Je hoort hockeyspelers vaak praten over “scoren door het gaatje van vijf”, wat betekent dat de puck tussen de benen van de keeper doorging. Maar waarom wordt dat het ‘vijf-gat’ genoemd, en wat zijn de andere ‘gaten’ waar een sluipschutter voor kan schieten?
Volgens het Merriam-Webster Dictionary, dat in 2017 “vijf-gat” heeft toegevoegd, is de term relatief nieuw, met zijn eerste bekende gebruik in 1980. Sportschrijver Jason Gonzalez van de Star Tribune stelt dat Hall-of-Fame goaltender Jacques Plante (wiens professionele carrière zich uitstrekte van 1947-1975!) waarschijnlijk voor het eerst het gebied tussen de voetzolen van de goalie het “vijf gat” noemde. In de afgelopen 40 jaar heeft de term aan populariteit gewonnen, en niet alleen in hockey.
Maar waarom is die ruimte nummer vijf? Common wijsheid suggereert dat dit de vijf ‘gaten’ zijn waar een speler kan schieten:
- Hoge handschoenzijde
- Lage handschoenzijde
- Hoge stickzijde
- Lage stickzijde
- Tussen de benen
Je zult zien dat veel trainingsdoelen, waaronder het USA Hockey Shooting Target Accushot, deze indeling nabootsen, Ze helpen spelers hun nauwkeurigheid te vergroten door zich te richten op deze vijf ‘gaten’.’ De volgorde van de gaten één tot en met vier is echter niet zo vaststaand, en je zult vaak verschillende nummers tegenkomen.
Omdat bijna niemand de termen voor ‘één-gat’ tot en met ‘vier-gat’ gebruikt – en in plaats daarvan bijvoorbeeld zegt: “Ik scoorde hoog, handschoen-kant” – maken deze verschillen niet zo veel uit. Meer recentelijk hebben sommige spelers de termen ‘six-hole’ en ‘seven-hole’ bedacht om de ruimte tussen de arm en het lichaam van de keeper aan elke kant aan te duiden, maar deze zijn nog niet doorgedrongen tot de hockeygemeenschap in het algemeen. Five-hole’ is eigenlijk de enige term die je spelers en coaches hoort gebruiken.
Wat de oorsprong van ‘five-hole’ betreft, is er een andere school van denken, die beweert dat de term eigenlijk van bowlen komt. In een standaard rek van 10 bowlingpins is de ‘five pin’ de pin precies in het midden, zoals de ‘five-hole’ in het midden van het ijshockeydoel is. Bij ‘five pin’-bowlen, een in Canada populaire versie van de sport, is de hoofdpin vijf punten waard. Het uitslaan van deze vijf-punt pin betekent dat er een gat in het midden van het rek achterblijft. De ware etymologie van de term “five-hole” blijft dus een beetje een mysterie.