Ventura nachtleven biedt genoeg plezier voor iedereen. Onze geweldige muziekscene biedt een breed scala aan shows en restaurants met avondaanbiedingen.
Ook Randy Parsons waagt zich zo nu en dan aan de backstage van The Majestic Ventura Theater, en hij staart naar een foto aan de muur die een bepalend verhaal vertelt over de bijna 90-jaar oude zaal.
Daar, in zwart-wit, in deze gewijde zalen, praat Michael Jackson zo gezellig met Freddie Mercury.
“Het is dat soort podium,” zegt Parsons, “en frames-voor iedereen die hier beneden komt- deze grote muziek en kunst sectie. Het is zo cool voor ons om op de top van het allemaal te zijn. Het is een geweldig huwelijk.”
Wat het geweldig maakt, is dat zowel beginnende als doorgewinterde muzikanten een belangrijk deel van de cultuur vormen. Ze zijn geen entiteit van buitenaf die de massa vermaakt, maar muzikanten worden verwelkomd als onderdeel van Ventura’s gemeenschap.
Makin’ the move
Parsons verhuisde zijn 20 jaar oude bedrijf, Parsons Guitars, begin 2014 van Seattle naar Ventura. Hij zocht een beter klimaat voor zijn custom gitaarbouw – “de luchtvochtigheid en consistentie zijn perfect,” zegt hij – en even belangrijk, een plek met een bloeiend kunstklimaat.
Hij vestigde zich boven The Majestic, Ventura’s meest historische live muziekpodium, om gitaren te bouwen en anderen te leren om hetzelfde te doen. Hij had de hele kust afgereisd en vond Ventura, een stad die bruiste van energie en creativiteit, en leiders die de waarde van beide inzagen. “De stad zei dat ze een identiteit probeerde te creëren als een kunst- en muziekdistrict,” zei Parsons. “Er zijn vijf of zeven muziekgelegenheden in drie blokken. We hebben Ventura net ontdekt, en dit historische muziekpodium, en het had een ruimte die toevallig te huur was en alles werkte.
“We zijn erg enthousiast over de stad.”
Live music mecca
In slechts een jaar, is Parsons verrast door de lokale muziekscene. Op elke willekeurige avond zijn er vijf tot tien plaatsen met live muziek; een wandeling door Main Street omvat muziek uit bijna elke bar en restaurant. Speciale muziek- en kunstevenementen zijn in omvang toegenomen, en nietjes zoals de Ventura Harbor’s Sounds of Summer, de Rock on the Dock-serie en de Music Under the Stars-serie van de stad zijn lokale favorieten en trekken bezoekers van ver weg.
Individuele locaties bieden verschillende persoonlijkheden, van de ongedwongen, bijna huisfeestachtige sfeer in The Tavern in het centrum tot Discovery, dat livemuziek, bowlen, eten en sportuitzendingen combineert.
“The Majestic brengt nog steeds de grotere headliners binnen, maar in veel gebieden van de stad heb ik een verandering gezien,” zei Parsons. “Het is een slaperig strandstadje, en het lijkt erop dat er steeds meer mensen komen. We organiseren speciale evenementen, en ze komen met duizenden tegelijk. Ik zie vrijdag-, zaterdag-, zelfs donderdagavonden, het is gewoon vol. De live muziek podia zijn op zijn minst verdubbeld. Deze stad heeft echt iets te bieden.”
Krijg ritme
Dit mag dan allemaal nieuw klinken voor Parsons, een relatieve nieuwkomer in de Zuid-Californische haven, maar het ritme van Ventura is al lang aan de gang.
Het overschot aan geluiden maakt de scène bijzonder, want Ventura was en is gastheer voor muziek over het hele spectrum. Opgewonden fans kunnen van live jazz en klassieke muziek naar reggae en salsa gaan om vervolgens uit te swingen op een aantal van de klassieke coverbands van Californië, waaronder Queen Nation en The Mighty Cash Cats-een Johnny Cash coverband-en soms zelfs de sterren zelf.
De stadspodia hebben headliners verwelkomd, waaronder Ray Charles, The Doors, Van Halen en, ja, zelfs Johnny Cash.
“Wat echt gek is, is dat je een show ziet in The Majestic en het is een headliner, en als de show voorbij is, loop je letterlijk 20 voet naar de ‘Sewer’-deze kleine duikbar aan de overkant van de straat-en er speelt een lokale favoriete band,” zei Parsons. “De lokale bevolking gaat van die twee uitersten. Het is vrij uniek om beide genres te kunnen ervaren. Het is alsof je met een lift van het penthouse naar de suite rijdt.”
Parsons heeft zelf met die lift gereden en iedereen geholpen, van sterren als Jack White, Jimmy Page en Joe Perry tot de beginneling die zijn jeugd wil herbeleven. Hij is te zien geweest in meerdere documentaires, waaronder de in 2011 bekroonde film Randy Parsons: American Luthier, maar nu keert hij terug naar zijn roots en begint hij Parsons School of Guitar Making in zijn werkplaats in Ventura.
Een mensenleven geleden stond Parsons op het punt om te proberen zijn eigen muziekcarrière te beginnen, maar hij gaf het op. Hij vond zijn muzikale redding in het helpen van anderen om hun geluid te vinden, en nu hoopt hij anderen te leren om dat ook te doen.
Nu heeft hij een nieuw huis gevonden in Ventura.
“Het is een zware klus als muzikant; om zelfs je vrienden te krijgen om je te zien spelen,” zei Parsons. “Als er concurrentie is, is het gewoon heel moeilijk. Wat Ventura probeert te doen is muziek aanbieden met een unieke achtergrond. Ze bieden een gemakkelijke manier om in de stad te komen en coole muziek om te zien op al deze live-locaties.
“De stad doet het op de juiste manier.”
Deze stad is zeker de plek om shows te zien van gevestigde sterren, en vers cutting-edge talent.
Schreven door Jon Gold
Zoek uit wie er de volgende keer in Ventura speelt. Voor een volledige kalender van live muziek, bezoek Ventura Rocks!
Nightlife & Restaurants
Live Muziek
Huisdiervriendelijke bedrijven