De Farmington-rivier: The Fly-Fishing Capital of Connecticut
Mike Gregory, Sports Editor
March 25, 2020
De westelijke tak van de Farmington River in Connecticut ligt in misschien wel het mooiste en meest schilderachtige deel van de staat: de noordwesthoek. Frisse lucht, hoge hemlockbomen en adembenemende uitzichten omringen de kronkelende wegen en bruggen die de Farmington River volgen door de steden Canton, New Hartford, Barkhamsted en West Hartland. De tocht naar dit deel van de staat kan aanvoelen als een reis door Vermont of Maine voor degenen die er nog nooit zijn geweest, maar degenen die de tocht door de heuvels en diepe bossen maken, doen dat meestal om één reden: vliegvissen op de Farmington River.
Vissen op de Farmington River is al lange tijd prominent aanwezig, maar het laatste decennium heeft een boom teweeggebracht in het aantal mensen dat ervoor kiest om met vliegvissen te beginnen. De Farmington River biedt gemakkelijke toegang voor vissers, een enorme populatie vis (vooral forel), en een visserij die het hele jaar door kan worden bevist.
“De Farmington River is uitgegroeid tot een 12-maanden-per-jaar-bestemmingsvisserij voor vliegvissers uit alle omringende staten en daarbuiten. Meer mensen lijken het elk jaar te vissen, deels vanwege de gemakkelijke toegang en de nabijheid van grote bevolkingscentra, en deels omdat de visserij in de loop der tijd steeds beter wordt en relatief voorspelbaar en stabiel is,” zei Torrey Collins, een vliegvisexpert van de Farmington-rivier die de Upcountry Sportfishing-winkel in New Hartford beheert.
Diegenen die regelmatig op de Farmington River vliegvissen, hebben toegang tot wekelijkse rapporten en updates over de omstandigheden van de rivier via een website die wordt beheerd door Upcountry Sportfishing. Bovendien kunnen degenen die nieuw zijn in het vliegvissen sessies boeken met lokale gidsen en instructeurs om hen de grondbeginselen van het vliegvissen te leren en om hen wat ervaring op het water te bieden. Vliegvissen kan zeer moeilijk zijn op de meest geavanceerde niveaus, maar het is een zeer gemakkelijke sport om op te pikken en velen die ervoor kiezen om dit te doen krijgen “verslaafd” aan de sport.
“Jarenlang viste ik in de lagere delen van de Farmington River, maar een paar jaar geleden ben ik begonnen met vliegvissen op de rivier, en het is geweldig geweest. Mijn eerste keer ging ik met een gids, en ik heb echt veel geleerd over verschillende technieken en strategieën. Het bovenste deel van de rivier is prachtig en je kunt er fantastisch vissen”, aldus Kyle Wogelius.
Mensen van alle leeftijden vissen graag op de Farmington River, maar het beheer en de habitat van de rivier zijn wat het tot een van de beste vliegvisbestemmingen in het noordoosten maken. De rivier wordt beschouwd als een “staartwatervisserij”, wat betekent dat water van de bodem van een dam wordt geloosd en in de rivier wordt gevoerd. Reservoirs in West Hartland en Colebrook zijn diep genoeg om het water het hele jaar door op de bodem koud te houden, en worden via een gecontroleerde dam in de Farmington River gelaten. Dankzij dit systeem kan het water in de rivier (vooral de gedeelten dichter bij de dam) het hele jaar door koud blijven, zelfs in de verzengende hitte van de zomer.
Een visser die in juli in de rivier waadt op een dag waarop het 80 graden is, kan gevoelloze benen krijgen door het koude water in de rivier dat door de dam wordt afgelaten. Deze beheersmethode zorgt voor optimale leefomstandigheden voor de vissen in de rivier, met name voor forel, die vaak het hoofddoel is van vliegvissers. In tegenstelling tot veel andere rivieren in Connecticut zijn de vissen in staat om tijdens warme zomers in hoge mate te overleven, waardoor het mogelijk is om regelmatig vis uit te zetten in de rivier. De rivier heeft een geschatte forelpopulatie van ongeveer 2.000 vissen per mijl in het bovenste deel van de rivier, bestaande uit uitgezette vis, wilde vis (geboren in de rivier), en overgebleven vis (uitgezette vis die meerdere jaren in het water blijft).
Vliegvissen is echt een sport voor alle leeftijden en soorten mensen, en de Farmington River is een uitstekende bestemming voor vliegvissers. Vliegvissen op de Farmington River is een geweldige manier om naar buiten te gaan en de natuur te verkennen, en het binnenhalen van een monster forel uit de Farmington River is iets wat een persoon zich zeker een leven lang zal herinneren.