De film doet me denken aan een van die chillers uit de jaren ’40, zoals Follow Me Quietly (1949). Sundown is gebaseerd op feiten en gaat over een spookmoordenaar die minnaarsbanen in Texarkana stalkt, en de pogingen van de politie om hem te pakken te krijgen. Natuurlijk, zonder de zware hand van een jaren ’40 Production Code, is Sundown veel grafischer dan alles uit dat vroegere decennium.
Helangrijk is echter dat dit geen slasher film is. Er is wat bloed en geweld, maar het belangrijkste effect komt van de meer dan gebruikelijke geluidsafdeling. Het gegil van de slachtoffers is zowel onverbiddelijk als verontrustend. De meisjes klinken echt doodsbang. Dan is er de zware ademhaling van de moordenaar met de capuchon, de enige geluiden die hij maakt en ongeveer net zo ijzingwekkend als de kreten.
Credit producent-regisseur Pierce met het maken van slim gebruik van een klein budget. De Arkansas locaties voegen zowel kleur en authenticiteit, samen met de ongedwongen lyriek van het zuiden geboren leads Johnson en Prine. De film slaagt er ook goed in het milieu van de jaren ’40 na te bootsen, zelfs de bobby-sox van de meisjes roept mooie herinneringen op. Mijn enige punt van kritiek is Pierce – hij zou zich moeten beperken tot produceren en regisseren, want zijn rol als de onbekwame patrouilleur Benson is te onnauwkeurig en onnozel voor de film als geheel.
Afgaande op wat Google-zoekopdrachten, lijkt het erop dat het scenario vrij dicht bij de algemene feiten blijft van een zaak die ook het rijk van de regionale folklore lijkt te zijn binnengedrongen. Gezien de spookachtigheid, kan ik zien waarom. Hoe dan ook, het algemene resultaat is een nagelbijter in de uitstekende traditie van B-film chillers, met een nogal verrassende uitkomst.