De Uraeus is een symbool voor de godin Wadjet. Zij was een van de vroegste Egyptische godheden en werd vaak afgebeeld als een cobra, omdat zij de slangengodin is. Het centrum van haar cultus was in Per-Wadjet, later Buto genoemd door de Grieken. Zij werd de beschermgodin van de Nijldelta en de beschermster van geheel Neder-Egypte. De farao’s droegen de uraeus als een hoofdsieraad: hetzij met het lichaam van Wadjet bovenop het hoofd, hetzij als een kroon die het hoofd omringde; dit duidde op de bescherming van Wadjet en versterkte de aanspraak van de farao op het land. Op welke manier de Uraeus ook op het hoofd van de farao werd afgebeeld, het was in feite een deel van de kroon van de farao. De farao werd alleen herkend door het dragen van de Uraeus, die de heerser legitimiteit verschafte. Er zijn bewijzen voor deze traditie zelfs in het Oude Rijk tijdens het derde millennium v. Chr. Verscheidene godinnen die geassocieerd worden met Wadjet of beschouwd worden als aspecten van Wadjet, worden eveneens afgebeeld op de Uraeus.
Ten tijde van de eenwording van Egypte voegde de beeltenis van Nekhbet, de godin die werd voorgesteld als een witte gier en dezelfde positie bekleedde als de beschermheilige van Opper-Egypte, zich bij de beeltenis van Wadjet op de Uraeus die de kroon zou omcirkelen van de farao’s die over het verenigde Egypte heersten. Het belang van hun afzonderlijke cultussen weerhield hen ervan te versmelten zoals met zovele Egyptische godheden het geval is. Samen stonden zij bekend als de Nebty of de Twee Dames, die de gezamenlijke beschermers en beschermvrouwen werden van het verenigde Egypte.
Later werden de farao’s gezien als een manifestatie van de zonnegod Ra, en dus geloofde men ook dat de Uraeus hen beschermde door vuur op hun vijanden te spuwen vanuit het vurige oog van de godin. In sommige mythologische werken wordt gezegd dat de ogen van Ra uraei zijn. Wadjets bestonden reeds lang vóór de opkomst van deze cultus toen zij ontstonden als het oog van Wadjet als een cobra. Wadjets zijn ook de naam van de symbolen die het Oog van de Maan, Oog van Hathor, Oog van Horus, en Oog van Ra worden genoemd – afhankelijk van de data van de verwijzingen naar de symbolen.
Omdat de Uraeus werd gezien als een koninklijk symbool, werden de godheden Horus en Set ook afgebeeld met het symbool op hun kronen. In de vroeg-oude Egyptische mythologie zou Horus de naam zijn geweest die aan een koning werd gegeven als onderdeel van de vele titels die men aannam, omdat hij werd geïdentificeerd als de zoon van de godin Isis. Volgens de latere mythologie van Re zou de eerste Uraeus geschapen zijn door de godin Isis, die hem vormde uit het stof van de aarde en het speeksel van de toenmalige zonnegodheid. In deze versie van de mythologie was de Uraeus het instrument waarmee Isis de troon van Egypte voor Osiris veroverde. Isis wordt geassocieerd met en kan worden beschouwd als een aspect van Wadjet.
