Doel van het overzicht: Dit overzicht is bedoeld om lezers bij te praten over recente discussies en onderzoek met betrekking tot kwetsbare populaties in de geneeskunde, waaronder patiënten die sociaal-economisch benadeeld zijn, queer, in de gevangenis zitten of gelabeld zijn met een stigmatiserende complexe medische ziekte.
Recente bevindingen: Recente studies hebben de effecten van het deel uitmaken van een kwetsbare populatie nader onderzocht. Grotere maatschappelijke inkomensongelijkheid heeft gevolgen voor mensen aan de onderkant van de inkomenscurve, doordat de mortaliteit toeneemt en het belang van individuele persoonlijke situaties toeneemt. Aanbevelingen uit een uitgebreid WHO-rapport over de sociale determinanten van gezondheid kunnen van invloed zijn op het sociaal beleid en het gebruik van overheidsmiddelen in Europa. Artsen zijn onvoldoende op de hoogte van het leven en de zorgen van kwetsbare bevolkingsgroepen, waaronder LGBTQI-personen, immigranten, artsen, gevangenen en gezinnen van patiënten met ziekten die als “onverenigbaar met het leven” worden beschouwd.
Samenvatting: Een beter begrip van de oorzaak van de gezondheidseffecten van sociaal-economisch achtergesteld zijn of lid zijn van een kwetsbare bevolkingsgroep kan de eerste stap zijn naar specifieke beleidsaanbevelingen. Professionele medische organisaties en belangengroepen moeten het bewustzijn vergroten, voorlichting geven, richtlijnen publiceren en de doelen definiëren voor de medische zorg voor bepaalde kwetsbare populaties.Kwetsbare populaties lopen het risico op ongelijke toegang tot de gezondheidszorg en ongelijke resultaten vanwege economische, culturele, etnische of gezondheidskenmerken. Kwetsbare bevolkingsgroepen zijn onder meer patiënten die tot een raciale of etnische minderheid behoren, kinderen, ouderen, sociaal-economisch achtergesteld zijn, onderverzekerd zijn of aan bepaalde medische aandoeningen lijden. Leden van kwetsbare bevolkingsgroepen hebben vaak gezondheidsproblemen die worden verergerd door onnodig ontoereikende gezondheidszorg.