Het Groot hoefblad (Xanthium strumarium) is inheems in Noord-Amerika. Het is wereldwijd een invasieve soort geworden. Hij dringt landbouwgronden binnen en kan giftig zijn voor vee, waaronder paarden, runderen en schapen. Sommige huisdieren zullen de plant vermijden als er ander voedsel aanwezig is, maar minder discriminerende dieren, zoals varkens, zullen de planten opeten en vervolgens ziek worden en sterven. De zaailingen en zaden zijn de giftigste delen van de planten. De symptomen treden gewoonlijk binnen enkele uren op en veroorzaken onvastheid en zwakte, depressie, misselijkheid en braken, verdraaiing van de nekspieren, snelle en zwakke polsslag, ademhalingsmoeilijkheden en uiteindelijk de dood.
De plant werd ook gebruikt voor het maken van gele kleurstof, vandaar de naam van het geslacht (Grieks xanthos = ‘geel’). De vele soorten van deze plant, die in vele gebieden voorkomt, kunnen in feite variëteiten van twee of drie soorten zijn. De zaadolie is eetbaar.
Xanthium strumarium staat in de traditionele Chinese geneeskunde bekend als cang er zi (苍耳子). Xanthium wordt ook gebruikt om neus- en voorhoofdsholteverstopping te behandelen.
De stekels en zaden van deze vrucht zijn rijk aan een chemische stof genaamd carboxyatractyloside (CAT), vroeger xanthostrumarine genoemd, dat de chemische stof is die verantwoordelijk is voor de meeste nadelige effecten van het gebruik van cang er zi. Aangetoond is dat CAT een groeiremmer is in Xanthium en andere planten, die twee functies vervult, namelijk het vertragen van de zaadontkieming en het remmen van de groei van andere planten. Het grootste deel van de chemische stof is geconcentreerd in de stekels. Wanneer de bur wordt bereid als een kruidenmiddel, worden de stekels meestal verwijderd, waardoor het CAT-gehalte van het eindproduct daalt.