In de komende drie jaar zal de Parkinson Foundation meer dan $ 50 miljoen investeren in onderzoek naar de ziekte van Parkinson (PD) en klinische zorg. Centraal in onze onderzoeksinitiatieven staan wetenschappers en onderzoekers die van de stichting prijzen hebben gekregen om ons begrip van Parkinson te verbeteren, wat ons uiteindelijk naar genezing zal leiden.
Gulcin Pekkurnaz, PhD, is een Stanley Fahn Junior Faculty Awardee die probeert te begrijpen hoe veroudering dopamine beïnvloedt in Parkinson.
De ziekte van Parkinson ontwikkelt zich wanneer de energiefabriekjes van de cel, mitochondriën genaamd, het beginnen te begeven in dopamineneuronen of zenuwcellen. Dopamine is een chemische boodschapper in de hersenen die informatie tussen neuronen transporteert en ons helpt soepel te bewegen. Mensen met Parkinson hebben een laag dopamineniveau in de hersenen doordat dopamineneuronen afsterven.
Mensen met Parkinson ontwikkelen pas later in hun leven ziekteverschijnselen. Dit wijst erop dat verouderingsgerelateerde veranderingen betrokken zijn bij de ontwikkeling van de ziekte. Met het ouder worden, nemen zowel de mitochondriale functie als het cellulaire metabolisme af. We hopen een beter begrip te krijgen van waarom dit gebeurt.
Dr. Pekkurnaz van de Universiteit van Californië San Diego ontving een onderzoeksbeurs om de mitochondriën van dopamine zenuwvezels bij dieren te bestuderen. Haar doel is vast te stellen wat er gebeurt met de mitochondriën van dopamineneurcellen voordat de symptomen van Parkinson beginnen. Om dit te bereiken, zal ze nieuwe technologie ontwikkelen die ons in staat zal stellen om unieke mitochondriale kenmerken van dopamine neuronen te analyseren als functie van de leeftijd.
We hopen fundamentele inzichten te krijgen in hoe de dopamine neuron energievoorziening werkt en ze beginnen te falen. Deze bevindingen kunnen leiden tot potentiële geneesmiddelen voor Parkinson.
De Parkinson’s Foundation Stanley Fahn Junior Faculty Award helpt ervoor te zorgen dat veelbelovende beginnende wetenschappers in het PD-onderzoeksveld blijven. Deze prijs biedt junior-onderzoekers de steun die zij nodig hebben om hun eigen onafhankelijke financieringsbron te ontwikkelen.
What’s Next: Reporting Our Findings
De onderzoeksprijzen van de Parkinson Stichting financieren Parkinson-studies die tot drie jaar kunnen duren. Wetenschappers dienen jaarlijks voortgangsverslagen in bij de Parkinson Foundation, en wij rapporteren de bevindingen zodra de studies zijn afgerond. Blijf op de hoogte van onze nieuwste onderzoeksresultaten op Parkinson.org/Blog.