezování upgradů RAM je krokem zpět. Majitelé Maců by měli mít jistotu, že budou moci upgradovat a opravovat své systémy po mnoho let,“ řekl Wiens v rozhovoru pro Debugger. „Díky možnosti upgradovat operační paměť Mac Mini skutečně vynikal a jsme zklamáni, že Apple tuto kriticky důležitou funkci odstraňuje.“
Aby to bylo ještě složitější, nejenže u nového Macu Mini byla opět odstraněna možnost upgradovat operační paměť, ale zákazníci ji mohou při koupi rozšířit pouze na 16 GB. To je stejný limit, jaký byl stanoven pro Mac Mini z roku 2014. Apple rychle tvrdí, že jeho současný Mac Mini je řádově výkonnější než minulé verze, ale je omezen stejným omezením paměti RAM, které má už šest let.
Nezáleží na tom, o kolik jsou procesory Apple rychlejší, aplikace, které na nich běží, stále potřebují zabírat místo v paměti, a ty se časem zvětšují. V zařízeních s menší pamětí RAM to znamená, že se do paměti vejde méně aplikací a souborů, a proto se místo nich musí načítat z relativně pomalejších úložných jednotek. To má za následek delší načítání, pomalejší zpracování velkých souborů a celkovou pomalost, protože počítač se snaží dělat to, co uživatel v danou chvíli potřebuje.
U nového Macu Mini navíc stojí upgrade z 8 GB na 16 GB RAM neuvěřitelných 200 dolarů. Pořízení 32 GB RAM pro starší Mac Mini stojí o něco více než polovinu méně. Příplatek, který si Apple účtuje za mizivý upgrade operační paměti, je ohromující.
Nastavení tak nízkého limitu na operační paměť a zároveň slibování obrovského výkonu působí nesourodě. Obě sdělení jsou ve vzájemném rozporu. Jak vysvětlil Purdy, „software se rozšiřuje tak, aby zaplnil průměrné hardwarové zdroje, které má k dispozici, podobně jako objem plynu v nádobě“. Pro běžného člověka, který dělá základní každodenní kancelářskou práci, může 16 GB stačit, ale pro úkoly – hraní her, tvorbu hudby a digitální umění -, kterými Apple svůj nový Mac Mini propaguje, to bude znamenat jen stále větší omezení.
Dnes může být 16 GB pro umělce nebo hráče trochu málo. Za pár let to bude vyloženě dusivé.
Model SoC funguje lépe v mobilních zařízeních, kde musí inženýři efektivně využívat prostor, který mají k dispozici. Ve stacionárním zařízení, jako je Mac Mini, jsou výhody tohoto přístupu méně zřejmé. „Je také zvláštní, že právě Mac Mini se ze všech zařízení stal obětí syndromu připojování paměti RAM (RAM Attachment Syndrome, RAS),“ vysvětlil Purdy. „U zařízení, které bude pravděpodobně ležet na stole nebo pod ním, velikost příliš nevadí.“
Pro srovnání: Mac Pro umožňuje uživatelům přidávat nebo vyměňovat paměť, rozšiřující karty a úložiště. Tyto upgrady jsou na webu Applu výslovně podpořeny návodem krok za krokem. A zatímco u profesionálních pracovních stanic dává pravidelný upgrade smysl, u profesionálních počítačů opravy nepatří mezi profesionální funkce.
„Odstranění možnosti majitele vyměnit nebo upgradovat paměť u Macu Mini se jeví jako čistá ztráta pro majitele a kruhové hospodářství,“ řekl Purdy. Zvyšuje to pravděpodobnost, že Mac Mini skončí dříve na skládce, a je to další krok k méně opravitelné řadě Maců.