Geisha’s en maiko’s zijn wereldberoemd omdat ze tot de langst bestaande voorbeelden van de Japanse cultuur en traditie behoren. De kunst van het geisha zijn wordt tot op de dag van vandaag beoefend – in tegenstelling tot andere Japanse tradities of beroepen, zoals de samoerai, hebben zij de tand des tijds doorstaan. Deze prachtige entertainers zijn er al eeuwen en blijven ook nu nog gasten vermaken met dansen, muziek, spelletjes, maar ook met het inschenken van drankjes en het voeren van een goed gesprek. Als je naar bepaalde plaatsen in Japan reist, zoals Gion in Kyoto, is de kans groot dat je een van deze iconische vrouwen tegenkomt.
Bekijk deze post op InstagramAl bijna iedereen die Japan bezoekt, wil deze raadselachtige vrouwen zien, hetzij door ze op straat te spotten of misschien door gebruik te maken van hun diensten door samen met hen van een maaltijd te genieten en enkele optredens te bekijken. Ze zijn direct herkenbaar met hun witte make-up en rode lippen, uitgebreide kapsels, en kimono, vaak vergezeld van een papieren waaier of een paraplu. Maar hoe meer je je verdiept in de geisha’s, hoe meer verschillen je zult gaan opmerken. In feite worden sommigen een maiko of een geiko genoemd. Wat is nu het verschil tussen een geisha, een geiko en een maiko?
Geisha vs. Geiko
Het eenvoudigste verschil om uit te zoeken is het verschil tussen een geisha en een geiko. Een geisha of geiko is een vrouw die is opgeleid in de kunst van muziek, zang en dans, vaak met inbegrip van het traditionele snaarinstrument shamisen, en verschillende dansen die de wisseling van de seizoenen vieren. Ze zijn ook opgeleid om elegant te bewegen en drankjes in te schenken, welsprekend te spreken, en charismatisch en charmant te zijn.
Ze dragen beiden de kimono, hebben het ingewikkelde kapsel, en de iconische witte make-up met rode lippen. Het enige verschil tussen hen is waar ze vandaan komen. In Kyoto heten deze vrouwen geiko, terwijl ze in Tokio bekend staan als geisha. Wees echter niet al te beschaamd als je het verschil vergeet, want geisha is een algemeen geaccepteerde term en is in veel talen een leenwoord geworden om dit beroep aan te duiden. Zo hebben zowel de Oxford Dictionary als Merriam-Webster het woord ‘geisha’ opgenomen.
Wat is een Maiko?
Een maiko is simpel gezegd een leerling-geiko/geisha. Het is een jongere vrouw of zelfs een kind die wordt opgeleid in de kunsten van de geisha en geiko. De letterlijke betekenis van ‘maiko’ is ‘dansend kind’. In Tokio wordt een leerling-geisha ook wel een hangyoku genoemd, wat ‘half-juweel’ betekent; vroeger kregen ze de helft betaald van een volledig gekwalificeerde geisha. Zelfs vandaag de dag kan een prijsverschil in optredens van geisha (‘geisha’ wordt breed gebruikt als het op buitenlanders is gericht) u helpen te bepalen of een maiko of een echte volwaardige geisha optreedt. Hoewel maiko-optredens prachtig zijn, en het verschil voor de meeste mensen die niet bekend zijn met de fijne kneepjes van het geisha-beroep (alle Japanners zijn niet noodzakelijkerwijs geisha-kenners) verloren gaat, zullen geisha-optredens ook vandaag de dag nog duurder zijn.
Bekijk deze post op InstagramIn het verleden konden maiko zo jong als vijf of zelfs drie jaar oud zijn! Maar in de moderne tijd waarin kinderen naar school moeten, gebeurt dit niet meer en kan het meisje wachten tot ze oud genoeg is om zelf te beslissen. Maar dit betekent niet noodzakelijkerwijs wachten tot ze niet meer minderjarig zijn. In Kyoto kunnen maiko-meisjes met hun opleiding beginnen als ze vijftien of zestien jaar oud zijn, terwijl ze in Tokio op hun achttiende kunnen beginnen. Een leerling moet minstens een heel jaar trainen voor ze de titel van “geisha” krijgt, maar vaak is het langer dan dat. Soms krijgen vrouwen die na hun twintigste met de opleiding beginnen te horen dat ze te oud zijn om de titel ‘maiko’ te krijgen, maar dan moeten ze nog minimaal twaalf maanden trainen voordat ze als volledig gekwalificeerd en dus als ‘echte’ geisha of geiko worden beschouwd.
Maiko vs. Geisha: Verschillen in uiterlijk tussen de leerling en de volwaardige professionalEnige verschillen tussen Maiko en Geisha volgens Google. #Japan #Travel pic.twitter.com/nceKvvS125
– Travel True (Jason) (@J_H_5) April 13, 2017
Er zijn enkele duidelijke verschillen tussen een geiko en een maiko of een geisha en een hangyoku, waarvan het eerste de leeftijd is. Omdat maiko’s of hangyoku’s in de leer zijn, zijn ze meestal een stuk jonger dan hun gediplomeerde tegenhangers. Als je er een ziet die duidelijk nog een tiener is, dan is het vrijwel zeker een maiko. Je moet het echter niet altijd raden aan hun leeftijd! Het is niet altijd gemakkelijk om de leeftijd van een Japanse vrouw te raden, vooral als ze zulke speciale make-up dragen.
Een ander belangrijk verschil is hun haar. Het haar van de geisha of geiko is iconisch, dik en zwart en sierlijk uit het gezicht gestyled. De maiko’s laten hun eigen haar in deze stijlen doen, terwijl de geiko’s een pruik dragen die al is gestyled. Maiko’s hebben meestal ook uitgebreidere of kleurrijkere haarversieringen, terwijl geiko’s kleinere en meer ingetogen haaraccessoires hebben.
Niet alleen accessoires, maar ook de kimono die een geisha draagt is ingetogener en ingetogener dan die van een maiko. De kimono van een maiko is kleurrijker, met meer gedurfde patronen, en met langere afhangende mouwen en langere obi die aan de achterkant hangen.
Bekijk deze post op InstagramAls je kijkt naar de schoenen die ze dragen, kun je nog een verschil spotten. Maiko dragen zeer hoge platforms (okobo) die er nogal moeilijk uitzien om in te lopen! Een geisha/geiko zal meer verstandige sandalen dragen (zori of geta).
De witte gezichtsmake-up is bij zowel de gediplomeerde geisha als de leerling-maiko meestal gelijk, hoewel de maiko’s soms meer blos dragen voor een jeugdiger uiterlijk. Het grootste verschil in hun make-up is de lippenstift. De beginnende maiko verft alleen de onderlip rood, terwijl een oudere maiko in opleiding tot geisha op beide lippen een dun lijntje aanbrengt. Geiko of geisha schilderen hun beide lippen volledig rood. Maiko verven vaak ook hun wenkbrauwen rood.
Hier zijn een maiko en een geisha samen afgebeeld:
Bekijk deze post op InstagramHopefully, deze informatie zal u helpen het verschil te vertellen tussen de geisha, geiko, en maiko op uw volgende reis naar Japan! Ook kunt u zo het verschil zien tussen de echte geisha’s, vrouwen die in de kunst zijn getraind, en ’toeristische geisha’s’, die zich alleen voor de foto’s in de stijl van de geisha kleden. Als ze moeite hebben met lopen of toestaan dat mensen foto’s van ze maken, is het waarschijnlijk een toerist verkleed als geisha.
Als er geen witte make-up is, kan het gewoon iemand zijn die zijn dag doorbrengt in een kimono of yukata, of zowel buitenlandse als Japanse toeristen die in traditionele Japanse kleding de stad gaan bezichtigen. Zich verkleden als geisha of maiko, of gewoon een kimono of yukata dragen, is een bloeiende business in Japan, gericht op toeristen, maar ook op Japanners.
Bekijk dit bericht op InstagramDe volgende keer dat je een geisha ziet, kijk dan of je kunt raden of ze een geisha, een geiko, of een maiko is. Als je in Kyoto bent en ze is een oudere dame met rode lippen, dan is ze een geiko. Als ze heel jong is, alleen haar onderlip heeft geverfd en hoge schoenen draagt, dan is ze een maiko. Als je in Tokio bent en ze draagt ingetogen haarversieringen en heeft rode lippen, dan is ze een geisha.
U kunt uw vrienden imponeren door op uw volgende reis het verschil uit te leggen en deze entertainers correct te herkennen! Toon deze dames respect door ze niet op te dringen, tegen te houden of overdreven foto’s te nemen. Vanwege enkele slecht gedragen toeristen werd het nemen van foto’s van geisha verboden in Gion, Kyoto, en helaas werd het nemen van elke vorm van foto’s in Gion volledig verboden in oktober 2019. Van een afstandje toekijken hoe geisha’s hun dag doornemen is echter prima!
En als je een geisha-optreden goed wilt boeken, lees dan ons artikel over traditionele optredens in Tokio.
・112 dingen om te doen in Kyoto, een stad van cultuur, traditie en adembenemende schoonheid, in 2018
・30 moderne hotels en traditionele ryokans in Kyoto voor een schitterend verblijf in 2018
