Wat is het?
Vlaszaad of lijnzaad, Linum usitatissimum, is een plant uit de lijnzaadfamilie. Het zaad wordt gebruikt om meel en olie uit te winnen. Het bevat 40 procent olie, waarvan 55 procent omega-3 is, volgens het Thomas Jefferson Agricultural Institute.
Vlaszaad is de meest geconcentreerde plantaardige bron van de natuur van dit vetzuur. Bovendien wordt de stengel gebruikt om stoffen te maken.
Flor Martínez García, apothekertechnicus bij de Mingorance Apotheek in Marbella, somt enkele voedingselementen op waaruit dit lijnzaad is samengesteld:
- Koolhydraten: deze worden in aanzienlijke hoeveelheden aangetroffen. Het bevat tussen 3-10 procent neutrale en zure slijmstoffen, een viskeuze stof die in sommige groenten voorkomt.
- Lipiden: lijnzaad is zeer rijk aan olie (30-40 procent) en bestaat uit triglyceriden linoleenzuur (40-70 procent), linolzuur (10-25 procent), oliezuur (13-30 procent) en andere verzadigde vetzuren, zoals myristinezuur, palmitinezuur en stearinezuur (5-10 procent).
- Eiwitten: zeer overvloedig, 20-25 procent.
- Minerale zouten, 3-4 procent.
- Steroïden: sterolen zoals cholesterol, campesterol, stigmasterol of sitosterol komen voor.
Eigenschappen en voordelen
Er zijn vele eigenschappen en gezondheidsvoordelen van het consumeren van lijnzaadolie. De deskundige wijst op enkele van de meest opmerkelijke:
- Laxerende werking: te danken aan de samenstelling van slijmachtige stoffen en voedingsvezels. “Slijmstoffen vormen in contact met water een viskeuze en volumineuze gel die het volume van de ontlasting vergroot, de peristaltiek bevordert en de ontlasting zacht houdt door het vasthouden van water”, legt Martínez uit.
- Dermatologisch emolliënt: dankzij hun vermogen om water vast te houden, kunnen vlasslijmstoffen de huid en de slijmvliezen hydrateren.
- Hypolipidemisch: deze eigenschap is toe te schrijven aan een daling van de darmabsorptie die door de slijmstoffen wordt beheerst en aan het effect van onverzadigde vetzuren.
- Hypoglykemisch: slijmstoffen kunnen de intestinale absorptie van koolhydraten verminderen doordat ze in de darm opzwellen en een viskeuze gel vormen.
Dankzij deze eigenschappen is lijnzaadolie zeer heilzaam bij de verlaging van een hoog cholesterolgehalte, op voorwaarde dat het gepaard gaat met een gezonde, evenwichtige voeding, want op zichzelf is het niet doeltreffend.
Het gebruik ervan helpt het risico op hartziekten, zoals een hartaanval of een hoge bloeddruk, te verminderen. Martinez merkt op dat het ook kan helpen bij droge ogen veroorzaakt door het syndroom van Sjögren en dat het helpt de binnenkant van ontstoken darmen te kalmeren, wat helpt bij de behandeling van de ziekte van Crohn en colitis.
Naast al deze voordelen helpt het ook bij: vermindering van het risico op kanker, hulp bij de groei van gezond haar en gezonde nagels, het bereiken van een gezonde huid, vermindering van menopauzesymptomen en verbranding van lichaamsvet. Het wordt ook gebruikt voor de behandeling van gastritis, maagzuur en darmontsteking.
Andere functies zijn de eliminatie van gifstoffen, de antibacteriële kracht, het bevordert de verwijding van de slagaders en werkt als een verzachtend of verzachtend middel.
Kortom, lijnzaadolie kan worden gebruikt bij de behandeling van ziekten waarbij ontstekingen optreden, zoals reumatoïde artritis of lupus, en zelfs bij de behandeling van sommige symptomen van het premenstrueel syndroom.
Naast de verschillende geneeskrachtige eigenschappen heeft het ook voordelen voor de hersenen, dankzij de voedingsstoffen die meer neurotransmitters aanmaken, waardoor het een dosis energie krijgt. Dit helpt bij het beter mentaal functioneren bij ouderen en bij gedragsproblemen zoals schizofrenie.
Gebruiken
Gebaseerd op deze voordelen en voedingseigenschappen, is lijnzaadolie zeer nuttig voor het verlichten van constipatie, tegen gastronteritis en diarree, voor het behandelen van reumatische aandoeningen en prostaatpathologieën.
Op het gebied van cosmetica, verlicht het aanbrengen van deze olie op de huid eczeem of droge huidproblemen, en voorkomt het verschijnen van rimpels. Het werkt als een vochtinbrenger en helpt bij de genezing van brandwonden.
Voorzorgsmaatregelen
Ondanks de verschillende gezondheidsvoordelen en de rol die het speelt bij de behandeling van de hierboven genoemde infecties en ziekten, kan de consumptie ervan gecontra-indiceerd zijn bij overgevoeligheid voor vlas, dysfagie of schildklieraandoeningen.
Bijzondere voorzichtigheid is ook geboden bij mensen met een plantenallergie en vooral niet bij medicijngebruik zonder toestemming van een arts of apotheker. Evenmin mag industriële lijnolie, die giftige bestanddelen bevat, worden geconsumeerd.
Op dit laatste punt legt Martínez bijzondere nadruk door te waarschuwen dat lijnolie bij voorkeur moet worden verkregen uit biologische teelt zonder gebruik van bestrijdingsmiddelen of kunstmeststoffen. “Een adequate bescherming van de olie tegen oxidatie door licht en lucht moet worden gewaarborgd. Daarna moet het in amberkleurige capsules worden bewaard om de actieve bestanddelen tegen blootstelling aan licht te beschermen”, legt de deskundige uit.