Yacon Cultivation
Als dahlia’s goed gedijen waar jij woont, dan kun je yacon kweken. Het gedijt in zowat elk gebied dat consistente vochtigheid en gematigde warmte ontvangt. De planten hebben een lang groeiseizoen nodig, en de knollen vormen zich in de herfst wanneer de dag korter wordt.
Yacon wordt al zo lang gekweekt dat de bloemen geen vruchtbaar stuifmeel meer produceren. Hij moet worden vermeerderd door de kroon – het knobbelige deel van de plant waaraan de knollen vastzitten – die zich net onder het bodemoppervlak bevindt, te delen. Het vermeerderen van yaconkronen is vergelijkbaar met het verdelen van aardappelen in “zaden” – je plant gewoon elk deel dat uit een “oog” ontspruit. U kunt binnenshuis in het vroege voorjaar met kroondelen beginnen of planten bestellen. Yacon houdt niet van temperaturen onder de 40 graden, dus zet je planten uit wanneer het tijd is om tomaten te planten. Dit zijn grote planten; zet ze ongeveer 2 tot 3 meter uit elkaar in rijke, leemachtige grond – hoe meer compost hoe beter – en geef goed water tijdens droge perioden. Yacon is bijna volledig vrij van plagen en ziekten.
Uw dieet wordt verrijkt door yacon eraan toe te voegen, en dat geldt ook voor uw grond, zegt Alan Kapuler, die een doctoraat in de biowetenschappen heeft en al meer dan 20 jaar onderzoek doet naar yacon. “Op dezelfde manier waarop yacon goede bacteriën in ons spijsverteringsstelsel stimuleert, doet het hetzelfde voor nuttige bodemmicroben.” Hij is enthousiast over de hernieuwde wetenschappelijke belangstelling voor yacon. “Het fenomeen waardoor yacon de bodemvruchtbaarheid verhoogt, wordt ondergewaardeerd, omdat we een beperkt begrip hebben van hoe microben bijdragen aan onze gezondheid. De nieuwe wetenschap is echt belangrijk.”
Een knoloogst
Verwacht het eerste jaar geen overvloedige oogst aan knollen, want yacon heeft tijd nodig om zich aan te passen aan de lokale omstandigheden. Daarna is de opbrengst meestal het dubbele tot drievoudige van die van aardappelen. Als de vorst in de vroege herfst nadert, leg dan wat stro rond de basis van de planten om de knollen eronder te beschermen. Nadat de vorst het zichtbare deel van de planten heeft gedood (maar voordat de grond bevriest), tilt u de kronen voorzichtig op door de grond rond de knollen met een tuinvork los te maken. Haal dan voorzichtig het hele wortelstelsel uit de grond. Snijd de knollen van de kronen en laat ze een paar weken in de zon rijpen.
Uit de knollen zelf groeien geen nieuwe planten; alleen uit de kronen komen nieuwe planten. Bewaar de kroontjes binnenshuis in turfmolm (zoals dahlia’s) of los in kuipen (zoals aardappelen) tot het vroege voorjaar. Splits dan de delen die groene knoppen beginnen te vormen, en plant elk in zijn eigen pot.
Een wortelkelder of koele, droge hoek van je kelder is perfect om yacon knollen te bewaren tot je klaar bent om ze te eten. Omdat yacon zo goed bewaart, kunt u tot acht maanden na de oogst genieten van de vruchten van uw arbeid.
Yacon Bronnen
Nichols Garden Nursery
Seeds of Change
Seed Savers Exchange Yearbook
William Woys Weaver is de auteur van 100 Vegetables and Where They Came From.
Hoog aanbevolen door de redactie van MOTHER EARTH NEWS:
Heirloom Vegetable Gardening: A Master Gardener’s Guide to Planting, Seed Saving and Cultural History door William Woys Weaver, nu op CD. Als je de fantastische smaken, fascinerende geschiedenis en verbazingwekkende diversiteit van groenten wilt ontdekken, is dit het boek om mee te beginnen. Voedselhistoricus en redacteur van MOTHER EARTH NEWS Will Weaver stelt 280 erfboomvariëteiten voor, met gezaghebbend kweekadvies en ongelooflijke recepten. Heirloom Vegetable Gardening werd voor het eerst gepubliceerd in 1997 en is sindsdien uitverkocht. Tweedehands exemplaren worden online verkocht voor zo’n $300. Met trots presenteren wij de originele tekst, met kleurenfoto’s, als een digitaal boek op CD-ROM.