Wanneer leerlingen op school kritisch denken leren, kunnen ze die vaardigheden gebruiken in aspecten van het dagelijks leven.
Hier is goed nieuws:
Amerikanen brengen nu elke dag elf uur door met onze beste vrienden.
Het addertje onder het gras?
De vrienden waar ik naar verwijs zijn onze digitale apparaten.
Een bericht uit 2018 van Nielsen legt uit dat 87% van de Amerikaanse huishoudens momenteel ten minste één smartphone bezit, en die gebruikers brengen gemiddeld bijna een halve dag door met die apparaten.
Zoveel blootstelling aan informatie komt met zowel geschenken als vloeken. Natuurlijk kunnen we in contact komen met mensen van over de hele wereld, talen, vaardigheden en leuke weetjes leren, en gesprekken voeren met onze eigen robotachtige persoonlijke assistenten (mijn tweejarige zoon zegt: “Alexa, speel Bruno Mars”).
Maar de keerzijde is dat de ooit alledaagse beslissingen nu vereisen dat we door ladingen informatie ziften om ervoor te zorgen dat we de beste beslissingen nemen, of tot de juiste conclusies komen.
De enige manier om met succes door deze stortvloed aan informatie te navigeren, is met een scherpe set kritische denkvaardigheden. Deze term, ooit geregeld in de klas, is nu onderdeel van gesprekken in de media, politiek, en de consumentencultuur, en voor een goede reden. Hier zijn enkele voorbeelden waar het vermogen om informatie te ontcijferen, perspectieven te verzamelen, en een geïnformeerde beslissing te nemen – met andere woorden, kritisch te denken – ons in het dagelijks leven vindt.
Evaluating Online Information
Fake news, Twitter-bots, veranderde beelden – hoe kunnen we het lawaai filteren en de waarheid vinden? Met de toegenomen toegang tot informatie neemt ook de behoefte aan kritisch denken toe. Als burgers, consumenten en werknemers moeten leerlingen vragen beantwoorden als:
- Wie heeft dit gepubliceerd?
- Waarom hebben ze dit gemaakt?
- Wat zijn hun bronnen?
- Wat zijn hun bedoelingen?
- Vertegenwoordigen ze zichzelf of een ander belang?
Zelfs wanneer we bronnen vinden die we als geloofwaardig en betrouwbaar beschouwen, kan de toenemende populariteit van “native advertising” of “gesponsorde inhoud” vertrouwende lezers misleiden tot het lezen van de pitch van een merk als objectieve redactionele inhoud. (ThinkCERCA biedt een nuttige checklist voor het onderscheiden van echt nieuws van gesponsorde artikelen.)
Making Purchase Decisions
Vijftien jaar geleden was het kopen van laarzen eenvoudig. Ik ging naar het winkelcentrum, keek naar de mannequins, vond een paar dat ik leuk vond, probeerde ze aan, en deed de aankoop. De laarzen gingen een paar jaar mee.
Vorig jaar was het een beetje anders. Ik zag een Facebook-post van een vriend met mooie laarzen, en mailde hem om te vragen naar het merk. Toen zocht ik op Google naar recensies, zocht op Amazon naar meer recensies, en besloot te kopen. Deze laarzen zijn zo goed gemaakt, dat ze misschien wel een leven lang meegaan.
Dit scenario geeft het kritisch denken weer dat nu vereist is voor slimme consumenten. Ingebouwd in elke aankoop zijn vragen als:
- Welke review sites, forums, en blogs bieden inzicht in de merken die de beste waarde te bieden?
- Is het de moeite waard dure producten te kopen die zijn gemaakt van beter materiaal? Hoe zit het met het budgetteren van geld om een forse aankoop te rechtvaardigen?
- En met al die reviews beschikbaar, hoe ziften we door de positieven en negatieven om tot de beste beslissing te komen?
Met zoveel informatie online beschikbaar, het vereist kritisch denken om te sorteren door het allemaal.
Zorg voor uw gezondheid
Heb je ooit gezocht op “Is ______ gezond?” De vele beschikbare studies, vaak tegenstrijdig, zijn verbijsterend. Online lezen kan ons minder zeker laten over wat te doen dan voordat we probeerden onszelf te informeren.
Als volwassenen lijkt het erop dat elk jaar een ander dieet populair wordt. Of het nu Whole 30, Keto, Glutenvrij, of iets anders is, het kiezen van het dieet dat het beste is voor uw levensstijl vereist kritisch denken: het afwegen van de voordelen, kosten, gemak, en nadelen.
En lichaamsbeweging is zeker niet eenvoudiger. Om te beginnen, moeten we ons afvragen wat onze doelen zijn. Welke routine zal ons helpen onze doelen te bereiken? En dan, na een paar weken een systeem te hebben uitgeprobeerd, wat zijn de resultaten? We combineren de informatie die we wisten toen we aan het programma begonnen met onze huidige vooruitgang om een beslissing te nemen over of en hoe we verder gaan met het plan. Dit lijkt mij heel erg op kritisch denken.
Het kiezen van een carrièrepad
College of geen college? Online cursussen vanuit huis? Parttime werk? Startup, non-profit, of bedrijf? Er zijn voor- en nadelen aan elk van deze opties.
Het kiezen van een loopbaan kost tijd. In zekere zin moeten we een argument formuleren voor elke mogelijke optie. We moeten rekening houden met de context van het financiële, sociale en beroepsleven. We moeten ons afvragen: Waarom is dit de juiste optie voor mij?
Nadat we een keuze hebben gemaakt, moeten we de gevolgen van die beslissing één, vijf en tien jaar in de toekomst overzien. En dat is nog voordat we onvermijdelijk op een punt komen waarop we kunnen besluiten onze loopbaan bij te stellen. Het vergt allemaal wat kritisch denken om de juiste loopbaankeuze te maken.
Wanneer het op kritisch denken aankomt, reiken de toepassingen van de vaardigheid veel verder dan het gebruik in de klas. Als we onze leerlingen kunnen helpen hun kritisch denkvermogen op school aan te scherpen, kunnen we hen in staat stellen in de komende jaren gekwalificeerde beslissingen te nemen.