Nierstenen zijn een veel voorkomende aandoening. Mannen hebben een risico van 13 procent en vrouwen hebben een risico van 7 procent op het ontwikkelen van nierstenen in hun leven. Een persoon met een voorgeschiedenis van nierstenen heeft een 50 procent kans op herhaling in de eerste vijf jaar en een 80 procent recidief na 10 jaar.
De risicofactoren voor nierstenen zijn onder meer:
- Onvoldoende vochtinname
- Dieet met veel eiwitten, natrium en oxalaatrijke voedingsmiddelen, zoals donkergroene groenten
- Obesitas
- Zekere medicijnen
- Familiegeschiedenis van nierstenen
- Recidiverende urineweginfecties
- Ziekten zoals de ziekte van Crohn, hyperparathyreoïdie, of jicht
Sommigen geloven dat het drinken van melk het risico op nierstenen kan verhogen. Dit is echter slechts een mythe en heeft geen wetenschappelijke basis. Men gelooft dat calcium in de melk zich kan ophopen en kan leiden tot steenvorming in de nieren. Het is echter een feit dat melk de nieren juist kan beschermen.
Melk en nierstenen: De waarheid
In een studie gaven mensen met een voorgeschiedenis van nierstenen melk en melkproducten op in de overtuiging dat melk niervorming veroorzaakt. Maar zelfs na het opgeven van melk daalde hun urinecalciumgehalte niet, wat impliceert dat melkconsumptie niet gerelateerd is aan nierstenen.
Hoewel calciumsupplementen een risico kunnen vormen voor het ontwikkelen van nierstenen, zijn de voedingssupplementen van calcium altijd beschermend voor de nieren.
Voordelen van melk
Sommige vruchten, groenten en granen die we consumeren bevatten oxalaten, die het risico op nierstenen verhogen. Oxalaatstenen worden ook gevormd door een hoge dosis vitamine C-supplementen. In dat geval helpt calcium uit de melk de absorptie van oxalaten te beperken door zich eraan te binden. Omdat een deel van het calcium samen met oxalaat uit het lichaam wordt uitgescheiden, wordt aanbevolen tussen de maaltijden door melk te consumeren om het verlies van calcium met de voeding te compenseren.
Er zijn goede aanwijzingen dat het consumeren van melkproducten en andere calciumhoudende voedingsmiddelen het risico op nierstenen niet verhoogt. In feite worden ze aanbevolen om het risico van niersteenvorming te verminderen. Veel studies hebben aangetoond dat een hoge inname van calcium via de voeding geassocieerd is met een lager risico op de vorming van nierstenen.
De oxalaatspiegel in de urine is een krachtigere indicator dan de calciumspiegel in de urine. Als er minder calcium in de voeding zit, absorberen de darmen meer oxalaat, wat leidt tot hoge oxalaatniveaus in de urine, waardoor het risico op nierstenen toeneemt.
De take home message
Melk is een zuivelproduct met veel heilzame eigenschappen. Er zijn risicofactoren die kunnen worden aangepast en gecontroleerd om het risico op nierstenen te verminderen; het verminderen van de inname van melk en melkproducten kan ons de vele gezondheidsvoordelen ontnemen.