We hebben het al geroepen: Asbury Park, New Jersey (ja, New Jersey) wordt een van de hotste bestemmingen van de zomer van 2018. Er zijn verschillende redenen waarom: een prachtig strand; een promenade bekleed met buzzy eetstalletjes, bars en winkels; een nieuw hotel dat net zo goed een bestemming is als een plek om te verblijven; een bowlingbaan die je verwachting van een verjaardagsfeestje op de middelbare school op zijn kop zal zetten. Hier is onze gids voor deze kustplaats.
Get There
Er zijn verschillende manieren waarop je vanuit New York City in Asbury kunt komen. De meesten rijden, dat duurt anderhalf uur via de Garden State Parkway. Maar als je niet beschikt over een auto, NJ Transit is uw beste weddenschap. Ga naar Penn Station, neem een trein van de North Jersey Coast Line richting Bayhead en stap uit in Asbury Park (in totaal ongeveer een uur en 45 minuten.)
Er is ook een toeristische route waarbij je een veerboot (zoals Seastreak) kunt nemen van New York naar New Jersey, en vervolgens met een Uber naar Asbury kunt reizen. Neem de veerboot van Wall Street of East 35th Street naar Highlands, New Jersey in Monmouth County. Het kan 40 minuten tot een uur duren, afhankelijk van hoe laat je vertrekt en waar je aan boord gaat. (Tickets worden gekocht in de haven van vertrek, en een retourtje kost $46 voor 13-plussers). Vanaf daar duurt een Uber naar Asbury een half uur, met de prijs afhankelijk van de reistijd.
Checking In
Als u de nacht doorbrengt, boek dan uw verblijf in The Asbury Hotel, dat trendy aanvoelt zonder te hard te proberen. Denk aan strakke houten ontwerpen en leuke extra’s: een platenbibliotheek in de lobby, een turquoise bar met inventieve cocktails, een speelkamer met een pooltafel en vintage flipperkast. De kamers zijn comfortabel en voorzien van alle nodige accoutrement (bv. Malin + Goetz badproducten), terwijl het dak een geweldige bar-Salvation heeft en een passend uitzicht op de oceaan. De echte ster is echter de Taylor ham, ei en kaas ontbijtsandwich die je beneden bij The Counter kunt halen. (Als u te veel tijd in Salvation doorbrengt, zult u het nodig hebben). Hoewel er genoeg te doen is in de stad, kun je je net zo goed vermaken in de buurt van het hotel. Neem een drankje in de Beergarden (begane grond), neem een duik in het zwembad of volg een yogales bij zonsopgang in Baronet, het andere dak van Asbury (yep, er zijn er twee). Je kunt zelfs een concert meepikken als je er bent – de lobby heeft elke donderdag om 20.00 uur singer/songwriter avonden, Iedereen is welkom om zich aan te melden.
Courtesy Asbury Hotel
The Boardwalk
Boheemse boetiekjes, minigolf en cocktails geserveerd in vers fruit – de boardwalk van Asbury heeft dat allemaal en nog veel meer. Op slechts twee blokken van 5th Avenue van het hotel, strekt de promenade zich helemaal uit langs de kust. Het is gemakkelijk om overweldigd te worden door alle eetkraampjes: ga je voor crêpes, bevroren limonade, of worst en paprika? Een van onze persoonlijke favorieten is MOGO Korean Fusion taco’s, die u kunt vinden op de promenade tussen Asbury Avenue en 1st Avenue. Het menu van de kleine kraam is eenvoudig: Klanten kiezen uit zes verschillende taco soorten (rundvlees bulgogi en garnalen zijn musts), met prijzen variërend van $ 4-5 per taco. Ga op een bankje zitten om wat te eten en ga dan naar de winkels. Style Rocket, dat zich in het gebouw naast MOGO bevindt, kan je voorzien van alle strandbenodigdheden – slippers, badpakken, gewaden en zonnebrillen – terwijl Betty’s Bombshells (in de buurt van de conventiehal) vintage kleding en accessoires verkoopt.
Als je geen eten meeneemt om mee te nemen, zijn er langs de route ook diverse zitgelegenheden. Pop’s Garage is een duurzaam, aan de kust gelegen Mexicaans restaurant in de buurt van de Stone Pony met goddelijke vistaco’s en ceviche – ja, ceviche bestaat aan de Jersey Shore – waar je kunt bestellen van een verrassend uitgebreide drankenkaart (iemand een cocktail met cactusvijg?). Als je op zoek bent naar een meer vrolijke sfeer, moet je zeker naar Anchor’s Bend gaan. Een tweedelig onderdeel dat aan de conventiehal vastzit, het restaurant ligt op de pier, terwijl een trap je naar een zandbar beneden leidt (letterlijk, het heet Beach Bar). Het eten is vers, de muziek is low-key, en de mensen zijn altijd aan het dansen. Om het meeste uit uw Beach Bar ervaring te halen, bestel een rum emmer om te delen, die wordt geleverd in een kleine witte emmer uitgerust met rietjes – beste genipt terwijl u naar de golven kijkt.
The Beach
Het strand is een mijl lang, dus er is genoeg ruimte voor u om uit te spreiden, zelfs op de drukste van de dagen. Probeer uw claim op het zand in de buurt van de conventiehal, die geeft u de nabijheid van de eerder genoemde Beach Bar (belangrijk) en de badkamers (nog belangrijker). De promenade loopt door de hal, zodat u kunt hoofd daar als u nodig hebt om af te koelen. Pro tip: de on-site Asbury Park Roastery heeft een goddelijke iced Thai Chai-zeg het met mij, Thaise Chai-met hints van kokosnoot en kaneel. Ga niet weg zonder er een te bestellen.
Beach bag essentials: Zorg dat u contant geld bij u hebt. De toegang kost $5 per persoon op weekdagen en $7 op weekdagen en feestdagen – er zijn stations langs de promenade waar u een dagpas kunt kopen. Andere benodigdheden zijn uw standaard handdoek, zonnebrandcrème, zonnebril, en cover-ups. Hoewel de Beach Bar een relaxte dress code heeft (lees: je kunt wegkomen met alleen je zwembroek), zullen de meeste andere restaurants en winkels het niet zo leuk vinden als je in je ondergoed komt opdagen. Houd er rekening mee dat de scene hier verder erg hipster-chic is, dus als er een zonnejurk of hoed achterin je kast hangt die je graag uit de kast wilt halen, dan is dit de plek.
Foto door Nikolas Koenig.
Nieuw en opmerkelijk
Je zomer in Asbury zou niet compleet moeten zijn zonder een bezoek te brengen aan de onlangs gerenoveerde Asbury Lanes – vers van de openingsavond op 18 mei – die van Asbury heel goed een bestemming voor het hele jaar zou kunnen maken, zoals eerder door Traveler werd gemeld. Er is een live muziekgelegenheid, een 24-uurs, Americana-stijl diner (met varkensvlees gevulde wafels), en natuurlijk, bowlen. Het is een kenmerk van Asbury’s voortdurende revitalisering, en het lijkt een hel van een veel plezier – we kunnen niet wachten om te stoppen door.
Nightlife
Vornaamste ding is eerste-je kunt niet verlaten Asbury Park zonder te eten bij Reyla. Het restaurant in het centrum serveert kleine gerechten met een mediterrane twist, allemaal geserveerd in een monochrome, minimalistische omgeving die meer kosmopolitisch aanvoelt dan aan de kust. Het bestellen van gerechten voor de tafel is zeker aan te raden, en de bediening kan u helpen navigeren door de indrukwekkende selectie van salatim en mezze. Wat cocktails betreft is de drankenkaart net zo formidabel als het menu – we zijn dol op de “Tea Time”, een combinatie van whisky met Turkse thee, Dubonnet (een aperitief op basis van wijn), dolin droge vermouth en een maraschino kers, en dat alles afgetopt met een rokerige afwerking (serieus, de drank komt rokend aan tafel).
Wil je het feest voortzetten? Tiki bar Little Buddy ligt op twee minuten lopen. USA Today noemde het een van de “50 beste verborgen bars in de VS” voor een reden – het interieur is heerlijk kitscherig, met juweel-getinte lichten, een aquarium, en palapa-stijl overhangen op de zitplaatsen. De drankjes, niet verwonderlijk, putten uit tropische thema’s; probeer de absint-spiked Shipwrecked (tequila, violet, sleepruimenbes) als je durft. Even geweldig is het drankje met Stranger Things-thema (de beschrijving begint met “Will!!!!”), dat grapefruit, sinaasappel, wodka en viooltjes mengt.
Photography by Michael Persico @persicophoto
Als je een diner en een nachtleven op één plek wilt, probeer dan Porta. De enorme ruimte heeft garagedeuren die in de zomer omhoog schuiven om de wind binnen te laten, wat je zeker nodig hebt als je blijft om te dansen. Maar de levendige scene (begeleid door DJ’s) is de moeite waard, net als het eten. Probeer de carbonara pizza, beladen met guanciale, parmigiano, peterselie, en een geroosterd ei: de chef’s kiss meme is hier zeker van toepassing. Voor klassieke Asbury Park vibes, kick it old school in de Stone Pony-een Boss-goedgekeurde, iconische concertzaal die een indrukwekkende line-up (waaronder een gezamenlijke show met Cake en Ben Folds) heeft ingesteld voor de zomer stage.