Privacy & Cookies
Deze site maakt gebruik van cookies. Door verder te gaan, gaat u akkoord met het gebruik ervan. Meer informatie, waaronder hoe u cookies kunt beheren.
>
In termen van het aantal vervoerde passagiers in 2018 zijn China Southern (139,8 miljoen) en China Eastern Airlines (121,1 miljoen) de twee grootste luchtvaartmaatschappijen in China en heel Azië. Tot eerder dit jaar waren beide luchtvaartmaatschappijen lid van de SkyTeam-alliantie. In mijn ervaring houdt daar de gelijkenis op. Wat de klantervaring betreft, is het verschil tussen China Southern en China Eastern eerder 180 graden dan het verschil van 90 graden dat de namen suggereren.
Als voorbeeld van de service van China Southern, vloog ik vorig jaar ook van Bangkok naar Guangzhou naar Beijing op China Southern, behalve dat de vlucht van Guangzhou naar Beijing in de eerste klas was op een China Southern A380. Ik had een aansluiting op een American Airlines-vlucht naar de VS. De vlucht naar PEK had drie uur vertraging van de luchtverkeersleiding. (Drie uur langer in een Platinum Suite op een A380 van China Southern – geen probleem! Ik neem zo’n vertraging altijd.)
Het probleem was echter dat ik door de vertraging van de luchtverkeersleiding pas 30 minuten voor mijn geplande AA-vlucht in PEK aankwam. Om de zaken nog ingewikkelder te maken, kwam ik aan in Terminal 3 en de AA vlucht vertrok van Terminal 2. Ruh roh, zoals George Jetson’s hond Astro zou zeggen.
Maar kijk, bij aankomst in Beijing ontmoette een China Southern vertegenwoordiger me bij het vliegtuig, begeleidde me naar een transferbalie om de AA boarding pass te krijgen, loodste me door China paspoortcontrole en veiligheid, en zette me op een post-security bus naar Terminal 2. Bij Terminal 2 ontmoette een andere vertegenwoordiger me bij de bus en begeleidde me naar de vertrekgate. Deze service was des te opmerkelijker omdat, hoewel ik Executive Platinum was bij American, ik geen status had bij China Southern, mijn AA-vlucht op een apart ticket was, en China Southern en American op dat moment geen andere relatie hadden dan dat AA 10% van de aandelen van China Southern bezat.
Ik kwam aan bij de gate in Terminal 2 ongeveer vijf minuten na de geplande vertrektijd. Behalve de gate agents en wat beveiligingspersoneel, was de gate verlaten. Het vliegtuig stond er nog wel, maar de straalbruggen waren nog aangesloten. Ik was de laatste passagier die aan boord ging. Alle service voor het vertrek in business class was compleet. In dit geval vond ik het niet erg om iets te missen. Ik kreeg enkele vragende blikken van andere passagiers in business class die zich leken af te vragen wie die zwarte kerel was voor wie American Airlines een internationale vlucht in China hield. Zodra ik mijn handbagage en rugzak (geen ingecheckte tassen) had opgeborgen en plaats had genomen, duwden de piloten van de gate.
Dit bericht is een snel overzicht van een vlucht in business class op een China Southern-vliegtuig met smalle romp dat verder bewijs levert dat China Southern een geweldige luchtvaartmaatschappij is en veel beter dan China Eastern.
Hoe ik het boekte
Toen China Southern lid was van SkyTeam, boekte ik deze vlucht op delta.com met 40.000 Delta SkyMiles voor een enkele vlucht in business class van Bangkok (BKK) naar Guangzhou, China (CAN) en een vlucht in eerste klas op een 777-300ER van (CAN) naar Beijing Capitol Airport (PEK).
Ondanks dat China Southern op 16 januari 2019 SkyTeam verliet, was mijn eerder geboekte ticket geldig, ook al reisde ik op 30 januari. In feite kon je nog steeds China Southern-awards boeken met SkyMiles vanaf de datum van dit bericht en voor de nabije toekomst.
Het goede nieuws is dat China Southern een partner van American Airlines werd toen het SkyTeam verliet. Nu, de hele reis zou 32.500 American miles kosten omdat de vlucht van CAN naar PEK in eerste klasse was. De hele reis business class vliegen, zou slechts 22.500 American miles kosten! Beide opties zijn een goed gebruik van American Airlines miles.
Delta rekent nu 45.000 SkyMiles voor deze vlucht in business class tussen Bangkok en Peking. Misschien is het omdat Delta het dubbele aantal mijlen aanrekent, maar Delt heeft goede beschikbaarheid voor deze vlucht zoon haar site. U moet American bellen om zijn mijlen op China Southern te gebruiken, en beschikbaarheid van premie award ruimte lijkt schaars te zijn.
China Southern Vlucht CZ 3036
China Southern 737-800s hebben acht ligstoelen in business class. De stoelen zijn 24 inch breed en hebben een 42 inch pitch volgens SeatGuru. Seatmaestro is het eens met deze statistieken en merkt op dat deze stoelen tot 120 graden achterover leunen.
Mijn stoel was 2C. Het was ruim en comfortabel. China Southern monteert een opklapbaar videoscherm en stopcontacten in de console tussen de stoelen.
Deze stoelen zijn typerend voor businessclass-stoelen op 737- en A320-toestellen in Azië. Ik heb in principe dezelfde stoel ervaren op EVA Air, China Eastern, Malaysia Airlines en Garuda Indonesia Airlines.
Voor vertrek boden de stewardessen appelsap, vruchtensap of water aan. Een exemplaar van China Daily lag op elke stoel. Voorzieningen waren een kussen, deken, slippers en een gebitskit. De stewardess haalde de slippers uit hun zakje, stopte mijn schoenen en tandartset erin en bergde ze onder de stoel op voor het opstijgen.
CZ 3036 vertrok om 02:33 van baan 19L. De gezagvoerder kondigde een vliegtijd van twee uur en 20 minuten aan om onze route naar Guangzhou, 1.060 mijl ver weg, af te leggen via een directe groot-cirkel route.
In-Flight Experience
In-flight service en ervaring is een ander gebied waarop China Southern zich onderscheidt. Het vertrek van China Southern uit SkyTeam was een verlies voor die alliantie en Delta Air Lines, maar een overwinning voor American Airlines, die het bedrijf vervolgens tot partner maakte.
De service begon ongeveer 30 minuten na het opstijgen.
Aan boord om 02:00 uur en aankomst gepland voor ongeveer 06:00 uur was dit de typische red-eye-vlucht. Ik verwachtte weinig service. Maar de stewardess nam bestellingen op bij de gate. Hij verontschuldigde zich omdat de catering niet de juiste items had geladen, maar beschreef wat er beschikbaar was.
Dit is wat er beschikbaar had moeten zijn:
Dranken werden niet vermeld; maar de stewardess bracht flessen rode en witte wijn mee voor visuele inspectie. Ik koos een witte wijn en was onder de indruk van de manier waarop de stewardess deze serveerde. Niet alleen bood hij een proeverij aan, maar hij serveerde de wijn met een doek over zijn arm. Dat is de manier waarop wijn wordt geserveerd in de eerste klas van vijfsterrenluchtvaartmaatschappijen in Azië, zoals Cathay Pacific, Japan Airlines en ANA. 
De maaltijd kwam weliswaar niet overeen met het menu, maar was veel meer dan wat ik verwachtte voor 03:00 uur op een 737.
Vergelijk met een maaltijd van China Eastern op een namiddagvlucht met een 737-800,l.
En een ontbijtaanbod op een red-eye vlucht.
China Southern had een goede selectie van films en tv-programma’s uit de hele wereld om te bekijken in de resterende tijd voor de landing. 
De vlucht landde om 05:35 uur. Een kleine bus bracht business class passagiers naar de terminal van Guangzhou.
Algemene indruk
Ondanks de catering snafu, was de service en efficiëntie van de stewardessen indrukwekkend en versterkte mijn hoge waardering voor China Southern Airlines. Deze vlucht en andere ervaringen met China Southern en China Eastern laten er geen twijfel over bestaan dat China Southern’s vertrek uit SkyTeam een groot verlies is.
Ik ben blij dat American Airlines nu samenwerkt met China Southern en dat ik frequent flyer miles kan blijven gebruiken om met deze maatschappij te vliegen. In feite kost het ongeveer 25% minder American miles dan Delta miles om intra-Azië eerste klasse te vliegen en bijna 50% minder American miles om dat in business klasse te doen. Delta zit nu opgescheept met China Eastern als zijn primaire China-partner, terwijl American Cathay Pacific en China Southern in zijn team heeft.