Wat zijn enkele misvattingen over gereformeerde theologie? Dr. Scott Redd gaat in op misverstanden over gereformeerde theologie met betrekking tot wat deze leert over God, de mensheid en het interpreteren van de Bijbel.
Gereformeerde Theologie is louter koud Rationalisme
Een van de belangrijkste misvattingen over de gereformeerde traditie – ik denk dat ze allemaal voortkomen uit het idee dat het een soort hyper-intellectuele, koud rationalistische traditie is die aan ons is overgeleverd in de vorm van systematische theologieën die proberen om constellaties van proposities en doctrines en dat soort dingen te creëren. En hoewel ik zou zeggen dat de systematische traditie van de gereformeerde tak van de kerk een beetje ons stuurhuis is – het is wat we echt goed doen – kunnen we het duidelijke hart dat achter dat streven zit niet missen.
Het enige wat we hoeven te doen is de gebeden van de puriteinen openen en zien hoe dit niet een louter cognitief ding was dat aan de gang was, maar dit geloofssysteem dat zij tot uitdrukking brachten betrok werkelijk het hele menselijke leven. Het is dus historisch gezien niet koud rationalistisch, en toch, helaas, door misbruik van de gereformeerde traditie, denk ik dat het soms op die manier is voorgesteld.
God’s soevereiniteit elimineert menselijke verantwoordelijkheid
Een vluchtige lezing van de Schrift laat zien dat God zijn eeuwige besluit uitwerkt door middel van de overtuigingen en gedragingen van echte mensen die in de menselijke geschiedenis leven.Een andere misvatting is daar een beetje mee verbonden. Het is dit idee dat omdat God soeverein is, wat zo’n nadruk heeft in de gereformeerde traditie – Gods eeuwige en totale goddelijke soevereiniteit – dat dit op de een of andere manier de verantwoordelijkheid uit handen van de individuele gelovige neemt. En toch zou geen van de grote denkers in de gereformeerde traditie dat standpunt hebben onderschreven. Dat is wat Spurgeon hyper-Calvinisme noemde, het idee dat wij geen deel uitmaken van Gods soevereine doelen voor deze wereld. Maar eigenlijk laat elke vluchtige lezing van de Schrift zien dat God zijn eeuwige besluit uitwerkt – wij hebben overigens geen toegang tot dat eeuwige besluit – maar hij werkt het uit door middel van het geloof en het gedrag van echte mensen die in de menselijke geschiedenis leven.
Reformed Theology Isn’t Interested in the Mysterious
Lastly, I would say there’s a kind of conception around Reformed theology that it isn’t interested in the mysterious aspects not only of the gospel, but the mysterious aspects of the Word of God in general. En ik zou eigenlijk willen beweren dat, hoewel de gereformeerde theologie in de eerste plaats geïnteresseerd is in het beantwoorden van de vragen zoals ze expliciet in de Schrift worden gesteld, en dat we geloven dat de Bijbel echt duidelijk is over geloofszaken en ons alle goddelijke instructie geeft die we nodig hebben voor dit leven, we ook erkennen dat vanwege Gods openbarende karakter, dat hij zichzelf openbaart in de Schrift, we ware dingen kunnen zeggen over de Heer, en toch zijn we ook beperkt. Niet alleen vanwege de zonde – de zonde beperkt onze kennis en ons vermogen om God te begrijpen – maar omdat wij uiteindelijk geschapen zijn. Wij zijn niet de Schepper. Er zullen vragen zijn waar we nooit een antwoord op zullen hebben vanwege onze eigen eindigheid. Onze feilbaarheid beperkt ons, maar dat doet onze eindigheid ook. En als gevolg daarvan zullen er grote en glorieuze mysteries zijn.
God openbaart zich, we kunnen hem kennen, en toch zullen we hem nooit uitputtend kennen.Ik kan bijvoorbeeld spreken over de leer van de aseïteit, de eenvoud van God, hoe hij niet-contingent is. Maar tegelijkertijd moet ik erkennen dat er een groot mysterie is dat mij beperkt om het in zijn volheid te begrijpen, vanwege wat de leer van de asepticiteit inherent betekent en wat het inherent is. En dus schuwt de gereformeerde traditie het mysterie niet, maar erkent zij dat God zich openbaart, dat wij hem kunnen kennen, en toch zullen wij hem nooit uitputtend kennen.