Amerikaanse golfer
Volledig autodidact, heeft Lee Trevino’s onorthodoxe swing de golfpro’s gedurende zijn hele carrière doen huiveren. Met een wijde houding en een gesloten slagvlak, slaat hij door de bal met een vlakke baseball-achtige swing. Naar de maatstaven van het traditionele golf doet hij alles verkeerd, wat op de een of andere manier toch goed uitpakt. Trevino, die lange tijd golfinstructeurs heeft gemeden, vertelde ooit aan de San Antonio Express-News, “Ik huur er een als ik er een vind die mij kan verslaan.” Gedurende zijn carrière, die meer dan drie decennia omspant, heeft Trevino weinig behoefte gehad aan advies. Bekend als de Merry Mex voor zijn non-stop geklets rond de baan, Trevino is een uitzonderlijke golfer en een favoriet van galeries waar hij ook speelt.
Caddie Shack Golfer
Lee Trevino werd geboren op 1 december 1939 in Dallas, Texas. Zijn vader, Joseph, maakte geen deel uit van zijn leven, en hij werd opgevoed door zijn moeder, Juanita, een huishoudster, en zijn grootvader van moeders kant, Joe Trevino, een Mexicaanse immigrant die werkte als een grafdelver. Het gezin woonde in een vierkamerwoning zonder elektriciteit of sanitair, ongeveer 100 meter van de zevende fairway van Glen Lakes Country Club. Als kind keek Trevino naar de golfers op de fairway, en nadat hij een oude club had gevonden, begon hij te oefenen met het slaan van ballen in zijn tuin. Op achtjarige leeftijd begon hij als caddie te werken en speelde golf op drie korte holes achter de caddie shack.
Trevino stopte met school na groep zeven en nam een baan aan bij Glen Lakes als assistent groundskeeper. Als bijbaantje werkte hij als caddie en speelde aan het eind van de dag een paar holes. Trevino loog over zijn leeftijd, ging op zijn zeventiende bij de U.S. Marines en diende twee jaar in Azië en speelde voor het golfteam van de Derde Divisie Mariniers. Tegen de tijd dat hij werd ontslagen in 1961, was hij een goede golfer, met een vier-handicap, maar hij wilde beter worden. Hij nam een baan bij Hardy’s Driving Range en speelde op het ruwe vlakke terrein van de Tenison Golf Course, een gemeentelijke baan in Greenville, Texas, waar hij werkte aan het ontwikkelen van zijn ongewone swing tot in de perfectie.
Om zijn inkomen aan te vullen, begon Trevino met het hosselen van golfweddenschappen. In het begin, wedde hij gewoon dat hij zou winnen met een rondje golf. Maar toen zijn winnende manieren de meeste van zijn concurrenten afschrikten, begon hij weddenschappen aan te nemen dat hij kon winnen met een 26-ounce Dr. Pepper fles gewikkeld in plakband als een club. Later pochte hij dat hij met die fles nog nooit verloren had. Zijn vroege ervaring om meer geld in te zetten dan hij te verliezen had, hielp Trevino om zijn competitiedrang en zijn koelbloedigheid onder extreme druk later in zijn carrière te ontwikkelen. Vroeg in zijn professionele carrière plaatste Trevino vaak off-course weddenschappen op zijn prestaties, waarbij hij soms evenveel won op zijn weddenschappen als hij deed in prijzengeld.
Turns Professional
Op den duur vond Trevino iemand bereid om zijn onkosten te subsidiëren voor een paar toernooien waarvoor geen lidmaatschap van de Professional Golf Association (PGA) nodig was. In 1965 speelde hij in drie evenementen en werd eerste op de Texas State Open, tweede op de Mexico City Open, en vijfde op de Panama Open. Zijn prestaties waren goed genoeg om de steun te verwerven van Martin Lettunich, een rijke katoenboer uit El Paso, die een baan voor Trevino regelde op El Paso’s Horizon Hills Country Club.
In 1965 nodigden Lettunich en zijn maatjes Raymond Floyd, een rijzende ster op de PGA, uit om een lokale speler uit te dagen. Zoals Sports Illustrated de nu legendarische anekdote vertelde, “Floyd reed Horizon Hills binnen in een witte Cadillac, waar hij werd opgewacht door een jonge Hispanic clubhuisjongen, die Floyds clubs uit de kofferbak haalde, hem naar de kleedkamer begeleidde, en zijn schoenen poetste. “Tegen wie speel ik vandaag? vroeg Floyd. Je praat tegen hem’, antwoordde Trevino. De twee speelden drie rondes, en met nog één hole te gaan, stond Trevino een slag voor. Floyd redde zichzelf van de verlegenheid van het verliezen door eagling op de laatste hole om met één slag te winnen. Floyd pakte zijn clubs in en zei tegen Trevino, “Adios. Ik heb makkelijkere wedstrijden dan dit in de Tour.” De twee zouden elkaar nog vele malen ontmoeten op de PGA en Champions Tours.
Chronologie
| 1939 | Geboren in Dallas, Texas |
| 1956-60 | Dient in de U.S. Mariniers |
| 1960-65 | Hoofdprofessional bij Hardy’s Driving Range in Dallas |
| 1966 | Stapt in de Professional Golf Association (PGA) Tour; wordt voorzitter van het bestuur van Lee Trevino Enterprises, Inc. |
| 1966-67 | Assistent professional bij Horizon Hills Country Club, El Paso, Texas |
| 1983-89 | Golfcommentator voor het National Broadcasting Network (NBC) |
| 1984 | Stopt met de PGA Tour |
| 1989 | Stapt in de Champions Tour |
Stapt in 1966 in de PGA, Trevino speelde in de U.S. Open op de Olympic Country Club in San Francisco. Hij eindigde op de vierenvijftigste plaats en keerde huiswaarts met $600 en ernstige twijfels over zijn toekomst in golf. Het jaar daarop stuurde Trevino’s vrouw het inschrijvingsgeld van twintig dollar voor de 1967 U.S. Open trials, ondanks de twijfels van haar man. Op het kwalificatietoernooi schoot Trevino in beide rondes onder de 70, waarmee hij de beste score van alle kwalificeerders neerzette. Hij schokte vervolgens iedereen, inclusief zichzelf, door vijfde te worden in de U.S. Open. Met nieuw vertrouwen speelde Trevino nog een dozijn toernooien in 1966, eindigde slechts twee keer buiten het geld en werd uitgeroepen tot Rookie van het Jaar.
Trevino’s eerste toernooi, en eerste major, overwinning kwam in 1968 toen hij de U.S. Open won, met een record van vier rondes onder de 70 (69, 68, 69, 69). Later in het jaar won hij de Hawaiian Open. Hoewel hij in totaal slechts drie toernooien won in 1969 en 1970 (tweemaal het Tucson Open en de National Airlines Open Invitational), slaagde hij er toch in vaak genoeg in het geld te eindigen om hem bij de top geldwinnaars van de tour te plaatsen.
Een jaar en een carrière om nooit te vergeten
Na een periode van 13 maanden zonder winst, kwam Trevino’s doorbraak tussen april en juli 1971, gedurende welke periode hij zes toernooien won. Hij won achtereenvolgens de U.S. Open, Canadian Open, en British Open kampioenschappen binnen een periode van 23 dagen. In een spannende finale die een van de hoogtepunten uit zijn carrière blijft, won Trevino zijn tweede U.S. Open kampioenschap in vier jaar door de legendarische golfer Jack Nicklaus met drie slagen te verslaan in een play-off ronde. Hoewel een acute blindedarmontsteking die een spoedoperatie vereiste Trevino vertraagde in de tweede helft van het seizoen 1971, ontving hij talrijke onderscheidingen, waaronder Golf ’s PGA Player of the Year, Sports Illustrated ’s Sportsman of the Year, en de Associated Press Male Athlete of the Year.
Tegen de tijd dat hij stopte met de PGA Tour in 1984, had Trevino 29 PGA toernooien gewonnen, samen met een scala aan internationale en speciale evenementen. Zijn zes major titels waren o.a. zijn twee U.S. Open titels in 1968 en 1971, de British Open titel in 1971 en 1972, en de PGA Championship in 1974 en 1984. Lijdend aan chronische rugklachten, veroorzaakt door een blikseminslag in 1975, trok Trevino zich in 1984 terug van de PGA Tour en werkte enige tijd als omroeper voor NBC Sports.
Toetreedt tot de Senioren
In 1989 werd Trevino vijftig en kwam in aanmerking voor de Champions Tour (voorheen bekend als de PGA Senior Tour) en trad toe tot de Tour voor het laatste evenement van het seizoen. Als hij een ster was op de PGA Tour, werd Trevino snel een superster op de senior tour. In 1990 was hij de grootste geldwinnaar in golf, met meer dan $1 miljoen aan verdiensten in één seizoen. Hij won zeven titels gedurende het jaar, waaronder opnieuw een overwinning op Nicklaus, dit keer op de U.S. Senior Open door een 67 te schieten in zijn laatste ronde. Hij werd zowel Rookie of the Year als Player of the Year.
Trevino won drie toernooien in 1991 en in 1992 had hij vijf overwinningen voordat hij in juni zijn duim blesseerde, waarvoor hij geopereerd moest worden. Ondanks zijn verkorte seizoen, werd hij opnieuw tot Speler van het Jaar uitgeroepen en nam opnieuw meer dan $1 miljoen aan winst mee naar huis. Nog herstellende van zijn duimblessure behaalde Trevino slechts drie overwinningen in 1993, maar stormde terug in 1994 met zes overwinningen en een recordwinst van $1.2 miljoen in zijn carrière. Hij werd voor de derde keer uitgeroepen tot Champion’s Tour Speler van het Jaar. Het jaar daarop werd hij de meest winnende speler aller tijden van de Tour na zijn vijfentwintigste overwinning, een positie die hij bekleedde tot hij werd ingehaald door Hale Irwin, zes jaar jonger dan hem, die in 2002 een totaal van 36 Champions Tour titels had.
Awards and Accomplishments
| 1966 | Noemde Rookie of the Year door de Professional Golf Association (PGA) |
| 1968 | Wint U.S. Open |
| 1970 | Noemde Texas Professional Athlete van het Jaar door de Texas Sports Association |
| 1970-74, 1980 | Won vijfmaal de Vardon Trophy van de PGA voor laagste gemiddelde slag per ronde door een professionele golfer |
| 1971 | Wint U.S. Open; wint British Open; ontvangt Hickok Belt voor beroepsatleet van het jaar; ontvangt Gold Tee Award; uitgeroepen tot Speler van het Jaar door PGA en Golf; uitgeroepen tot Sportman van het Jaar door Sports Illustrated; uitgeroepen tot Internationale Sportpersoonlijkheid van het Jaar door de Britse Omroep Associatie; uitgeroepen tot Mannelijke Sporter van het Jaar door Associated Press; uitgeroepen tot Top Performer in Golf door Sport; uitgeroepen tot Sportman van het Jaar door The Sporting News. |
| 1972 | Wint British Open |
| 1974 | Wint PGA Championship; wint World Series of Golf |
| 1978 | Wordt opgenomen in de Texas Golf Hall of Fame |
| 1979 | Wordt opgenomen in de American Golf Hall of Fame |
| 1981 | Wordt opgenomen in de World Golf Hall of Fame |
| 1984 | Wint PGA Championship |
| 1990 | Wint U.S. Senior Open |
| 1992, 1994 | Wint PGA Seniors Championship |
Gerelateerde biografie: Golfer Hale Irwin
Hale Irwin was een twee-sport atleet aan de Universiteit van Colorado, hij won het 1967 National Collegiate Athletic Association golf kampioenschap en was ook twee keer All-Big-8 football verdediger. Zijn eerste PGA Tour overwinning kwam in 1971 toen hij de Sea Pines Heritage Classic won, en hij had 20 toernooioverwinningen in 1994, waaronder drie majors (de U.S. Open titel in 1974, 1979, en 1990).
Irwin ging in 1995 naar de Champions Tour en werd eerste in twee evenementen in zijn eerste jaar en twee in zijn tweede jaar, waarvan één het PGA Seniors Championship was. In 1997 was Irwin begonnen met het serieus domineren van de senior tour. Hij won een ongelooflijke negen toernooien, waaronder zijn tweede PGA Seniors Championship, dat hij in 1998 voor het derde opeenvolgende jaar won. Hij bleef aan de top van het leader board eindigen, inclusief overwinningen op het 1999 Ford Senior Players Championship en op het 2000 U.S. Senior Open.
In 2001 overtrof Irwin Trevino als de meest winnende speler op de senior tour door zijn dertigste overwinning te boeken. Aan het eind van het seizoen 2002, had hij 36 Champion Tour overwinningen. Hij vestigde ook een nieuw record voor verdiensten, en overtrof zijn vorige record van $ 2,86 miljoen met een totaal van $ 3,3 miljoen in 2002, waarmee hij de oudste speler werd die de geld titel won.
Hoewel hij af en toe een toernooi bleef winnen tijdens het laatste deel van de jaren 1990, werd Trevino’s aanwezigheid in de top van het klassement minder frequent. Hij behaalde zijn eerste overwinning in twee jaar toen hij de Cadillac NFL Golf Classic won in 2000. Hij is een van de slechts twee golfers (de andere is Gary Player) die in elk van de drie decennia een toernooi heeft gewonnen. “Ik zou niet meer spelen als ik niet dacht dat ik nog steeds kon winnen,” vertelde Trevino aan Golf World na zijn negenentwintigste senior tour overwinning. “Als ik denk dat ik niet meer kan winnen, dan stop ik er gewoon mee. Het kan zelfs midden in een ronde gebeuren.” In 2002 was zijn beste finish een gelijkspel voor de negende plaats op het Napa Valley Championship. Ondanks zijn daling op de punten- en overwinningslijst blijft Trevino een van de populairste spelers van het spel.
The Merry Mex
Een begaafde maar onorthodoxe speler, Trevino, bekend als de Merry Mex, is gregarious en spraakzaam, meestal non-stop kletsend op de baan. Hij is een favoriet bij de fans, die een gevoel van showmanschap en plezier toevoegt aan een sport die vaak de nadruk legt op gereserveerdheid en rechtschapenheid. Hij staat bekend om zijn gemakkelijke lach en soms scherpe humor, en hij heeft een onnatuurlijk vermogen om zich te concentreren, te ontspannen en zich opnieuw te concentreren op een golfbaan, wat zijn concurrenten, die niet dezelfde gave hebben, nerveus kan maken. Trevino is voor de derde keer getrouwd en heeft twee kinderen met zijn vrouw, Claudia, en vier kinderen uit zijn vorige huwelijken. Trevino vatte zijn eenvoudige golffilosofie, die hem door zijn 35-jarige carrière heeft geleid, samen met een karakteristiek bijtend stukje wijsheid: “De twee dingen die geen stand houden,” vertelde hij aan Sports Illustrated, “zijn pro’s die voor bogey putten en honden die achter auto’s aanzitten.”
CONTACTINFORMATIE
Adres: Assured Management Company, 1901 W. 47th Place, Ste. 200, Westwood, Kansas 66205.
SELECTED WRITINGS BY TREVINO:
(Met Oscar Fraley) I Can Help Your Game. Greenwich, CT: Fawcett Publications, 1971.
(Met Dick Aultman) Groove Your Golf Swing My Way. New York: Atheneum, 1976.
(Met Sam Blair) They Call Me Super Mex. New York: Random House, 1982.
(Met Sam Blair) The Snake in the Sandtrap (And Other Misadventures on the Golf Tour). New York: Holt, Rinehart, and Winston, 1985.
VOORIGE INFORMATIE
Boeken
The Complete Marquis Who’s Who. New York: Marquis Who’s Who, 2001.
Dictionary of Hispanic Biography. Detroit: Gale Research, 1996.
St. James Encyclopedia of Popular Culture. 5 vols. Detroit: St. James Press, 2000.
Periodicals
Anderson, Kelli. “Lee Trevino.” Sports Illustrated (7 juni 1993): 52-3.
Fields, Bill. “Solitary Man.” Golf World (19 januari 2001): 23.
Garrity, John. “Lee Trevino.” Sports Illustrated (25 april 1994): 46-7.
Looney, Douglas S. “Artistry Revisited.” Sports Illustrated (9 juli 1990): 20-1.
McDermott, Barry. “It’s an Old Man’s Game After All. Sports Illustrated (27 augustus 1984): 28-30.
Moore, Kenny. “It’s Nifty Being 50.” Sports Illustrated (18 december, 1989): 34-7.
“Trevino Ends Drought.” Golf World (30 juni 2000): 34.
Yocom, Guy. “My Shot.” Golf Digest (mei 2002): 124.
Anderen
Contemporary Authors Online. Gale, 2003. Overgenomen in Biography Resource Center. Detroit: The Gale Group, 2003. http://www.galenet.com/servlet/BioR (8 januari 2003).
“Lee Trevino.” American Decades CD-ROM. Detroit: Gale Research, 1998. Overgenomen in Biography Resource Center. Farmington Hills, Mich.: The Gale Group, 2003. http://www.galenet.com/servlet/BioR (8 januari 2003).
“Lee Trevino.” Golf Europe. http://www.golfeurope.com/almanac/players/trevino.htm (8 januari 2003).
“Lee Trevino.” Professional Golf Association. http://www.pgatour.com (8 januari 2003).
Sketch by Kari Bethel