Asdrubal Cabrera was zeer geïnteresseerd in een reünie met de Mets – in het tussenseizoen.
De Mets bewandelden een andere route, maar waren afgelopen weekend de eerste ploeg die hem belde nadat hij was aangewezen voor toewijzing en vrijgelaten door de Rangers. Cabrera beantwoordde de gunst en zei bedankt, maar geen dank, en tekende bij Washington.
Dus eindigde de 33-jarige infielder vrijdagavond terug op Citi Field in een Nationals-uniform – hoewel niet in de startopstelling – klaar om te jagen op een play-offplek met een van de grootste rivalen van de Mets.
“Ze belden me en vertelden me dat ze wilden dat ik hier terugkwam,” zei Cabrera. “Maar persoonlijk hadden ze de mogelijkheid om me hier te houden in het offseason en ze in verschillende jongens van verschillende teams.”
Cabrera bracht twee en een half jaar door met de Mets, sloeg .279 met een .803 OPS voordat ze hem in juli vorig jaar ruilden naar de Phillies. Hij was onderweg een fanfavoriet geworden, zelfs nadat hij in de zomer van 2017 kort om een handel had gevraagd toen hij ongelukkig was dat de Mets hadden besloten hem van korte stop naar tweede honk te verplaatsen.
De relatie tussen de twee partijen was sindsdien gladgestreken, zozeer zelfs dat Cabrera geïnteresseerd was om in het offseason terug te komen naar Queens. Hij zei dat de Mets in januari hadden gebeld om hun interesse in hem te tonen, maar een week later Jed Lowrie tekenden – die nog geen wedstrijd in een Mets-uniform heeft gespeeld.
“Ze hebben me nooit teruggebeld,” zei Cabrera. “Maar het is wat het is. Het hoort bij de business.”
Niet terugkeren naar de Mets verpletterde zijn zoon, Meyer, zei Cabrera. In plaats daarvan tekende hij bij de Rangers en sloeg .235 met een .711 OPS in 93 wedstrijden voordat ze vorige week de banden verbraken. Hij werd een vrije agent op zaterdag en tekende maandag bij de Nationals.
Dat Cabrera bij de Nationals een kans kreeg om tegen de Mets te spelen, was niet veel van een factor, zei hij. De Mets, ondertussen, eindigde met het landen van Joe Panik om hun infieldbehoefte te vullen in Robinson Cano’s afwezigheid met een gescheurde hamstring.
Cabrera zal een nutsrol spelen voor de Nationals, terwijl ze de Braves achtervolgen in de NL East terwijl ze vrijdag binnenkomen als de eerste wild card.
“Ze zijn een team dat op dit moment echt goed speelt, dus we hebben een kans om in de play-offs te zijn,” zei Cabrera over Washington, waar hij ook in 2014 speelde. “Gewoon hier komen en proberen om het team te helpen, ongeacht tegen wie we spelen.”