Hooikoorts, of allergische rhinitis, wordt veroorzaakt door een allergische reactie op pollen; het lichaam maakt specifieke antilichamen aan wanneer pollen in contact komen met de mond, de ogen, de neus of de keel. De aandoening komt steeds vaker voor en treft één op de vier mensen – dat zijn ongeveer 13 miljoen mensen.
De diagnose wordt vaak gesteld door te kijken naar de medische voorgeschiedenis – dus als dezelfde symptomen zich in dezelfde tijd van het jaar voordoen, is hooikoorts waarschijnlijk – en er hoeven geen tests te worden gedaan. Hooikoorts treft zelden kinderen jonger dan 5 jaar, en veel van de symptomen lijken op die van een verkoudheid, hoewel die laatste vaak gepaard gaat met een temperatuur.
Aanduidingen voor hooikoorts zijn onder meer: niezen en hoesten; een loopneus of verstopte neus; jeukende, rode, waterige ogen; jeukende keel, mond, neus en oren; hoofdpijn of oorpijn en vermoeidheid of zich moe voelen.
Lijders kunnen ook een benauwd gevoel op de borst hebben, kortademig zijn of piepen en hoesten, en in tegenstelling tot een verkoudheid kunnen de symptomen weken of maanden aanhouden. Als hooikoorts ernstig genoeg is, kan het de levenskwaliteit van een kind en zijn schoolprestaties beïnvloeden, en het is een bekende risicofactor voor de ontwikkeling van astma. Bovendien kan hooikoorts de symptomen van astma verergeren bij kinderen bij wie deze aandoening al is vastgesteld.
Boek vandaag nog een afspraak bij de apotheek
Last van hooikoorts? Boek vandaag nog een afspraak bij uw apotheker om de behandelingsmogelijkheden te bespreken.
Boek nu
Wanneer de symptomen het ergst zijn
De symptomen zijn meestal erger in de vroege ochtenden en late middagen tussen eind maart en september, wanneer het warm, vochtig en winderig is, en het aantal pollen hoog is. De symptomen variëren afhankelijk van het weer; op heldere, droge dagen zijn de pollenniveaus hoger, terwijl op koele, natte dagen de niveaus lager zijn omdat de regen de pollen uit de lucht spoelt.
De aandoening treft ook verschillende mensen op verschillende tijdstippen, afhankelijk van het type pollen waarvoor zij allergisch zijn. De meeste mensen hebben tussen mei en juli last van graspollen; mensen hebben in het late voorjaar (maart-mei) last van boompollen, terwijl anderen in de herfst last hebben van onkruid- en schimmelpollen.
Onze tips voor Wat werkt het beste bij de behandeling van hooikoorts bij kinderen? COVID-19: hoe hooikoorts en coronavirus uit elkaar te houden
In de maand mei begint de zomer, die – zelfs opgesloten – de meeste mensen zal verwelco…
Hoe kunnen ouders helpen?
Er is geen remedie tegen hooikoorts, maar er zijn manieren om de symptomen te beheersen, die niet alleen voor kinderen, maar ook voor volwassenen gelden.
“Houd de pollentelling in de gaten en plan indien mogelijk activiteiten binnenshuis wanneer de pollentelling erg hoog is,” stelt Dr Robert Boyle voor, consultant kinderallergoloog bij The Harley Street Clinic, onderdeel van HCA Healthcare UK.
“Als u of uw kind dat aan hooikoorts lijdt naar buiten gaat, probeer dan uw kleren te verschonen en te wassen wanneer u weer binnen komt. Dit vermindert de hoeveelheid pollen die u omringt en zich door het huis verspreidt. Als je je kind bijvoorbeeld een douche of bad geeft als het thuiskomt van school, kan dat helpen om pollen te verwijderen.
“Het lijkt misschien voor de hand liggend, maar houd ramen en deuren zo veel mogelijk gesloten,” vervolgt Boyle. “Als uw kind last heeft van hooikoorts, probeer dan overdag de deur en ramen van de slaapkamer dicht te houden, zodat de irritatie ’s nachts tot een minimum wordt beperkt.”
Boyle stelt ook voor om een zonnebril te dragen om te voorkomen dat pollen de ogen direct irriteren, en een stofzuiger met een HEPA-filter te gebruiken, die in de zomermaanden pollen opvangt. Een luchtzuiveraar of een airconditioningssysteem met een HEPA filter zou ook gunstig kunnen zijn.
Andere uiteinden omvatten het wegblijven van gesneden gras en bloemen, en het vermijden van katjes op hazelaar, els of zilveren berkbomen wanneer zij bestuiven als u voor die species allergisch bent. Boyle verklaart dat allergietests kunnen helpen bepalen welke pollen symptomen veroorzaken, en of de symptomen hoofdzakelijk door allergie worden veroorzaakt of niet. Dit is echter zelden beschikbaar op de NHS voor ‘eenvoudige’ hooikoorts, omdat het advies of de behandeling er niet door verandert.
Wanneer antihistaminica gebruiken
Sommige mensen vinden verlichting door jeukende, gezwollen ogen te verzachten met watten gedrenkt in koud water, en vaseline of barrièrebalsem rond de neusgaten te gebruiken om pollen op te vangen.
“We gebruiken de HayMax biologische allergenen barrière balsem in de lente,” zegt Claudia Mascino uit Bedfordshire. Haar 11-jarige dochter Erin lijdt aan hooikoorts.
“We vinden het prettig omdat Erin het mee naar school kan nemen en het zelf kan aanbrengen. Ze kan niet overdoseren en het is echt effectief. En ik hoef niet steeds te bedenken wanneer ze weer medicijnen nodig heeft. We proberen ook te voorkomen dat we in de buurt van velden lopen waarvan we weten dat die Erins hooikoorts opwekken, en soms gebruiken we kindvriendelijke antihistaminica als haar hooikoorts echt erg wordt.”
Antihistaminica zijn zonder recept verkrijgbaar bij de apotheek in de vorm van druppels, tabletten of vloeistof. Neussprays zijn ook nuttig om de symptomen te verlichten, hoewel deze meestal niet zonder doktersrecept verkrijgbaar zijn.
“Houd antihistaminica, neussprays of oogdruppels bij de hand om te gebruiken als de symptomen lastig zijn,” zegt Boyle. “Antihistaminica bieden snelle verlichting voor de meeste mensen en sommige zijn veilig voor kinderen – maar raadpleeg uw apotheker als u niet zeker bent.”
Een paar eenvoudige stappen kunnen helpen om de blootstelling van uw kind aan pollen te minimaliseren – binnen blijven en hun kamer overdag gesloten houden kan de nachten gemakkelijker maken. Als u naar buiten gaat, kunt u met een zonnebril en een balsem rond de neus voorkomen dat pollen de ogen en neus bereiken, en een snelle douche of andere kleding bij thuiskomst kan de verspreiding van pollen in huis voorkomen.