Als het gaat om tumultueuze relaties, zou je denken dat er niets boven die van Rihanna en Chris Brown gaat. Na een verhitte ruzie tussen de twee sloeg Brown Rihanna en liet haar achter met zichtbare verwondingen aan haar gezicht, waardoor ze in het ziekenhuis moest worden opgenomen. Hij pleitte zelfs schuldig aan een aanklacht van geweldpleging en moest een taakstraf, vijf jaar voorwaardelijk, en huiselijk geweld begeleiding bijwonen.
Maar zelfs dat zou geen kaars kunnen ophouden voor de instabiliteit die liep tussen hip-hop ster Lisa “Left Eye” Lopes van TLC faam en voormalig voetballer Andre “Bad Moon” Rison.
Het paar had elkaar ontmoet net toen TLC golven begon te maken in het hele land en de wereld, na het succes van hun debuutplaat ‘Ooooooohhh… On the TLC Tip,’ die drie top-10 singles scoorde op de Billboard Hot 100 en viervoudig platina werd gecertificeerd. Iets meer dan een jaar na de release had Lopes Rison ontmoet, toen een ster wide receiver voor de Atlanta Falcons, en het was vanaf het begin duidelijk dat ze niet bepaald compatibel met elkaar waren.
Zes maanden later werd Rison gearresteerd op een parkeerplaats omdat hij Lopes fysiek zou hebben mishandeld en met een pistool in de lucht zou hebben geschoten om te voorkomen dat anderen tussenbeide zouden komen.
Hoewel de aanklacht tegen Rison bij die gelegenheid werd ingetrokken, dreigde hun relatie elk moment in brand te vliegen. Alles wat nodig was om (letterlijk) in brand te staan, was een paar sneakers.
Op 8 juni 1994 was Rison naar verluidt gaan stappen met vrienden, Lopes achterlatend. Geïrriteerd was zij ook met vrienden op stap gegaan, maar keerde veel eerder terug naar hun gezamenlijke huis en confronteerde haar vriend uiteindelijk op de oprit om 5 uur ’s ochtends.
Lopes was naar verluidt boos dat de voetbalster veel nieuwe sneakers voor zichzelf had gekocht zonder er een voor haar te kopen, en de ruzie escaleerde tot het punt dat het fysiek werd.
Rison sloeg Lopes in een poging haar te kalmeren, althans dat beweert hij, en toen dat niet werkte, brachten ze de ruzie naar binnen, waar hij haar op het bed zou hebben geslagen en op haar zou zijn gaan zitten.
Omdat hij er genoeg van had dat het nergens toe leidde, verliet hij het huis, en Lopes zou een paar sneakers in de badkuip in brand hebben gestoken en vervolgens naar buiten zijn gegaan. Vervolgens brak ze de voorruit van drie van Risons luxe auto’s met een schoonmaakpijp.
Tijdens haar vernielzucht breidde het vuur in de badkuip zich uit naar de rest van het huis, waardoor het volledig werd overspoeld. Risons broer Reggie, die ter plaatse was, beweerde dat Lopes buiten stond toe te kijken hoe de vlammen het herenhuis van $1,3 miljoen verteerden.
Ze gaf zichzelf een dag later aan bij de politie en werd beschuldigd van brandstichting. Ze kon de gevangenis verlaten met een borg van 75.000 dollar. Vijf dagen later kondigde haar advocaat aan dat ze was afgekickt, en ondanks haar beweringen dat ze niet van plan was het huis in brand te steken, werd ze veroordeeld tot een leven in een opvanghuis en vijf jaar voorwaardelijk, naast het betalen van een boete van $10.000.
Dat was echter niet het einde van de relatie! Rison verklaarde publiekelijk dat hij nog steeds van Lopes hield en dat hij meer gaf om het verlies van haar dan om het verlies van het huis.
“Ik heb veel gehuild,” zei hij, “maar ik kan niet zeggen dat ik ook maar één traan om het huis heb gelaten. Ik kan een huis vervangen, maar niet het leven dat ik had, of een bepaald meisje.”
Het leek erop dat Lopes er net zo over dacht. “Weet je, Andre en ik hebben een band die niemand zal begrijpen. Soms, zelfs ik niet,” had ze gezegd.
Die opmerkingen kwamen toen het gerucht ging dat zij en Rison in 2001 in het huwelijksbootje waren gestapt, iets wat de voetballer in een radioshow had gezegd dat ze zouden doen. Het paar zou er misschien ook mee door zijn gegaan als de TLC-ster niet was omgekomen bij een auto-incident terwijl hij liefdadigheidswerk deed in Honduras.
Het verhaal van Lopes en Rison zal te zien zijn in de eerste aflevering van Lifetime documentaire ‘Hopelessly In Love,’ een tentpole documentaire filmreeks die de liefdesverhalen van beruchte koppels in de popcultuur zal onderzoeken.
Elke aflevering duurt twee uur en zal de relaties belichten door de ogen van het koppel, maar ook door die van hun naasten. Naast Lopes en Rison zal ‘Hopelessly in Love’ ook ingaan op de verhalen van onder andere Anna Nicole Smith en Larry Birkhead, Notorious B.I.G en Faith Evans.
‘Hopelessly in Love’ gaat in première op 4 januari 2020, om 21.30 uur ET op Lifetime.