Vele diersoorten gebruiken verlammende toxinen om een prooi te vangen, aan predatie te ontkomen, of beide. Aangetoond werd dat in gestimuleerde spieren de afname van de frequentie van de minipotentialen parallel loopt met de afname van de postsynaptische potentiaal en met de afname van de spiercontractie. Bij ongewervelden wijst dit er duidelijk op dat b.v. het gif van Microbracon (wespengeslacht) verlamming van het neuromusculaire systeem veroorzaakt door in te werken op een presynaptische plaats. Het gif van Philanthus remt zowel het snelle als het trage neuromusculaire systeem bij identieke concentraties. Het veroorzaakt een afname van de frequentie van de minipotentialen zonder hun amplitude significant te beïnvloeden.
OngewerveldenEdit
Bij sommige wespensoorten verlamt de vrouwelijke wesp, om de voortplantingscyclus te voltooien, een prooidier zoals een sprinkhaan en legt het in haar nest. Bij de soort Philanthus gibbosus wordt het verlamde insect (meestal een bijensoort) omhuld met een dikke laag stuifmeel. De volwassen P. gibbosus legt vervolgens eieren in het verlamde insect, dat door de larven wordt verslonden wanneer ze uitkomen.
Gewervelde dierenEdit
Een bekend voorbeeld is het tetrodotoxine van vissoorten zoals Takifugu rubripes, de beroemde dodelijke kogelvis van de Japanse fugu. Dit toxine werkt door binding aan natriumkanalen in zenuwcellen, waardoor de cellen niet goed meer functioneren. Een niet-dodelijke dosis van dit toxine leidt tot tijdelijke verlamming. Dit toxine is ook aanwezig in vele andere soorten, variërend van padden tot nemerteanen.
Paralyse kan worden waargenomen bij hondenrassen die chondrodysplastisch zijn. Deze honden hebben korte poten, en kunnen ook een korte snuit hebben. Hun tussenwervelschijf materiaal kan verkalken en brozer worden. In dergelijke gevallen kan de tussenwervelschijf scheuren, waarbij het materiaal van de tussenwervelschijf in het wervelkanaal terechtkomt, of meer zijwaarts scheurt en op de ruggenmergzenuwen drukt. Een kleine breuk kan alleen leiden tot verlamming, maar een grote breuk kan voldoende schade veroorzaken om de bloedsomloop af te snijden. Als er geen tekenen van pijn kunnen worden opgewekt, moet binnen 24 uur na het incident een operatie worden uitgevoerd om het discusmateriaal te verwijderen en de druk op het ruggenmerg te verlichten. Na 24 uur neemt de kans op herstel snel af, omdat bij voortdurende druk het ruggenmergweefsel verslechtert en afsterft.
Een ander type verlamming wordt veroorzaakt door een fibrocartilagineuze embolie. Dit is een microscopisch klein stukje schijfmateriaal dat afbreekt en vast komt te zitten in een spinale slagader. Zenuwen die door de slagader worden bediend, sterven af wanneer ze geen bloed meer krijgen.
De Duitse Herdershond is bijzonder vatbaar voor het ontwikkelen van degeneratieve myelopathie. Dit is een aantasting van de zenuwen in het ruggenmerg, beginnend in het achterste deel van het ruggenmerg. Honden die hieraan lijden zullen geleidelijk zwakker worden in de achterpoten doordat zenuwen afsterven. Uiteindelijk worden hun achterpoten onbruikbaar. Ze vertonen vaak ook incontinentie voor ontlasting en urine. Naarmate de ziekte voortschrijdt, gaan de verlamming en parese geleidelijk verder. Deze ziekte komt ook bij andere grote hondenrassen voor. Men vermoedt dat het een auto-immuunprobleem is.
Katten met een hartruis kunnen bloedklonters ontwikkelen die zich door slagaders verplaatsen. Als een stolsel groot genoeg is om een of beide dijbeenslagaders te blokkeren, kan er achterpootverlamming optreden omdat de belangrijkste bron van bloedtoevoer naar de achterpoot geblokkeerd is.
Veel slangen vertonen krachtige neurotoxinen die niet-permanente verlamming of de dood kunnen veroorzaken.Ook veel bomen bevatten neurotoxinen.