Vind bronnen: “White noise” slang – news – newspapers – books – scholar – JSTOR (April 2009) (Leer hoe en wanneer u dit sjabloonbericht verwijdert)
De term witte ruis – de ‘sh’ ruis die wordt geproduceerd door een signaal dat alle hoorbare trillingsfrequenties bevat – wordt soms gebruikt als colloquialisme om een achtergrond van omgevingsgeluid aan te duiden, die een onduidelijke commotie creëert, naadloos op zodanige wijze dat geen specifieke geluiden die het als een continuüm samenstellen, kunnen worden geïsoleerd als een waar geval van een of ander gedefinieerd vertrouwd geluid, zodat onderliggende informatie wordt gemaskeerd of uitgewist. B.v. het geklets van verschillende gesprekken binnen de akoestiek van een besloten ruimte. De informatie zelf kan kenmerken hebben die dit effect bereiken zonder dat een maskerende laag moet worden aangebracht. Een veel voorkomend voorbeeld van dit gebruik is een politicus die meer informatie opneemt dan nodig is om een punt te maskeren dat hij niet opgemerkt wil zien.
De term wordt gebruikt voor muziek die disharmonisch is zonder melodie, onaangenaam, hard of dissonant.