Don’t Forget the Songs-365: Mach Dos: Dag 237
Mon. 20 aug, 2012
“1979”
The Smashing Pumpkins
1996
“♫We don’t even
care to shake these
zipper blues/ and
we don’t know just
where our bones will
rest/ to dust I guess/
Forgotten & absorbed
into de aarde beneden/
de straat verwarmt de
urgentie van nu/ als
je ziet dat er niemand
in de buurt is ♫”
Wist je dat “1979” het nummer was dat Smashing Pumpkins-leider Billy Corgan in 1996 op het laatste nippertje schreef voor Melancholy? Billy maakte “1979” af op de laatste dag van de opnamen van Infinite Sadness, zoals hij op VH-1 Storytellers uitlegde: “Het laatste nummer dat voor Infinite Sadness werd geschreven. Het idee speelde al een tijdje, de enige woorden in het nummer waren “Shakedown 1979.” We naderden het einde van het album, en er was echt niet veel tijd meer over, we controleerden lijsten om te zien welke nummers we nog hadden om aan te werken. Ik zei tegen Flood, onze producer, dat ik denk dat dit nummer potentie heeft om op het album te komen. Hij zei dat je maar vierentwintig uur hebt om het te laten gebeuren. Kom morgen en maak het waar of het komt niet op het album. Dus bracht ik die nacht en de volgende ochtend door met het schrijven van de tekst. Ik heb thuis een demo gemaakt. We deden een akoestische versie met een gelijkaardig arrangement; het is gewoon één van die momenten waarop je weet dat een nummer een speciaal nummer is.”
Toen ik ontdekte hoe Corgan “1979” creëerde, maakte dat voor mij een verschil. Het maakt niet uit wat ik van Billy als persoon vond, het belangrijkste is wat ik van het nummer vind; het heeft me jaren gekost, maar uiteindelijk realiseerde ik me dat “1979” kunstzinnig is. Maar, het is moeilijk, soms, om de persoonlijkheid te scheiden van het popliedje. Nu ik ouder ben, begin ik veel vooroordelen te laten varen die ik had ten opzichte van artiesten als Smashing Pumpkins, in het bijzonder Billy Corgan. Dus concentreer ik me nu op de woorden, de muziek want uiteindelijk gaat het om mijn connectie song.
Nieuwsgierig waarom mijn indrukken van “1979” zijn geëvolueerd? Corgan vertelde VH-1 Storytellers de betekenis achter “1979” toen hij zei: “Soms als ik een liedje schrijf zie ik een beeld in mijn hoofd, om de een of andere reden is het een obscure herinnering. De herinnering die ik had voor “1979” was dat ik achttien jaar oud was en ik reed over de weg in de buurt van mijn huis en het regende hevig zoals het alleen maar kan regenen op een sombere manier in Illinois. Ik herinner me dat ik bij een stoplicht zat en dat is de herinnering. Dat is de herinnering waaruit ik het liedje heb geschreven, dat gevoel van bij een stoplicht voor een auto te zitten. Het roept bij mij een gevoel op van wachten op iets dat gaat gebeuren en er nog niet helemaal zijn, maar het is net om de hoek. Little did I know that I was right?”
“1979,” is een tijdloos geschreven nummer met prachtige bloemmotieven van poëzie er doorheen gesprenkeld. Het lijkt alsof Corgan aan zijn nalatenschap dacht toen hij de woorden voor “1979” bedacht. Het lijkt erop dat hij zich zorgen maakte over hoe zijn werk herinnerd zou worden. Dus wat deed Billy? Corgan ging terug naar een beeld uit zijn verleden, het moment vastleggend net voor zijn leven ten goede veranderde. Het is de blik in het onbekende, de duisternis, de keuzes van waar wel en niet te gaan? Moet ik linksaf slaan, rechtsaf, rechtdoor, omkeren? 
Al wat ik weet is dat het een zware augustusmaand is geweest en dat we klaar zijn om van september een maand te maken om nooit te vergeten. Billy Corgan schreef over die universele emotie van het metaforisch wachten bij het stoplicht tot het licht groen wordt. We zitten eindelijk in die auto, onze motor draait op volle toeren en we zijn eindelijk klaar voor de volgende afslag op onze reis. Nu kan ik achterover leunen, meezingen en genieten van de rit naar de Smashing Pumpkins met “1979” als mijn soundtrack op mijn minder bereisde weg.