Blue Marlin. Dossier Foto: MarineTraffic.com
Het half afzinkbare zware-ladingschip Blue Marlin van Boskalis is zondag voor de kust van West-Afrika geplunderd door piraten, met schade tot gevolg waardoor het schip niet meer inzetbaar is.
Alle 20 bemanningsleden zijn veilig en in goede gezondheid gemeld.
Royal Boskalis Westminster N.V. heeft dinsdag bevestigd dat het schip ongeveer 80 zeemijl uit de kust van Equatoriaal Guinea is “gekaapt”.
Het schip had net lading gelost in de wateren van Equatoriaal-Guinea en vertrok naar Malta toen het incident zondagmiddag plaatsvond.
Volgens Boskalis werd de Blue Marlin vanuit een zodiac geënterd door meerdere gewapende piraten. Het bedrijf bevestigt dat alle 20 bemanningsleden zich met succes hebben opgesloten in de citadel van het schip, waar zij contact konden opnemen met de lokale autoriteiten van Equatoriaal-Guinea en de NAVO-missie MDAT-GoG (Maritime Domain Awareness for Trade – Gulf of Guinea).
Twee helikopters werden onmiddellijk gemobiliseerd vanuit Equatoriaal-Guinea, samen met een marineschip van Equatoriaal-Guinea en een schip van de Spaanse marine, die deel uitmaken van de MDAT-GoG-missie.
De Blue Marlin werd maandagochtend bij het eerste licht geënterd door de marines van Equatoriaal-Guinea en Spanje. Op dat moment waren er geen piraten meer aan boord van het schip en was de bemanning uit de citadel bevrijd.
Boskalis zei dat de piraten hun wapens meerdere malen hadden afgevuurd terwijl zij aan boord waren, wat resulteerde in aanzienlijke materiële schade aan de brug, waardoor het schip “onbestuurbaar” is geworden. Boskalis heeft inmiddels een zeesleepboot gemobiliseerd om de Blue Marlin naar een veilige locatie te brengen.
De marine van Equatoriaal-Guinea heeft vijf gewapende bewakers aan boord gelaten om de Blue Marlin te beschermen.
“Ik wil mijn complimenten uitspreken aan onze bemanning voor hun uiterst professionele en adequate optreden in deze levensbedreigende situatie,” aldus Peter Berdowski, CEO van Boskalis. “Ik ben de marine van Equatoriaal-Guinea buitengewoon dankbaar en in het bijzonder erkentelijk voor hun snelle en doortastende reactie, evenals de Spaanse marine voor hun assistentie via MDAT-GoG. Dankzij hun optreden kon deze kaping snel worden beëindigd en konden onze collega’s in veiligheid worden gebracht.”