Voor ouders die kinderalimentatie betalen of ontvangen, is het voor de financiële planning van hun gezin van cruciaal belang om te weten hoe lang de financiële verantwoordelijkheid voor kinderalimentatie blijft bestaan. Het antwoord op de vraag hoe lang deze verplichting blijft bestaan, hangt af van meerdere factoren met betrekking tot uw kind.
Familierechtadvocaten en rechters noemen de leeftijd waarop de kinderalimentatie eindigt vaak de leeftijd van “emancipatie”. Volgens de wet is de leeftijd van emancipatie in Missouri wanneer het kind 18 jaar wordt. Die leeftijd kan echter in veel omstandigheden worden verlengd tot na de 18e verjaardag van een kind.
Als uw kind is ingeschreven op een middelbare school (high school of het equivalent daarvan) en die school bezoekt, blijft de verplichting tot kinderalimentatie bestaan totdat het kind slaagt of stopt met het volgen van school of 21 jaar wordt, afhankelijk van wat zich het eerst voordoet. Als uw zoon of dochter bijvoorbeeld 18 jaar wordt in september van het laatste jaar van de middelbare school, zal, zolang uw kind de middelbare school blijft bezoeken, de alimentatie worden voortgezet tot de laatste dag van de school of tot het afstuderen. Indien het kind de school niet meer bezoekt voordat het is afgestudeerd, eindigt de alimentatieverplichting op dat moment.
Voor kinderen die besluiten hun opleiding voort te zetten en zich uiterlijk op 1 oktober na het behalen van hun diploma van de middelbare school of van een algemeen gelijkwaardigheidsdiploma (G.E.D.) inschrijven op een hogeschool of een gelijkwaardige school, kan de verplichting tot kinderalimentatie ook tot de 21e verjaardag van dat kind voortduren. Om de verplichting van semester tot semester te laten voortduren, moet het kind echter aantonen dat het naar school gaat en vooruitgang boekt bij de voltooiing van zijn of haar studieprogramma. Dit wordt gedaan door zich elk semester voor ten minste 12 uur in te schrijven en ten minste de helft van die uren met succes af te ronden. Als het kind ten minste 15 uur per week werkt terwijl het een post-secundaire school bezoekt, kan het kind zich inschrijven voor slechts 9 uur per semester en niet worden geëmancipeerd voor de doeleinden van kinderalimentatie. (Opmerking: in onze volgende blog zullen we het concept bespreken van wanneer een verplichting tot kinderalimentatie “wegvalt” omdat de betalende ouder niet voldoende academische gegevens over de postsecundaire school heeft verstrekt.)
In Missouri is het bepalen of het kind aan zijn of haar academische verplichtingen heeft voldaan, waardoor de voogdijouder het recht heeft om kinderalimentatie te blijven ontvangen nadat het kind de middelbare school of een gelijkwaardige opleiding heeft voltooid, vaak de centrale vraag in rechtszaken voor zowel de betalende als de ontvangende ouder. Deze geschillen omvatten meestal een zeer nauwkeurig onderzoek van de studieloopbaan van het kind. Als u vragen hebt over de vraag of de academische staat van uw kind al dan niet van invloed zal zijn op uw verplichting of recht op kinderalimentatie, moet u die staat van dienst bespreken met uw familierechtadvocaat.
Als uw kind wordt geconfronteerd met omstandigheden buiten zijn of haar controle waardoor uw kind niet strikt kan voldoen aan de academische vereisten in ons Missouri-statuut, en daardoor de verplichting tot kinderalimentatie wordt verlengd tot na de 18e verjaardag van uw kind, kan uw Missouri familierechtbank rechter niet eisen dat strikt wordt voldaan aan de academische vereisten in ons statuut om de verplichting tot kinderalimentatie voort te zetten. Bezoek binnenkort weer onze blog voor een bespreking van deze “duidelijke omstandigheden”.
Ten slotte kan een verplichting tot kinderalimentatie in Missouri zelfs na de 21e verjaardag van een kind blijven bestaan als dat kind ongehuwd, insolvent en lichamelijk of geestelijk onbekwaam is en niet in staat is om in zijn eigen onderhoud te voorzien. Uw Missouri familierecht rechter zal bijna zeker moeten vertrouwen, ten minste gedeeltelijk, op medisch bewijs waaruit blijkt dat het kind lichamelijk of geestelijk onbekwaam is en niet in staat is om zichzelf te onderhouden in deze omstandigheden.
Zoals u ziet, hangt de leeftijd van emancipatie in Missouri af van een aantal variabelen die te maken hebben met de academische en medische omstandigheden van uw kind. Voor een gedetailleerd gesprek over de specifieke omstandigheden van uw situatie kunt u vandaag nog contact opnemen met mijn kantoor voor een consult.