In een wijdverbreide e-mail die beweert afkomstig te zijn van het Institute of Health Sciences (of het Health Sciences Institute) in Baltimore, staat dat citroenen een “bewezen middel tegen allerlei vormen van kanker” zijn en dat citroenen 10.000 keer sterker zijn dan chemotherapie. In de e-mail staat ook dat farmaceutische bedrijven de waarheid voor ons verborgen hebben gehouden omdat citroenen veel goedkoper zijn dan de minder effectieve synthetische versies die bedrijven met grote winst kunnen verkopen.
Hoewel er een “Institute of Health Sciences” is in Baltimore dat “gewijd is aan het blootleggen en onderzoeken van de meest urgente vorderingen in de moderne ondergrondse geneeskunde,” bevat de website van het Instituut geen artikel over de kankerbestrijdende eigenschappen van citroenen. De website bevat echter wel talrijke artikelen over onbewezen alternatieve geneesmiddelen en behandelingen. Het is zeker geen geloofwaardige wetenschappelijke of medische bron.
Ongeacht de bron, de beweringen die in de e-mail worden gedaan zijn NIET correct. Citroenen zijn geen “bewezen remedie tegen kanker van alle soorten,” en er zijn nooit studies gedaan die de effectiviteit van een citroen met chemotherapie zouden vergelijken.
Een paar studies geven aan dat citroenen en andere citrusvruchten natuurlijk voorkomende stoffen hebben die kankerbestrijdende eigenschappen kunnen hebben, namelijk gemodificeerde citruspectine en limonoïden. Deze eigenschappen zijn niet bij mensen getest.
Gemodificeerde citruspectine (MCP)
Gemodificeerde citruspectine is een koolhydraat dat in de schillen van citrusvruchten wordt aangetroffen en is gemodificeerd om in het darmkanaal te worden opgenomen voor gemakkelijker menselijke consumptie. In zijn natuurlijke staat is pectine een onverteerbare voedingsvezel. Uit dierstudies is gebleken dat MCP de verspreiding van prostaat-, borst- en huidkanker naar andere organen kan tegengaan. MCP maakt het voor kankercellen moeilijk om af te breken en zich te verspreiden, hoewel het geen invloed heeft op de oorspronkelijke tumor.
Echter is er bijna geen informatie over de vraag of MCP effectief is bij mensen. Eén studie waarin prostaatkanker werd gemeten bij mensen die met MCP werden behandeld nadat standaardbehandeling faalde, toonde een vertraging van de progressie van de ziekte, zoals gemeten door verdubbelingstijd voor prostaatspecifiek antigeen (PSA). Hoe langer de verdubbelingstijd voor PSA bij patiënten met prostaatkanker, hoe beter hun prognose naar verwachting zal zijn. Patiënten die gedurende 12 maanden MCP namen, vertoonden een statistisch significante toename van de prostaat-specifiek antigeen verdubbelingstijd (PSADT), in vergelijking met de periode van 12 maanden voordat zij MCP begonnen te nemen. Helaas werd in de studie geen controlegroep gebruikt (mannen die geen MCP namen nadat de standaardbehandeling was mislukt) en daarom konden de overlevingspercentages van mannen die MCP namen nadat de standaardbehandeling was mislukt, niet worden vergeleken met die van mannen die dat niet deden.
Limonoïden
Limonoïden zijn chemische stoffen die in citrusschillen worden gevonden en die verantwoordelijk zijn voor de bittere smaak van citroenen. Onderzoek heeft uitgewezen dat limonoïden in zeer hoge concentraties de groei van kankercellen kunnen vertragen en apoptose (celdood) kunnen induceren. Studies hebben zich echter geconcentreerd op dieren en in vitro borstkankerculturen (borstkankercellen die uit het menselijk lichaam zijn verwijderd en in een laboratorium zijn bestudeerd). Als gevolg hiervan is er weinig informatie over de effectiviteit van limonoïden bij het voorkomen of bestrijden van kanker bij mensen.
The Bottom Line
Hoewel citroenen gezondheidsvoordelen hebben, zijn de beweringen dat “citroenen een bewezen remedie zijn tegen kanker van alle soorten” en “citroenen zijn 10.000 keer sterker dan chemotherapie” zeker vals. Bovendien, hoewel een paar studies de anti-carcinogene eigenschappen van gemodificeerde citruspectine en limonoïden hebben onderzocht en enkele veelbelovende resultaten hebben gevonden, is er niet genoeg onderzoek gedaan om de effecten op mensen te bewijzen. Het is mogelijk dat in de toekomst, na meer onderzoek, een medicijn zal worden ontwikkeld om kanker te voorkomen of te bestrijden met behulp van deze ingrediënten; als dat zo is, zal het waarschijnlijk in veel hogere concentraties zijn dan in de natuur worden gevonden
MCP en limonoïden zijn niet uniek voor citroenen; ze worden gevonden in alle citrusvruchten, die veel bekende gezondheidsvoordelen hebben en deel zouden moeten uitmaken van elk gezond dieet.
The Health Sciences Institute. http://hsionline.com/
Glinksy Vladislav en Avraham Raz. (2009). Modified citrus pectin anti-metastatic properties: one bullet, multiple targets. Carbohydrates Research. 28;344(14):1788-91
BW Guess et. al (2003). Gemodificeerde citruspectine (MCP) verhoogt de prostaat-specifiek antigeen verdubbelingstijd bij mannen met prostaatkanker: fase ll pilot studie. Prostaatkanker en prostaataandoeningen. 6, 301-304
Polouse SM, Harries ED, and Patil BS. (2005) Citrus limonoïden induceren apoptose in menselijke neuroblastoomcellen en hebben radicaal zuiverende activiteit. Journal of Nutrition. 135(4): 870-7