Vluchtrecensie: Air India (777-300ER) Business Class Van Delhi naar New York

Bekijk deze post op Instagram

Hier is Executive Class (business) op Air India’s vlaggenschip 777-.300ER. Het is… niet geweldig. Mis de handdoek niet die ik heb gebruikt om de stoel af te vegen!

Een bericht gedeeld door @ZachHonig (@zachhonig) op 14 mei 2017 om 1:00pm PDT

>

Dus, gezien hoe crappy dit vliegtuig er van binnen uitziet, is het waarschijnlijk veilig om aan te nemen dat het een paar decennia oud is, toch? Na het bekijken van foto’s van de business-class cabine, gokte TPG luchtvaartenthousiast JT Genter dat deze 777 in 1995 was gefabriceerd, waardoor hij 22 jaar oud was. Nope! Boeing leverde dit vliegtuig, VT-ALP, in augustus 2009 – het vliegt minder dan acht jaar en dit arme vliegtuig is niet goed oud geworden.

Booking

Er zijn twee luchtvaartmaatschappijen die non-stop tussen New York City en Delhi (DEL) vliegen: Air India vanaf JFK en United vanaf Newark (EWR). United’s tarieven beginnen bij ongeveer $4.300 voor een retourvlucht vanuit de VS. Vluchten vanuit andere Amerikaanse steden met aansluiting op Newark zijn redelijker – Washington, D.C. kost $3.500 voor een retourvlucht in biz, bijvoorbeeld, wat helemaal niet slecht is. Ondertussen, zoals van dit schrijven, Air India vluchten kunnen worden gehad voor minder dan $3.800 round-trip in de komende twee weken, hoewel de meeste datums zijn geprijsd boven de $4.500. En een one-way Air India vlucht van Delhi naar JFK zal u meer dan $2.300, die niet verschrikkelijk is, ook niet, vooral wanneer u bedenkt dat u 5x punten per dollar verdienen zult als u met de Platinum Card van American Express betaalt, waardoor u 11.500 Membership Rewards punten op de one-way, die op zijn beurt ter waarde van $230 gebaseerd op de meest recente waarderingen TPG’s.

Noteer dat Air India ook twee andere vluchten vanuit de omgeving van New York exploiteert: een non-stop naar Mumbai (BOM) op de 777 en een vlucht naar Ahmadabad (AMD) via Londen (LHR) op de veel superieure Boeing 787.

Ik besloot om 80.000 United-mijlen in te wisselen voor de vlucht, aangezien ik een behoorlijke voorraad heb dankzij de overdraagbare punten die ik verdien met de Chase Sapphire Preferred en Chase Sapphire Reserve kaarten. In theorie, ik kon ook 75.000 mijl van Aeroplan hebben ingewisseld, maar er lijkt te zijn een probleem met betrekking tot het boeken van partner awards op Air India’s VS nonstops, die de situatie een beetje ingewikkeld.

Booking deze award was niet zo eenvoudig als overdracht van punten en Air India op Verenigde’s site selecteren wel. Om welke reden dan ook, ik was niet in staat om te zien beschikbaarheid op deze vlucht op Verenigde of Aeroplan websites, maar een Verenigde toezichthouder was in staat om te bevestigen ruimte na het werken op het voor 30 minuten of zo. Sommige van Air India’s andere vluchten verschijnen online en lijken gemakkelijk voor agenten op te sporen, dus er moet iets vreemds aan de hand met de VS nonstops specifically.

Airport en check-in

Ik hoopte te scoren zetels in de achterste mini-cabine (meer daarover hieronder), dus ik probeerde in te checken ongeveer 36 uur voor vertrek – Air India web check-in opent 48 uur uit, dus in theorie, er was genoeg tijd om te zorgen voor formaliteiten voordat we aankwamen op de luchthaven.

Helaas kreeg ik steeds de foutmelding dat onze reservering niet kon worden gevonden, ook al kon ik die wel vinden onder de optie Vluchten beheren met behulp van mijn Air India-recordzoeker van vijf tekens. Ik probeerde al mijn browsers en kreeg dezelfde foutmelding, dus belde ik United om er zeker van te zijn dat de award correct was geticketed. De agent zei alles zag er goed uit op haar einde, maar toen ze kreeg dezelfde check-in fout die ik zag, belde ze Air India en voegde de rep aan het gesprek, die legde uit dat de luchtvaartmaatschappij was gewoon ervaren sommige IT-problemen op dit moment. Hij stelde voor om Firefox te proberen (wat niet zo goed werkte), of gewoon te wachten met inchecken op de luchthaven (wat we ook hebben gedaan).

Iedereen met wie ik in de dagen voor de vlucht heb gepraat, drong erop aan dat we minstens drie uur voor vertrek zouden arriveren, omdat de rijen voor immigratie en beveiliging uit de hand zouden lopen en het ons gemakkelijk meer dan een uur of twee zou kosten om ze te passeren. Een paar medewerkers van ons hotel, het Andaz Delhi, leken twee uur echter meer dan genoeg te vinden, dus besloten we om 23.30 uur te vertrekken voor onze vlucht van 1.45 uur. Aangezien het hotel op slechts een paar mijl afstand lag, waren we ongeveer twee uur voor onze geplande vertrektijd bij de incheckbalies.

Ik zag verschillende gigantische raamstickers toen we Terminal 3 naderden, waarop DEL werd uitgeroepen tot “World’s Number One Airport.” Die onderscheiding kan echter onmogelijk het resultaat zijn van feedback van passagiers – en blijkbaar geldt deze onderscheiding specifiek voor luchthavens in Azië en de Stille Oceaan met tussen de 25 en 40 miljoen passagiers per jaar.

In India moet je bewijzen dat je vliegt voordat je de terminal in mag. Ik haalde onze reservering op in mijn United-app, wat leek te werken, en een paar minuten later waren we in de lege incheckruimte van Air India.

Op het eerste gezicht leek het vrij rustig op de luchthaven, ook al vertrekt Delhi vaak ’s avonds laat en ’s ochtends vroeg.

Er stond geen rij om in te checken, wat ongeveer vijf minuten duurde, inclusief het inchecken van de tas van mijn moeder op JFK. De agent had niet proactief een “Priority”-label op de tas geplakt (waar we als business-class/Star Alliance Gold-passagiers recht op hadden), maar hij plakte het er wel op toen ik het vroeg. En ik ben blij dat hij dat gedaan heeft – de tas van mijn moeder kwam er bij aankomst in New York als eerste uit!

De check-in agent stelde voor dat we de speciale immigratielijn voor business/first class zouden gebruiken. Het was een hele toer om die te vinden – en het luchthavenpersoneel was niet erg behulpzaam bij het vinden van de rij – maar toen ik eenmaal de juiste rij had gevonden, waren we in minder dan 25 minuten door zowel de immigratie- als de veiligheidscontrole heen, een eeuwigheid vergeleken met de PreCheck-rij op sommige Amerikaanse luchthavens, maar meer dan redelijk voor een internationaal vertrek uit India.

De Air India Lounge

Ik was rond 12:15 uur in de terminal, 30 minuten voor onze geplande inschepingstijd van 12:45 uur.

Ik wilde eigenlijk geen tijd doorbrengen in de Air India lounge, maar ik moest er toch even langs voor deze review. Op het bord na de taxfree stonden alle lounges behalve die van Air India, maar ik zag de lounge op de tweede verdieping, net achter het bord.

Ik werd verwelkomd door een kartonnen uitsnede van Air India’s Maharaja-mascotte en overhandigde mijn uitnodiging voor de lounge aan de balie. Dat was echter niet genoeg – de agent had ook mijn instapkaart nodig.

Ik werd doorverwezen naar de linkerkant van de lounge, die bestemd is voor businessclass-passagiers en Star Alliance Gold-leden (eersteklaspassagiers gaan naar rechts).

Er was een ruime keuze aan zitplaatsen, waaronder een aantal opties die wat meer privacy boden (dankzij een scheidingswand).

De lounge leek voor ongeveer 25% gevuld te zijn, misschien deels te wijten aan het feit dat hij niet bepaald gemakkelijk te vinden is.

Er waren lichte versnaperingen verkrijgbaar, waaronder enkele salades…

… en vier warme gerechten, waaronder twee vegetarische en twee “niet-vegetarische” opties. Een geïmproviseerd bord gaf aan dat je het loungepersoneel kon vragen om je maaltijd in de magnetron te zetten – ik weet zeker dat ze dat verzoek graag zouden krijgen.

Dranken waren echter zeer beperkt. Budweiser was het enige bier dat verkrijgbaar was, en er waren flesjes water en pakjes sap, samen met een kleine selectie drank aan de nabijgelegen bemande bar.

Ik besloot een stoel te zoeken zodat ik de Wi-Fi kon testen, die zo slecht bleek te zijn dat het een minuut duurde voordat webmail was geladen. Ik kon zelfs de snelheidstest niet aan de praat krijgen, dus ik zou ervoor zorgen dat je al je online werk gedaan hebt voordat je in de lounge aankomt. Oh, ook, dat voedsel hieronder is niet van mij – het had gezeten op de tafel sinds ik misschien 15 minuten eerder aankwam, en niemand gestopt door op te ruimen op elk punt tijdens mijn bezoek. Er lag ook overal in de lounge verlaten eten/drinken.

Met nog maar een paar minuten te gaan tot mijn geplande inschepingstijd, stond ik op om de rest van de lounge te bekijken, toen ik een gang tegenkwam die veel langer leek dan de biz lounge zelf. Dus natuurlijk liep ik naar het andere eind.

En wat trof ik aan? De Air India eersteklaslounge… dus, vreemd genoeg, lijkt het erop dat je de businessklaslounge kunt binnengaan en vervolgens door de gang naar de badkamer naar de eersteklaslounge kunt lopen.

Het hoogtepunt was beslist de veel betere zitplaatsen en privacy, aangezien er slechts twee andere gasten waren.

Het eersteklasgedeelte van het buffet was echter leeg, met uitzondering van een dansende Maharaja, die er geen moeite mee leek te hebben dat een biz-passagier in het eersteklasgedeelte was binnengeslopen.

Na 30 minuten in de lounge te hebben gezeten (oh hé, sarcasme!), wandelde ik terug naar de terminal en op weg naar mijn gate. Er zijn een paar winkels die de moeite van het bekijken waard zijn, waaronder een met livemuziek (om 12:45 – go figure).

De terminal zelf was schoon en modern, wat een leuke verrassing was.

Nadat ik door een tweede veiligheidscontrole was gegaan (speciaal voor vertrek uit de VS, zo leek het), kwam ik bij de gate. Ik ontdekte dat eerste- en businessklasse-passagiers hun eigen gate hadden aan de andere kant, dus daar heb ik een paar minuten rondgehangen tot het instappen begon, omdat het daar veel rustiger was dan in de economy-zone en veel dichter bij het vliegtuig.

We gingen ongeveer 20 minuten te laat aan boord (om 1:05 uur), maar 40 minuten was nog genoeg tijd om de 777 in te laden.

Air India 777 Business Class Cabin

Ik ging aan boord via de voorste deur, dus ik moest door de kleine een-rij eerste klas cabine lopen, die slechts vier stoelen heeft in een 1-2-1 configuratie. Het is een grote stap omhoog van business class, maar nauwelijks een toppunt van luxe. (Eerste klas awards kosten maar liefst 140.000 United miles per enkele reis. Nee, dank u!)

Onze stoelen in de middelste sectie, 8DEF, bevonden zich net achter de afscheiding van de eerste klas. Air India’s 777-300ER product is nauwelijks concurrerend – in theorie is het niet zo krap als 2-4-2 op oudere United 777-200s, maar United’s stoelen zijn veel comfortabeler, zelfs op dat gedateerde vliegtuig. Air India’s stoelen zijn gerangschikt in 2-3-2 configuratie – elke stoel meet iets minder dan 20 inch in doorsnee en heeft 76 inch pitch, hoewel we iets meer dan dat leken te hebben in de bulkhead rij.

Met slechts drie middenstoelen beschikbaar om te boeken (meer daarover in een beetje), ze zijn vrij gemakkelijk te vermijden.

Er zijn drie rijen van 21 stoelen in de voorste cabine, en twee rijen van 14 stoelen in een minicabine daarachter.

Interessant is dat Air India maar liefst zes business-class stoelen blokkeert voor een rustruimte voor de bemanning, zodat er slechts 29 stoelen te koop (of in te wisselen) zijn. Door het gordijn zijn de gekoppelde stoelen in de achterste cabine veel meer privé dan die vooraan, aangezien de stoelen in het midden volledig zijn afgeschermd.

Er zijn slechts twee toiletten voor business class, een aan elke kant van het vliegtuig tussen de twee cabines. Ze waren schoon toen we aan boord gingen, maar absoluut smerig toen ik zo’n 14 uur later terugging om mijn pyjama uit te trekken. De stewardessen zijn duidelijk niet belast met het onderhoud van de toiletten tijdens de vlucht.

De toiletten zijn vrij kaal, hoewel er een paar (niet bijzonder hoogwaardige) voorzieningen aan de muur waren bevestigd.

Tijdens het instappen activeerde de bemanning wat ik omschrijf als een “caleidoscoop” lichtshow, waarbij de boven- en raamverlichting om de paar seconden van kleur veranderde. Eerst zagen we groen…

Toen rood…

En blauw…

Dat maakte foto’s maken interessant!

De zitplaats

Zoals ik hierboven al zei, staan de stoelen in business class in een 2-3-2 configuratie, vergeleken met 1-2-1 in de eerste klas en 3-3-3 in de tweede klas. Bij minder dan 20 centimeter breed, ze zijn bijzonder smal – minder dan twee centimeter breder dan de stoelen in economy.

Bij het instappen, elke stoel had een lichte deken, een klein kussen en een tweede groter kussen. Ik veronderstel dat deze items schoon waren, maar gezien hoe smerig al het andere was, zou ik niet verbaasd zijn als dezelfde kussens waren gebruikt voor de vorige vlucht. Ik probeerde er niet aan te denken…

Er is een vaste tafel gemonteerd tussen elke stoel, dus de stoelen in het midden hebben twee tafels en de stoelen aan de raamkant hebben er één. De bediening van de stoelen bevindt zich aan het uiteinde van de armsteun. Bij de mijne leken de etiketten te zijn afgesleten en enkele knoppen waren kapot, waaronder de knop om de rugleuning te verstellen. Mijn enige optie was om op de leunknop te drukken, waardoor het onmogelijk was om de stoel precies zo te zetten als ik had gewild.

Dit zijn blijkbaar “flat-bed”-stoelen, maar ik heb de mijne nooit helemaal 180 graden kunnen draaien – naar mijn mening zijn ze dus meer hoekplat. Er is een uitklapbare voetsteun, die leuk is om te hebben, in theorie, behalve dat het lijkt te zijn ontworpen voor bijzonder korte passagiers – ik ben 5-foot-9 en ik was te lang om de voetsteun comfortabel te gebruiken. (Ik vond het dekbed wel van goede kwaliteit, wat zeker hielp toen het tijd was om te gaan slapen.)

En dan is er nog dit… de viezigheid. Zo zag mijn vochtige handdoek eruit nadat ik zo’n 20 seconden had besteed aan het afvegen van de zitting. Weerzinwekkend.

Er is ook een opklapbaar tussenschot tussen de stoelen dat misschien nog wel viezer was dan de stoel zelf.

(Mijn theorie is dat Air India deze tussenschotten heeft gemaakt van buiten gebruik gestelde klapventilatoren, die na tientallen jaren gebruik nog een paar jaar hebben liggen marineren in een cocktail van industrieel afval. De luchtvaartmaatschappij liet ze vervolgens drogen voordat ze er drukknopen aan bevestigde en ze tussen de stoelen van hun gloednieuwe vlaggenschip-vliegtuigen installeerde.)

Ik wilde op dat moment eigenlijk niets meer aanraken, maar ik had nog meer te ontdekken. Zoals het dienbladtafeltje dat onder een van de armleuningen vandaan komt.

Onder de andere armleuning bevindt zich een draadafstandsbediening (merk op dat het entertainment tijdens de vlucht geen aanraakscherm heeft, dus deze afstandsbediening is alles wat je hebt).

Er is een USB-poort en een universeel stopcontact (de mijne werkte niet, ondanks het groene lampje).

En dan aansluitingen voor hoofdtelefoons (een voor elke stoel) tussen de rugleuningen.

De stoelen waren in vrij slechte staat. Ik vind het moeilijk te geloven dat ze nog geen tien jaar oud zijn – er is duidelijk niet goed voor gezorgd, zoals blijkt uit het slordige oplapwerk hieronder.

Maar hoe zit het met de opbergruimte? Nou, die is er niet – niet binnen de stoelen, tenminste. Ja, we zaten op een schottenrij, maar stoelen op andere rijen hadden alleen een waterfleshouder en een klein vakje voor de rugleuning. Ons tussenschotvakje had dezelfde afmetingen als een economy-vakje op een binnenlandse vlucht, dus uiteindelijk heb ik al mijn essentiële spullen in een plastic zakje gestopt dat ik naast het vluchttijdschrift en de veiligheidskaart heb gestopt.

Ik was echter erg blij dat er speciale ventilatieopeningen waren – veel nieuwere 777-toestellen hebben die niet, wat betekent dat je voor de klimaatregeling bent overgeleverd aan de stewardessen.

Aanbiedingen

Naast de kussens en een lichte deken lagen er slippers op mijn stoel toen ik aan boord ging…

… samen met sokken en een oogmasker (maar geen oordopjes) in een papieren zak.

Ik dacht dat dit alles was, totdat een stewardess vlak voor vertrek een pyjama (woohoo!) en een fatsoenlijke kit aanbood.

De kit was uniek – hij zat goed in elkaar en bevatte een mix van Indiase producten, waaronder kruidentandpasta en een stuk zeep (echt een stuk).

De binnenkant van de tas was ook erg netjes, met een zachte stof en Mr. Air India.

De meegeleverde koptelefoon was echter waardeloos, dus ik heb gewoon mijn eigen koptelefoon gebruikt.

In-Flight Entertainment

Over rotzooi gesproken, hier is het scherm van het in-flight entertainment. Omdat we in een schottenrij zaten, waren onze monitors vrij ver van de stoelen verwijderd. Ze waren ook aan de kleine kant (ongeveer 15 inch, leek het) en zeer lage-resolutie. Inhoud (als ik die al geladen kreeg) verscheen slechts op een deel van het scherm.

Het systeem was verouderd. Het zou ook niet meer van deze tijd zijn geweest in 2009, toen het vliegtuig werd gebouwd, dus ik weet niet echt zeker wat Air India hier van plan was. Voor films was er een bescheiden selectie Engelstalige films, naast Hindi, regionale en internationale secties.

Er waren slechts 10 nieuwe release films geladen, waaronder de negen hieronder…

… en een 10e op de volgende pagina.

De Engelse sectie bevatte ook wat oudere films – een stuk of 40, maar geen die me echt interesseerde.

Er waren nog een paar opties in de Hindi-sectie.

Navigatie was pijnlijk – het duurde een eeuwigheid om elk scherm te laden, en mijn systeem had de neiging om af en toe vast te lopen.

Niet onder de indruk van de films, hoopte ik dat ik iets te kijken zou vinden in de tv-sectie, maar ook daar was niet veel om over te praten.

Zo, hier is de hele comedy-sectie – er zijn maar zeven afleveringen om uit te kiezen.

Je kunt jezelf ook vermaken met een van de twee 777 externe camera-views. Oh wacht, nee dat kan niet. Ze wilden niet laden.

Maar er is tenminste een vliegkaart beschikbaar… nee, die werkte ook niet.

Wat dacht je van een tijdschrift?

Omdat er geen touchscreen functie is, zul je de inhoud moeten selecteren met de bedrade afstandsbediening.

Natuurlijk was de mijne kapot – fysiek kapot, zoals je op het scherm hieronder kunt zien.

Dat was echter nog niet het ergste. Tijdens de vlucht werkte mijn controller vele malen niet meer.

Nadat ik meerdere malen het verzoek had gedaan, drukte een stewardess op de reset-knop van mijn systeem in de hoop dat het probleem met de afstandsbediening daarmee zou zijn opgelost. Maar ze zette die van mijn zus ook uit, terwijl zij midden in een film zat.

Food and Beverage

Omdat mijn IFE-systeem kapot was, mijn stopcontact niet werkte en mijn laptop niet volledig opgeladen was (ik was van plan om de resterende batterijstroom te gebruiken om foto’s te bewerken), besloot ik om deel te nemen aan alle drie de maaltijddiensten om de tijd te doden.

Vlak na het instappen kwam een stewardess langs met een dienblad met warme en koude handdoeken. (De bemanning was op zijn best middelmatig – het was duidelijk dat niemand het leuk vond om de vlucht te werken, hoewel ik er eindelijk in slaagde om een stewardess een glimlach te laten kraken aan het einde van de laatste maaltijdservice.)

De handdoeken werden gevolgd door sinaasappelsap, water en een limoendrankje.

Ik koos voor het limoendrankje. Ik vond het niet lekker.

Ik wist niet zeker of er na het opstijgen een maaltijd zou zijn, aangezien het al na 2:00 uur ’s nachts was en we geen menu’s hadden ontvangen. Echter, ongeveer 30 minuten na vertrek, stewardessen wiel uit een kar met aluminium buffet trays, met garnalen, twee kip opties, sauzen en “veg” opties voor de vegetariërs aan boord. (Excuses voor de fotokwaliteit hier en hieronder – ik had te maken met behoorlijk blauw cabinelicht.)

Ik vroeg om een proeverij van alle drie de “niet-veg”-opties. De garnalen waren vettig en te gaar, evenals de kip op de bodem van het bord. De andere kipschotel was echter best goed – ik wou alleen dat ik daar meer van had gevraagd.

Er was ook geen drankenkaart beschikbaar. Ik vroeg de stewardess welke witte wijnen er waren, en ze zei “een Indiase witte en… een andere witte”. Ik koos voor de Indiase witte, die van Sula was.

Ik ging ervan uit dat bovenstaand eten het voorgerecht was geweest, maar een paar minuten later kwam een stewardess langs om mijn tafelkleed op te halen – dat was het voor de eerste maaltijd van de vlucht.

Tussendoor waren er behoorlijk onaantrekkelijke verpakte broodjes verkrijgbaar, samen met zakjes pinda’s en amandelen.

Omstreeks halverwege de vlucht begon de bemanning ontbijt te serveren aan iedereen die toevallig wakker was. Ik besloot een paar uur te wachten met mijn ontbijt – uiteindelijk at ik zo’n vier uur voor de landing. Mijn dienblad verscheen een paar minuten nadat ik mijn verzoek had ingediend en bestond uit een omelet met champignons, kippenworst en aardappelen, fruit, mango-yoghurt (heerlijk!), een maïsmuffin en een verschrikkelijke croissant.

Toen besloot mijn moeder een minuut nadat mijn dienblad was aangekomen om ontbijt te vragen. Tot mijn grote verrassing kreeg ze een voorgerecht voorgeschoteld en koos ze voor roereieren (die lekkerder waren dan mijn omelet, maar nauwelijks fantastisch).

Toen duurde het nog eens twee uur voordat de hoofdmaaltijd begon. Eerst kregen we menu’s (eindelijk!) en de keuze uit pinda’s of amandelen.

Deze maaltijd klonk eigenlijk best veelbelovend, vooral de kipschotel, die ik tijdens de reis een of twee keer heb gegeten.

Toen, een paar minuten later, maakte de drankkar zijn allereerste verschijning – meer dan 12 uur na de vlucht!

Ik vroeg om een glas champagne – te oordelen naar de fles (en de fles alleen al) serveert Air India H.Blin, die ik nog niet kende. Er stond een halve fles op de kar, die op de grond voor ongeveer $20 wordt verkocht.

Ik bestelde ook een glas water, aangezien ik me op dat moment erg uitgedroogd begon te voelen (met een middenstoel en een kapotte afstandsbediening – en dus een kapotte oproepknop van de stewardess – was het vrijwel onmogelijk om tijdens de vlucht iemands aandacht te krijgen zonder mijn gezin te storen).

Mijn dienblad verscheen een paar minuten later, bestaande uit een redelijk goed zalm-voorgerecht, verschrikkelijk brood, mijn voorgerecht van kip met spinazie en rijst (allemaal erg lekker!), een kant van linzen, gewone yoghurt en Indiaas brood. (Hoe lekker ik het voorgerecht in het vliegtuig ook vond, ik weet bijna zeker dat ik er ziek van ben geworden – ik heb de rest van de dag pijn gehad.)

Ik kreeg ook een zakje miniatuur papadums. Die waren ook a-okay.

Tussen door bestelde mijn moeder het vegetarische voorgerecht, dat ze lekker leek te vinden.

En mijn zus kreeg de zalm, die eetbaar was (maar nauwelijks restaurantkwaliteit).

Na de maaltijd kwam het cabinepersoneel met een dessertkarretje met kaas, vers fruit en twee desserts: cheesecake en een Indiaas gerecht met gulab jamun (die superzoete stroperige knoedels).

Mijn moeder vroeg om de kaastaart, die prima was.

Ik vroeg om de jamun, die lekker was, maar de kaas leek niet meer te bieden dan een kans voor Air India om te zeggen dat het kaas serveert. Ik kreeg ook een doos bonbons die ik natuurlijk nergens kon opbergen.

Algemene indruk

Wat kan ik zeggen… Air India is de slechtste. Ik verwachtte geen geweldig product, maar ik was geschokt door hoe vreselijk deze vlucht was. Aan het eind van de dag bracht de luchtvaartmaatschappij ons veilig thuis van India naar New York, en we kwamen zelfs 25 minuten te vroeg aan. Maar ik stond te popelen om te vertrekken zodra ik een voet op deze 777 zette.

Zal ik weer met Air India vliegen? Zeker niet vrijwillig, en ik zou zelfs eerder kiezen voor economy class bij een handvol luchtvaartmaatschappijen (zoals JAL) dan business class bij Air India.

Maar mijn zus maakte een heel goed punt – met fantastisch eten, een zeer comfortabele stoel, veel entertainment en geweldige service, kreeg ze niet veel slaap tijdens onze Qatar A350 reis van Philadelphia naar Doha aan het begin van onze reis. Gezien hoe verschrikkelijk Air India was, besloot ze echter het grootste deel van de vlucht te slapen, en ze had niet het gevoel dat ze iets gemist had, ondanks het overslaan van de films en de maaltijden. Uiteindelijk maakten mijn zus en mijn moeder duidelijk dat ze liever non-stop vlogen met het waardeloze vliegtuig van Air India dan met Qatar met een tussenstop in Doha. Go figure.

Deel uw Air India verhaal hieronder…