#1. Start een bedrijf
Als je jong bent, moet je alles op het spel zetten. Waarom? Omdat de inzet niet zo hoog is.
Je hebt (waarschijnlijk) niemand te voeden behalve jezelf, en je kunt van heel weinig leven. Je hebt (waarschijnlijk) nog geen verplichtingen, schulden, rekeningen te betalen – en je overleeft het wel om een of twee keer failliet te gaan.
Je hebt geen geld nodig om een bedrijf te beginnen. Toen ik ermee stopte, ben ik een videoproductiebureau begonnen. Het is een cash-flow bedrijf, en je kunt klanten vooraf laten betalen. Of je kunt een online bedrijf beginnen, wat nog makkelijker is.
Nu is de tijd om dat gekke idee uit te werken dat je altijd al had. Nu is de tijd om het te proberen. Nu is de ‘veiligste’ tijd om het te proberen.
Je moet een bedrijf beginnen, niet omdat het zal slagen, maar omdat het zal mislukken. Op die manier eindig je blut en met een hoop ervaring en kennis. En als je erover nadenkt, is dat ongeveer alles wat je krijgt van een solide graduate programma.
#2. Ga op sabbatical
Optimaliseer niet te vroeg. Als je jong bent, is het essentieel om jezelf de tijd te geven om te verdwalen. Om te verkennen. Te reizen. Om tijd te verspillen en niets te doen. Zo ontstaan ideeën.
Stel je voor dat je miljardair bent en er een jaar of twee tussenuit gaat. Ga rondreizen in Azië, neem klusjes aan, en verken de wereld. Je zult later altijd meer geld verdienen, maar je zult waarschijnlijk nooit meer tijd hebben om dit te doen.
#3. Begin een blog
Iedereen zou moeten bloggen. Zelfs als niemand je leest, zou je toch moeten bloggen. Het zal je leven veranderen. Een blog is een platform, en het geeft je zoveel mogelijkheden naast advertentie-inkomsten (waar je toch niet op kunt overleven).
Toen ik stopte met een business college, wilde ik blijven leren. Ik zette een YouTube-kanaal op en interviewde de top-10 meest succesvolle ondernemers van Rusland en leerde van hen.
#4. Bouw een waardevolle vaardigheid
Dit is iets wat ik heb geleerd van Kevin Kelly.
In plaats van te kopen in de ‘vind je passie’ rage, bouw een vaardigheid die andere mensen waardevol vinden. Het kan van alles zijn – van metselen tot SEO, zolang je maar betaald krijgt. Om te beginnen krijg je betaald, en dat is op zich al een hele prestatie. Maar het opbouwen van een waardevolle vaardigheid zal je ook helpen je passie te vinden als bijproduct.
Mijn eerste baan na het stoppen met werken was social media management. Ik wist niets over social media marketing, maar ik had een besef: “Oh mijn God! Ik krijg betaald om te leren!” – wat het omgekeerde is van wat je op de universiteit krijgt.
Ik leerde mezelf de ins en outs van social media marketing, wat ertoe leidde dat ik mijn eigen bedrijf begon en dezelfde vaardigheden gebruikte in mijn schrijf- en blogcarrière.
#5. Leer en laat je leiden door nieuwsgierigheid
Als je eenmaal bent gestopt, heb je eindelijk de luxe om je echte interesses te volgen. Niet meer, “Zal dit op de test staan?”, je kunt nu leren wat je wilt.
De sleutel is om je nieuwsgierigheid te volgen, zelfs als het je naar vreemde plaatsen leidt.
Lees alle boeken die je wilde lezen. Bekijk alle YouTube-interviews die je altijd al hebt willen bekijken, maar waar je geen tijd voor had. Verken. Kijk waar het je leidt.
#6. Bouw aan je EQ
Specialisatie is voor insecten, en productiviteit is voor robots. Mens zijn betekent emoties hebben en contact maken met andere mensen.
Ik denk dat het hebben van een hobby wordt onderschat. Ik heb altijd saxofoon willen spelen of willen improviseren, maar toch had ik het te druk om al die dingen te doen. Het leek onbelangrijk.
Het mooie van tijd voor jezelf hebben is dat je je kunt overgeven aan dingen die je van binnenuit vullen. Steve Jobs nam kalligrafielessen omdat hij gewoon geïnteresseerd was in mooie lettertypen.
Wie wist dat hij die ervaring vele jaren later zou gebruiken om prachtige lettertypen te bouwen in de eerste Macintosh bij Apple?
Je weet maar nooit.
#7. Breng je gezondheid op orde
En dan bedoel ik niet alleen lichamelijk, maar ook geestelijk, emotioneel en mentaal. Die is er waarschijnlijk niet best aan toe na 11 jaar onophoudelijk onderwijs.
Sport regelmatig, eet gezond en slaap minstens 8 uur per dag. Wees dankbaar. Breng tijd door met mensen die van je houden. En lees zo veel als je kunt.
Dit is iets wat James Altucher de 1%-regel noemt – verbeter je 1% in iets, en tegen het einde van het jaar ben je er 37,7 keer beter in (1,0¹³⁶⁵ = 37,7…)
Als je gezond bent, kan niets je tegenhouden. Je komt met ideeën, bent moedig, creatief en nieuwsgierig.
#8. Doe vrijwilligerswerk
Het hoeft niet iets extreems te zijn, zoals naar Afrika gaan en kinderlevens redden (hoewel dat wel de voorkeur zou hebben).
Toen ik stopte, ging ik werken met StartupGrind – een wereldwijde gemeenschap van ondernemers, en ik hielp evenementen te organiseren in mijn stad. Ik heb veel geleerd over evenementenbeheer, en ik heb waardevolle contacten gelegd.
De sleutel is om deel uit te maken van de gemeenschap die meer is dan alleen jezelf. Het is belangrijk om het gratis te doen, want op die manier haal je er veel meer uit.
#9. Doe iets stoms (en cools)
Nu is het moment om een liedje te schrijven, een boek te schrijven of een film te maken. Zo verken je je mogelijkheden, en zo leer je.
Ik zou nooit hebben geweten dat ik geïnteresseerd zou kunnen zijn in de media. Ik zag mezelf altijd als een zakenman. Toen ik toegaf aan mijn natuurlijke neigingen, leidde ik uiteindelijk een videoproductiebedrijf en maakte ik als producent een echte full-feature film (ik heb geen filmdiploma).
Relax, laat los en laat je creativiteit je leiden naar plaatsen waarvan je nooit gedacht zou hebben dat ze bij je passen.
#10. Ga weg
Verhuis. Leer een nieuwe taal. Ga in een ander land wonen.
De voordelen van een leven in een ander land zijn eindeloos. Je leert zoveel over jezelf door in een andere (vaak ongemakkelijke) omgeving te zijn. En een nieuwe taal spreken maakt je wereld groter.