Terwijl er op het net van alles te vinden is over de ukelele, is er maar weinig te vinden over hoe je toonladders moet spelen op de ukelele. Dat is een beetje vreemd, want toonladders zijn de bouwstenen van muziek in het algemeen en akkoorden in het bijzonder. Ik heb een ebook geschreven over hoe ukelele akkoorden in elkaar zitten, dus ik zal er nu niet op ingaan, maar hoe meer je toonladders begrijpt, hoe meer je in staat bent om akkoorden aan te passen en single note loopjes aan je spel toe te voegen om het effectiever en interessanter te maken.
Een goede kennis van toonladders is essentieel voor improviseren. Als de akkoorden waarover je speelt in C majeur zijn, kun je alle noten in de C majeur toonladder spelen en ze zullen werken. Natuurlijk zullen sommige op bepaalde plaatsen beter werken dan andere.
De belangrijkste toonladder is de majeur toonladder. Dit is de meest voorkomende toonladder die je zult horen. Ze komt voor in alle bekende liedjes, van kinderliedjes tot volksliederen. De klank van de toonladder is volkomen natuurlijk.
De majeur toonladder bestaat uit acht noten met een vaste afstand tussen de noten. Je begint op de eerste noot van de toonladder (de grondtoon) en gaat twee frets omhoog naar de tweede noot, dan nog eens twee naar de derde, één naar de vierde, twee naar de vijfde, twee naar de zesde, twee naar de zevende en tenslotte één naar het octaaf. De afstanden zijn: 2,2,1,2,2,2,1.
Je hoeft niet al deze toonladders afzonderlijk te onthouden. Het is veel belangrijker om patronen op de toets te onthouden en waar de grondtoon in deze patronen voorkomt.
Neem bijvoorbeeld de D-toonladder. Begin op de D toon op de tweede fret en ga zo omhoog in de toonladder naar de volgende D:
Als je ditzelfde patroon twee fretten omhoog speelt (zodat de E de eerste toon is die je speelt), heb je een E majeur toonladder.
Hetzelfde geldt voor elk ander patroon dat u in deze toonladderkaarten kunt herkennen.
C majeur
C# (Db) majeur 
D majeur
D# (Eb) majeur
E majeur
F majeur
F# (Gb) majeur
G majeur
G# (Ab) majeur
A majeur
A# (Bb) majeur
B majeur