Ik hoorde voor het eerst over het coronavirus begin januari van dit jaar. Op het nieuws hadden ze het elke dag over de situatie in China. Ik zag het toen als een vreemde en afstandelijke situatie, het speet me dat zij dat moesten meemaken. Ik had nooit gedacht dat COVID-19 ons zou bereiken. Veel minder had ik gedacht dat ik besmet zou zijn.
Weeken gingen voorbij en in Mexico ging ons leven verder als normaal. De zaken gingen door zoals gewoonlijk. Eind februari brachten werkproblemen me naar Parijs. In die dagen begon de situatie in Noord-Italië ingewikkeld te worden, maar in Parijs ging het leven gewoon door.
Ik begon voorzorgsmaatregelen te nemen, omdat ik dacht dat Parijs niet zo ver van Noord-Italië lag.
In slechts een paar weken, voelde ik dat COVID-19 dicht bij mij was.
Ik stopte met het gebruik van het openbaar vervoer, ik liep gewoon naar waar ik heen moest, ik ging niet in een restaurant zitten om te eten, ik bestelde mijn eten om te gaan. Antibacteriële gel en ik waren één en dezelfde, ik waste mijn handen zo vaak mogelijk en droeg maskers, ook al zagen de Parijzenaars mij als een freak.
Ik keerde terug naar Mexico, en hoewel ik dacht dat ik alle nodige maatregelen had genomen om me te beschermen, verschenen enkele dagen later de eerste symptomen die me zorgen baarden. Vanaf het eerste moment dat ik begreep dat er iets in mijn lichaam niet in orde was, begon ik hulp te zoeken.
Het eerste wat ik hoorde was dat, als je symptomen niet ernstig waren, je thuis moest blijven en je niet moest blootstellen aan een ziekenhuis om verdere besmetting te voorkomen. Dus begon ik een strijd om de test over de telefoon te krijgen. Ik nam contact op met de ziekenhuizen ABC, Médica Sur en Ángeles del Pedregal, waar mij werd gezegd dat zij op dat moment (zaterdag 14 maart) geen tests beschikbaar hadden en dat deze de volgende week zouden aankomen. Ik heb mijn grote ziektekostenverzekering (BNP) gebeld en zij zeiden mij dat de aanwijzing die zij voor patiënten zoals ik hadden, was het door de federale regering gegeven nummer te bellen: 800 00 44 800.
Tijdens zaterdag en zondag heb ik geprobeerd dat nummer te bellen, maar het gesprek maakte niet eens verbinding. Pas in de vroege uurtjes van maandag 16 maart kreeg ik een antwoord. Na het invullen van een formulier, bevestigden ze dat het een zeer verdacht geval was. Ik kreeg te horen dat er de volgende dag iemand bij mij thuis zou komen om een monster te nemen. Het was ochtend en ik was nerveus, bezorgd en bang, dus wachtte ik de hele dag, maar er kwam niemand.
De volgende dag belde ik het INER, waar ze me zeiden: “kom niet, ze testen alleen oudere mensen met levensbedreigende ziekten en ernstige symptomen”.
Een dag later kondigde Claudia Sheinbaum de sms-dienst aan, ik stuurde covid19 naar 51515, ze pasten dezelfde vragenlijst toe en ik kreeg een bericht waarin stond dat ik een hoog risico liep besmet te worden, dat ze over drie dagen een follow-up zouden doen van mijn geval.
Vijf dagen later kreeg ik een bericht waarin gevraagd werd of mijn symptomen verergerd waren. Ik zei ja, ze zeiden dat ik nog steeds het risico liep besmet te worden en dat ze me een folder zouden geven voor follow-up. De folio is nooit aangekomen.
Terwijl heb ik 3 privé-artsen gebeld, een huisarts en twee specialisten in besmettelijke ziekten. Ze kwamen overeen dat mijn foto COVID-19 was. Na een paar dagen vertelde het ziekenhuis Ángeles del Pedregal me dat er al tests waren, dat ik naar de spoedeisende hulp zou moeten gaan om er toegang toe te krijgen. Het duurde nog geen half uur voor ze weer contact met me opnamen en me nee vertelden, dat de orders waren om het alleen toe te passen op mensen met ernstige symptomen.
Ik weigerde de test.
Terwijl de dagen verstreken, voelde ik me slechter en slechter.
Er was geen twijfel mogelijk in mijn gedachten, ik had COVID-19. Wat ik in die dagen voelde had ik nog nooit gevoeld.
Voor mij begon de COVID-19 ziekte in de vorm van branderige ogen, (dus, ik kan me niet van het idee ontdoen dat het virus in mijn ogen is gekomen, ik moet ze in een vergissing hebben gesneden…mijn gok). Ze brandden erg, ze waren rood en waterig, toen verscheen er een druk in mijn borstkas die wekenlang bij me bleef en me geen minuut met rust liet. Ondraaglijke hoofdpijn, spier- en gewrichtspijn, de ergste vermoeidheid die ik in mijn 33-jarige leven heb gevoeld, werd veroorzaakt door COVID-19.
Het was een triomf om mijn ogen te openen en wakker te blijven. Ik verloor de tijd uit het oog, ik sliep dagenlang. Mijn keel jeukte, het brandde niet, het was een nieuwe sensatie voor me, die jeuk sloot mijn keel af en verhinderde me goed te ademen.
Het hoesten begon, werd sterker en sterker. Elke dag kostte het me meer moeite om adem te halen, ik moest heel hard en diep inademen om lucht in mijn longen te voelen komen. Ik was drie dagen lang erg bang omdat ik het gevoel had dat ik in het ziekenhuis zou belanden, ik kon moeilijk ademhalen en ik werd door alles wakker geschud.
Op doktersvoorschrift heb ik een oximeter gekocht om mijn zuurstofgehalte te meten. Mijn laagste metingen zaten aan de limiet, dus ik had geen zuurstof nodig en bleef de hele tijd thuis. Ik ontdekte dat voedsel nergens naar smaakte en dat dingen ook nergens naar stonken, zo erg zelfs dat als iemand me twee glazen had gegeven, één met water en één met chloor, ik het chloorglas had kunnen drinken.
De behandeling was eenvoudig, COVID-19 wordt veroorzaakt door een virus, en tenzij je geval gecompliceerd wordt, is het enige dat is aangewezen paracetamol en het is alleen om het ongemak aan te kunnen.
Zo gingen de dagen voorbij, sommige dagen slecht, sommige dagen slechter, en wanneer ik dacht dat ik beter begon te worden, zou ik weer terugvallen. Het was een achtbaan, zowel emotioneel als lichamelijk.
1 april brak aan en ik kreeg onverwacht een sms’je als vervolg op de melding die ik twintig dagen eerder had gedaan. Na het beantwoorden van de vragen, werd ik opnieuw bevestigd als een verdacht geval. Drie uur later ging mijn mobiele telefoon, het telefoontje kwam van de gemeente Benito Juarez (waar ik woon). Ze stelden me opnieuw vragen en herhaalden wat ik al weken te horen kreeg “u bent een verdachte van covid-19”. Zij zeiden dat zij mijn gegevens zouden doorgeven aan de afdeling epidemiologie (ik dacht dat zij die al hadden doorgegeven, want dat hadden zij mij in de vroege uren van maandag 16 maart gezegd).
De volgende dag, zonder waarschuwing, kwam er een dokter naar mijn huis. Hij kwam me controleren en me meer vragen stellen, vulde een klinisch dossier in en zei me dat hij het naar zijn bazen zou brengen, zodat zij konden beoordelen of ik in aanmerking kwam voor tests. Opgemerkt zij dat wij toen reeds in fase 2 zaten. De dag dat mijn symptomen begonnen, zaten we in fase 1. Er waren 26 bevestigde gevallen, ik voldeed aan de operationele definitie voor testen en toch kwam ik niet in aanmerking voor testen.
Ik had niet de illusie dat ik deze keer getest zou worden. In feite kreeg ik uren later te horen dat zij geen toestemming hadden gegeven omdat ik gedurende het hele proces geen koorts had gehad.
Een dag later, op 3 april, belden zij mij opnieuw. Deze keer vertelden ze me dat ze na een vergadering op het gebied van epidemiologie tot de conclusie waren gekomen dat ze het zouden doen, omdat ze zeer verbaasd waren dat ik mijn reukzin niet had teruggekregen. Diezelfde dag heb ik het laten doen, het was pijnlijk, ik kon me niet voorstellen hoe erg. Op 6 april bevestigde ik wat ik al enkele weken voelde: ik was positief voor SARS-COV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt. Die dag werd ik een deel van de statistiek.
Op de 20e dag na het begin van de symptomen namen ze mijn monster en testte ik positief. Mijn symptomen en ongemakken duurden tot dag 38, dat wekte veel frustratie bij me op omdat ik overal hoorde dat het virus gemiddeld in 14 dagen oploste. Nu begrijp ik dat dit een gemiddelde is, geen regel.
Tijdens dit proces, was ik geïsoleerd in mijn kamer. Mijn man had ook de symptomen, en hoewel we dachten dat we allebei besmet waren, adviseerde de dokter ons van elkaar te isoleren.
In COVID-19 is het van het grootste belang om de viral load laag te houden, hoe hoger die is, hoe meer kans je hebt op complicaties, dus we wilden het niet riskeren. Hij woonde in een kamer en ik in een andere, we waren onder hetzelfde dak, maar we konden niet samenwonen of elkaar zien.
Pas op dag 50, na 12 dagen zonder symptomen, doorbraken we ons isolement en ontmoetten we elkaar weer in de huiskamer van ons huis. Nu leven we een “normale” quarantaine, binnenshuis, kunnen we samen eten en elkaar gezelschap houden in deze moeilijke tijden die we allemaal doormaken.
In het begin troostten sommige mensen me door te zeggen dat het goed was dat ik het nu kreeg en dat het niet ingewikkeld werd, want dan ontwikkelde ik immuniteit. Nu hebben de artsen mij verteld dat dit niet bewezen is en dat ik dezelfde aanbevelingen en zorg moet volgen als ieder ander totdat er absolute zekerheid is. Dit virus is erg nieuw en we weten er nog maar weinig over, er valt nog veel te ontdekken en te bestuderen, het is mij duidelijk dat het oneerbiedig is en zich bij elke persoon anders gedraagt.
Een van de grootste twijfels die ik heb, en waarover ik niet te veel probeer na te denken om mezelf niet te veel te kwellen, is of ik in de toekomst gevolgen zal ondervinden van positief te zijn geweest. De persoon die dit het langst heeft overleefd heeft het 6 maanden volgehouden, niemand weet wat ons over een paar jaar kan overkomen.
Vandaag beleef ik de 53ste dag sinds mijn symptomen begonnen en ik heb mijn reukzin nog niet terug. Hopelijk kan ik mijn familie snel weer zien, knuffelen en ruiken.
Ik hoop dat ik mijn familie snel weer kan zien, knuffelen en ruiken.