Zagreus

Zagreus, Prins van de Onderwereld, is de zoon van Hades en is de hoofdpersoon van het spel.

Zagreus heeft altijd het gevoel gehad dat hij niet thuishoort in het huis van Hades. Ergens voor het begin van het spel besluit hij, tegen de wil van zijn vader in, uit de Onderwereld te ontsnappen – hoeveel pogingen hem dat ook zouden kosten. Hij wordt daarbij geholpen en aangemoedigd, vooral door zijn verzorgster Nyx en zijn mentor Achilles. Anderen buiten het Huis van Hades, zoals Sisyphus, Charon, en de Olympiërs bieden soms ook hun hulp aan.

Zagreus komt talrijke obstakels tegen in de rijken van Tartarus, Asphodel, Elysium, en de Tempel van Styx. Hij wordt meestal geconfronteerd met verschillende agressieve schimmen die voor zijn vader werken, maar hij krijgt ook te maken met de Furies (Megaera, Tisiphone en Alecto), de skeletachtige overblijfselen van de Lernean Hydra, en de kampioen van Elysium, Theseus, en zijn vriend, Asterius, om bij de Tempel van Styx aan te komen. Deze gevechten, gecombineerd met het gevaarlijke landschap van de Onderwereld, maken vroeg of laat een pijnlijk einde aan Zagreus’ ontsnappingspogingen.

Karakteristieken en Persoonlijkheid

Zagreus is de opstandige zoon van Hades en, onwetend, Persephone; maar werd opgevoed door Nyx. Hij wordt vooral gekenmerkt door zijn doorzettingsvermogen, goede humor en gevatheid, en zijn vriendelijkheid. Omdat hij het grootste deel van zijn onsterfelijke leven de dupe was van de onderdrukte frustratie en woede van zijn vader Hades, groeide hij op met het gevoel dat hij ver van de andere bewoners van de onderwereld af stond, deels omdat hij niet aan de hoge verwachtingen van zijn vader voldeed en deels omdat hij kennelijk niet in staat was een bijdrage te leveren aan het reilen en zeilen van de onderwereld. Wanneer hij de waarheid over zijn afstamming ontdekt, besluit hij uit het dodenrijk te ontsnappen om zijn lang verloren moeder te zoeken. Ondanks alle beproevingen en de vele doden die hij tegenkomt, aarzelt hij nooit bij het nastreven van zijn doel en toont hij nooit enig teken van twijfel bij zijn inspanningen, zelfs niet in het aangezicht van zijn vaders toorn, noch wanneer zijn eigen moeder hem op een gegeven moment zegt dat hij haar niet meer moet zoeken.

Zagreus toont zich vaak nederig, goedgehumeurd, en vaak sarcastisch en zelfspotterend. Zijn joviale, zij het ietwat insubordinaire karakter stelt hem in staat gemakkelijk vriendschap te sluiten met de vele mensen die hij ontmoet. Hij behandelt mensen met een lagere status als zijn gelijken, hoewel hij respect heeft voor zijn ouderen (afgezien van zijn vader), vooral zijn medegoden. Soms toont hij zich wat blasé, wat ertoe leidt dat hij de mensen om hem heen beledigt of handelt zonder aan de gevolgen te denken. Hij denkt hier echter vaak over na en verontschuldigt zich snel als hij te ver gaat. Hij heeft een ondeugende kant en houdt ervan anderen in de maling te nemen.

Hij is een vurig beschermer van zijn vrienden en geliefden, en doet zijn uiterste best om hen te verdedigen, zonder zich iets aan te trekken van status of maatschappelijke verwachtingen. Hij gebruikt vaak zijn eigen invloed om het leven van anderen te verbeteren.

Door zijn beschermde opvoeding is Zagreus vaak onwetend over de wereld buiten de Onderwereld en vertrouwt hij op anderen om informatie over de buitenwereld door te geven.

Codex-entry

‘…Als je hem bekijkt, zijn alle vragen over zijn afstamming snel beantwoord. Hij leek het daar nooit zo leuk te vinden, opgroeien in het goed ingerichte huis van Lord Hades. Op een dag nam ik hem aan als leerling, in opdracht van Heer Hades; de Meester was bezorgd dat zijn erfgenaam geen vaste richting in zijn leven had. En inderdaad, Zagreus leerde de krijgskunst goed kennen, en ik ben er trots op nu te kunnen zeggen dat hij mijn leerling was.’

Als je de Epiloog voltooit, krijg je de volledige Codex Entry.

‘Hij was nooit ongehoorzaam tegen mij, ondanks zijn reputatie. Misschien maakte mijn gebrek aan decorum in mijn jeugd het makkelijker om met elkaar om te gaan. Hij leerde snel en vertoonde de kracht van zijn vader, en een nog grotere snelheid. Toch toonde hij al snel een kwaliteit die me nog meer deed schrikken. Vergeef me, goden. U staat niet bekend om uw goedheid. Maar deze zoon van Heer Hades beschouwde mij, een schaduw, altijd met respect, en de sympathieke manier van een oude vriend. Geruchten doen de ronde over de jongen, over hoe hij rood bloedt zoals een sterveling doet. Nou, als er een spoor van sterfelijkheid in hem zit, ben ik er zeker van dat hij er beter van wordt. Ik kan het weten.’

Relaties

Hades: Zagreus heeft een bittere relatie met zijn vader Hades, die hem als lui, naïef en dwaas schijnt te beschouwen. De twee hebben vaak ruzie en Hades dwarsboomt zijn ontsnappingspogingen. Zagreus’ herinneringen aan de manier waarop zijn vader hem behandelde, sporen hem aan bij het begin van zijn ontsnappingspogingen. Na Persephone’s terugkeer en daaropvolgende aanmoediging komen de twee uiteindelijk tot een soort overeenkomst, waarbij Hades van Zagreus’ ontsnappingspogingen een officiële taak maakt om de veiligheid van de Onderwereld te testen.

Persephone: Zagreus was zich het grootste deel van zijn leven niet bewust van het bestaan van zijn moeder en haar relatie tot hem, omdat hem was wijsgemaakt dat Nyx zijn moeder was. Het besef van haar bestaan is een van de redenen voor zijn ontsnappingspogingen. Wanneer hij haar ontmoet, ontdekt hij dat ook zij niet van zijn bestaan op de hoogte was, omdat men haar had wijsgemaakt dat hij bij zijn geboorte was gestorven en uit verdriet was weggegaan. De twee krijgen onmiddellijk een band met elkaar en bij elke ontmoeting komen ze meer te weten over de omstandigheden van hun scheiding en waarom de waarheid voor hen verborgen werd gehouden. Uiteindelijk, door Zagreus’ volharding, keert Persephone terug naar de Onderwereld, en zij formuleert een plan om eindelijk de spanning tussen de Chthonische en Olympiaanse goden te verlichten.

Nyx: Hoewel Zagreus aanvankelijk geschokt is als hij hoort dat Nyx niet zijn biologische moeder is, heeft hij er begrip voor, en ze blijven op goede voet met elkaar staan. Nyx steunt zijn besluit om te vertrekken en helpt hem contact te leggen met de Olympiërs. Zagreus komt er uiteindelijk achter dat de tussenkomst van Nyx de reden was dat Zagreus überhaupt bestaat, doordat zij haar dochters, de Schikgodinnen, een gunst heeft bewezen door Zagreus te doen herleven toen hij bij zijn geboorte stierf. Zagreus heeft de mogelijkheid Nyx te herenigen met haar ouder, Chaos, na hun jarenlange scheiding en gebrek aan contact.

Cerberus: Cerberus is Zagreus’ geliefde huisdier en beste vriend. Hij is aanhankelijk voor Zagreus en treurt als hij weggaat. Zagreus weigert ook met Cerberus te vechten en heeft er een hekel aan als zijn vader hem gebruikt om hem een schuldgevoel aan te praten en hem emotioneel letsel en mogelijk lichamelijk letsel (omdat de twee uiteindelijk zouden moeten vechten als Zagreus blijft ontsnappen) toe te brengen als gevolg van het vertrek van zijn zoon.

Achilles: Achilles is Zagreus’ mentor, die hem heeft leren vechten. Hij steunt Zagreus bij zijn ontsnappingspogingen en is trots op zijn vooruitgang. Als Achilles een 5e fles nectar ontvangt, vat hij Zagreus’ vrijgevigheid op als mogelijke romantische genegenheid en verontschuldigt zich door uit te leggen dat zijn hart aan iemand anders toebehoort. Uit Zagreus’ antwoord blijkt dat hij dat al ‘een beetje’ aanvoelde en dat de genegenheid die hij Achilles schonk niet voor een dergelijk streven was. Zagreus heeft uiteindelijk de mogelijkheid Achilles te herenigen met zijn vroegere geliefde, Patroklos, in Elysium, door de voorwaarden van Achilles’ contract met het Huis van Hades te versoepelen.

Megaera: Zagreus en Megaera lijken een verleden te hebben, maar hun relatie is inmiddels beëindigd. Megaera is afstandelijk en vijandig tegenover Zagreus en vindt zijn ontsnappingspogingen dwaas. Telkens als ze op leven en dood moeten vechten, komt hun relatie verder onder druk te staan. Zagreus heeft de mogelijkheid hun relatie te herstellen en hun romance nieuw leven in te blazen.

Thanatos: Hij en Zagreus zijn jeugdvrienden, beiden opgevoed door Thanatos’ moeder, Nyx. Thanatos is aanvankelijk erg gekwetst als Zagreus uit de Onderwereld probeert te ontsnappen, omdat hij niet op de hoogte was gebracht, maar blijft hem soms helpen. Ondanks dat ze elkaars tegenpolen zijn, hebben ze een sterke band, waarschijnlijk door hun rol als vertegenwoordigers van de dood en het leven/de wedergeboorte. Zagreus heeft de mogelijkheid een romantische relatie met Thanatos aan te gaan.

Dusa: Zagreus is vriendelijk tegen Dusa, en praat niet neerbuigend over haar ondanks hun verschil in status. Dusa raakt vaak in de war als hij met haar praat. Nyx keurt hun vriendschap en Dusa’s neiging tot overwerk aanvankelijk af en ontslaat de Gorgon uiteindelijk abrupt; na tussenkomst van Zagreus komt zij echter op haar besluit terug (onder enkele voorwaarden, echter). Dusa is een andere mogelijke romantische interesse voor Zagreus; maar uiteindelijk wijst zij Zagreus af, omdat zij hem slechts als een goede vriend beschouwt.

Orpheus: Zagreus is dol op de sombere musicus en is ontdaan als Hades hem in de diepte van Tartarus werpt omdat hij weigert te zingen uit zijn depressie over het verlies van zijn muze, Eurydice. Zagreus heeft de mogelijkheid hem terug te sturen naar het huis van Hades, of de voorwaarden van zijn contract te versoepelen zodat hij zijn muze in Asphodel kan bezoeken. Zagreus probeert de musicus op te vrolijken en hem meer te laten zingen, en vertelt hem zelfs sterke verhalen om zijn humeur te verbeteren.

Chaos: Zagreus heeft respect voor zijn oervoorvader, die op zijn beurt dol is op Zagreus en zijn daden en doelen fascinerend vindt. Hoewel Chaos normaal gesproken niet geïnteresseerd is in voorspelbaarheid en altijd bot is, vindt hij Zagreus’ gebaren van vriendelijkheid en eerbied verfrissend en helpt de jonge god op zijn eigen manier.

Olympische Goden: De Olympiërs, voor het merendeel tantes, ooms en neven van Zagreus, lijken met hem te sympathiseren en verwelkomen hem om zich bij hen op Olympus te voegen. Zij nemen tijdens ontsnappingspogingen contact op met Zagreus en bieden hem een vriendelijk praatje en Boons aan om hem bij zijn ontsnapping te helpen. Zij denken dat Zagreus probeert te ontsnappen zodat hij bij hen kan zijn; wat niet het geval is, want zijn doel is Persephone te vinden.

• Zeus: Zeus is trots op zijn neefje en vergelijkt hem vaak met Hades (hij maakt zelfs grapjes door aan anderen te vertellen dat hij Zagreus’ vader is in plaats van Hades). Af en toe brengt hij zijn afstandelijke relatie met zijn broer ter sprake, en op een gegeven moment probeert hij Zagreus hun relatie te herstellen door Hades vergiffenis te schenken, een poging die Hades alleen maar irriteert. Uiteindelijk onthult Hades aan Zagreus dat Zeus Persephone naar de onderwereld heeft weggevoerd zonder het iemand te vertellen, nadat hij had vernomen dat Persephone ontevreden was over Olympus en dat Hades dol was op de godin. Zagreus denkt dat zijn oom het type is dat handelt zonder aan de gevolgen te denken.

• Poseidon: Poseidon is dolgelukkig met Zagreus’ bestaan en is dol op zijn verloren neef. Net als de anderen biedt hij zijn hulp aan. Net als zijn jongere broer vergelijkt hij Zagreus soms gunstig met Hades.

• Demeter: Zowel Zagreus als Demeter zijn zich aanvankelijk niet bewust van hun relatie, namelijk dat Demeter via Persephone de grootmoeder van Zagreus is. Zagreus heeft, net als veel andere goden, eerbied en een zekere mate van angst voor Demeter, die na het verlies van haar dochter de reputatie heeft meedogenloos en kil te zijn. Hij wordt vaak herinnerd aan de mogelijke gevolgen van wat zij zou kunnen doen als zij achter de waarheid van Persephone’s verdwijning zou komen. Als Persephone uiteindelijk toch blijkt te leven (zij het met een enigszins verzonnen verhaal over de gebeurtenissen), wordt Demeters houding zachter, gewoon uit opluchting, en begint zij Zagreus veel liefdevoller te vinden. Ondanks het feit dat Demeter haar eeuwige winter ongedaan heeft gemaakt na de terugkeer van Persephone, houdt ze het gebied rond de tempel van Styx bevroren, uit wrok over het feit dat ze is bedrogen. Artemis: Artemis voelt verwantschap met Zagreus en denkt dat ze veel gemeen hebben, omdat ze zich allebei vervreemd voelen van hun familie. Zij respecteert Zagreus’ vaardigheden in de jacht en lijkt van alle Olympiërs het meest persoonlijk betrokken bij haar relatie met Zagreus. Ze hoort dat Zagreus les heeft gehad van Achilles, voor wie ze, ondanks zijn sterfelijkheid, een sterke voorliefde koestert en die ze zelfs om een ontmoeting vraagt.

• Athena: Athena was een van de eerste Olympiërs die Zagreus de hand reikte en haar hulp aanbood. Net als Artemis lijkt zij persoonlijk betrokken bij het succes van Zagreus en het idee dat haar neef de Olympus zal bereiken, omdat zij de spanningen binnen haar familie wil herstellen. Zij heeft een goede relatie met Zagreus’ pleegmoeder Nyx, en geeft aan Zagreus toe dat zij hun relatie benijdt omdat zij geen moeder heeft. Als Persephone haar relatie met Hades onthult en een vals verhaal vertelt over hun schijnbare liefdesaffaire, vermoedt Persephone dat Athena de list waarschijnlijk doorheeft, maar omdat zij de vrede in de familie wil bewaren, kiest zij ervoor om het spelletje mee te spelen.

• Ares: Ares is trots op zijn neef en bewondert zijn vermogen om de dood te brengen (zij het bij de reeds gestorvenen); Zagreus daarentegen is een beetje huiverig voor de oorlogsgod, vanwege zijn reputatie van wreedheid en geweld. Hij toont belangstelling voor Zagreus’ pleegmoeder, Nyx, omdat hij haar dankbaar is voor haar rol in zijn werk als manifestatie van de nacht zelf, en vraagt Zagreus haar de groeten te doen. De twee corresponderen uiteindelijk met elkaar en ontmoeten elkaar met hulp van Zagreus (hoewel hij zich er niet helemaal prettig bij voelt).

• Hermes: Hermes is de enige Olympiër die Zagreus ooit persoonlijk heeft gezien, vanwege zijn rol als Psychopomp en zijn werkrelatie met Charon; hoewel hij, net als de rest van de Olympiërs, niet op de hoogte lijkt te zijn van Zagreus’ ware afstamming. Wanneer hij en de andere Olypmiërs voor een feest in de Onderwereld worden uitgenodigd, doet hij alsof hij Zagreus nog niet eerder heeft ontmoet. Het is onduidelijk of hij op de hoogte was van Persephone’s onderduik in de Onderwereld vóór de gebeurtenissen in het spel.

• Aphrodite: Aphrodite is, net als de andere Olympiërs, geïnteresseerd in Zagreus’ ontsnappingspogingen. Wanneer Zagreus een romantische relatie aangaat met Megaera of Thanatos, merkt Aphrodite dit op en zal zij er commentaar op leveren.

• Dionysus: Dionysos heeft een ontspannen relatie met Zagreus en biedt, net als de andere Olympiërs, zijn neef zijn hulp aan. Op een gegeven moment halen de twee samen een grap uit met Orpheus, waardoor de musicus denkt dat ze één en dezelfde persoon zijn.

Galerij

• 

  Alternatief dialoogportret

• 

  Alternatief dialoogportret

• 

  Alternatief dialoogportret

• 

  Karakterblad

Aanvullende notities

• Zagreus heeft heterochromie, Hij heeft van elk van zijn ouders een oogkleur geërfd (zijn rode oog van Hades en zijn groene oog van Persephone).
• De Olympische Goden waren niet op de hoogte van Zagreus’ bestaan totdat zij werden benaderd door Nyx, van wie zij geloven dat zij Zagreus’ moeder is.
• Dionysus merkt op dat Zagreus zijn favoriete halfgod is, terwijl Aphrodite hem een godling noemt en Artemis hem een “halfgod”, dit alles impliceert dat Zagreus door de Olympiërs niet als een echte god wordt gezien, mogelijk omdat Nyx niet als een echte godin wordt gezien.
• Hoewel Zagreus volhoudt dat hij niet “de god van iets” is, houdt Achilles vol dat elke god per definitie de god van iets moet zijn; hij denkt dan ook dat Zagreus de god van het bloed zou kunnen zijn en, in het verlengde daarvan, van het leven. Volgens Achilles zou dit de speciale band verklaren die Zagreus deelt met Thanatos, ondanks hun ogenschijnlijk onverenigbare persoonlijkheden.
• Zagreus weet niet wat vogels zijn.
• Als Zagreus’ codex-entry wordt bekeken in de bestanden van het spel, is er extra tekst die niet in het spel voorkomt. Net als de andere inhoud van de codex, lijkt deze te zijn geschreven vanuit het gezichtspunt van Achilles. Meer tekst wordt af en toe toegevoegd bij grote updates:

‘Luister, sterveling. Het is niet de bedoeling dat je dit leest. Je bent heel stoutmoedig, of heel onverstandig, om door deze geheimzinnige teksten te spitten, of om de kennis te hebben opgedaan van iemand die dat wel heeft gedaan. Soms, hierin, vind je sporen van de weefsels van de Fates. Dat is waar. Op andere momenten, echter, zullen uw pogingen om de toekomst te voorspellen worden gedwarsboomd. Bederf niet de verrassingen die de Schikgodinnen voor u in petto hebben, als u het mij vraagt. Het noodlot werkt op mysterieuze wijze en laat zich niet voorspellen, onthoud dat. We zijn allemaal uit Chaos voortgekomen, nietwaar? Zij bieden ons een even passende verklaring voor de onwaarschijnlijkheid van leven en bewustzijn als ik ooit heb gehoord. Chaos is in wezen onverwacht en ondoorgrondelijk; weet dat het hun werking is die jullie pogingen om de steeds veranderende aspecten van de Onderwereld voorspelbaar te maken voor altijd zal frustreren. De dagen en seizoenen mogen dan een schijnbaar vast pad volgen — maar de Onderwereld zal zich ontwikkelen zoals het bedoeld is, en op geen andere manier. Wij zijn allen sterfelijk en onsterfelijk, behalve de goden, die alleen de laatste zijn. Sommigen zeggen dat de stervelingen uit Dionysos voortkomen uit een ander leven, want hij is gedeeltelijk sterfelijk door de details van zijn geboorte, en toch zeer onsterfelijk in zijn positie en zijn gezindheid. Zou het dan niet mogelijk moeten zijn dat andere goden ook gedeeltelijk sterfelijk zijn? En moeten wij de verhalen over hun afkomst altijd maar voor waar aannemen, zelfs als de details van hun afkomst veel te absurd of schandalig zijn om te geloven? De god van de wijn heeft werkelijk de overhand op onze geesten, als zulke verhalen over hun heldendaden ongecontroleerd als feiten worden verspreid. Hoewel ik afdwaal; laten we, voor dit ene moment, de Dood bespreken. De dood is de meest verwachte van de goden onder de stervelingen, nietwaar? Volkomen verwacht, en toch in staat om op onverwachte tijden toe te slaan, en onverwachte vormen aan te nemen. Toch is zelfs de Dood ondergeschikt, hier; De Dood zag bijna nooit het daglicht. Stel je dan eens voor hoe leeg deze plek zou zijn geweest, hoe paradoxaal verstoken van warmte, als de Dood obscuur was gebleven. Je moet geprezen worden voor het bewaren van zijn geheimen. En als ik aan de Dood denk, dwalen mijn gedachten, zo vaak als ik doe, af naar iemand anders, en Angst. Angst is voor de zwakken, maar ik vrees zoveel als het over hem gaat. Dat ik hem misschien nooit meer zal zien. Dat hij niet herinnerd zal worden om zijn genade en schittering, maar omdat hij stierf omwille van mij. Ik zal hem hier herdenken. Hij was mijn wereld. Toen hij door mijn koppigheid in die verdomde oorlog omkwam, volgde ik hem natuurlijk snel. Hoewel ik op een of andere manier wist dat ik hem niet meer zou zien. Het is niet aan mij om nog meer te zeggen, behalve dit: Ik bid dat hij me vergeeft, voor alles wat ik heb gedaan. En moge hij zich voor altijd koesteren in de glorie van Elysium, een paradijs dat zou moeten zijn voor mensen zoals hij.

Voor aanvullende informatie over Zagreus die geen betrekking heeft op Hades, zie Wikipedia’s artikel: Zagreus.