Inspiration and Invention of the Saxophone
De saxofoon is een relatief nieuw instrument dat in de jaren 1840 werd uitgevonden en in 1846 werd gepatenteerd door Adolphe Sax, een Belgische musicus en instrumentenbouwer. De saxofoon behoort tot de familie van de houtblazers, is meestal gemaakt van messing en wordt bespeeld met een enkel rietmondstuk, vergelijkbaar met dat van de klarinet. De saxofoon wordt gebruikt in vele muziekgenres, waaronder klassiek, militaire en marsbands, jazz, en hedendaagse muziek, waaronder rock and roll.
Als jongeling studeerde Adolphe Sax fluit en klarinet aan het Conservatorium van Brussel. Zijn vader was muziekinstrumentenbouwer en Adolphe ging in de leer in de winkel, waar hij niet alleen uitstekend onderricht kreeg, maar ook de vrijheid om zijn eigen ideeën te ontwikkelen. Tijdens zijn opleiding aan het conservatorium begon Adolphe de balans tussen koperblazers en houtblazers in muziekcompositie en uitvoering te observeren. Uiteindelijk kwam hij tot de overtuiging dat er een ontbrekend bereik was dat een hybride hout- en koperblaasinstrument zou kunnen opvullen. Sax’ experimenten met de basklarinet leidden hem tot een ontwerp dat de projectie van een koperblaasinstrument combineerde met de beweeglijkheid van een houtblazer en de saxofoon was geboren.
Sax’s concept van de saxofoonfamilie was heel wat ruimer dan slechts één instrument. Zijn patent van 1846 beschreef 14 verschillende versies van de saxofoon in twee groepen, gaande van F contrabas tot Eb sopranino. De reeks in Bb en Eb werd al snel dominant en de meeste saxofoons van vandaag komen uit deze reeks.
Saxofoonbouwers toen en nu
Sax’s patent verliep in 1866, waardoor andere instrumentbouwers nieuwe versies van de saxofoon konden bouwen. Tussen 1870 en 1890 nam de belangstelling voor de saxofoon in Europa af, maar in de Verenigde Staten nam hij gestaag toe naarmate nieuwe muziekstijlen populair werden. Vaudeville en ragtime legden de basis voor dansorkesten en uiteindelijk jazz, waardoor de vraag naar saxofoons sterk toenam. In de jaren 1890 begon C.G. Conn, een gerespecteerde fabrikant van koperblaasinstrumenten, met de productie van saxofoons in de Verenigde Staten, wat zorgde voor een veel betrouwbaardere en beschikbare aanvoer van de instrumenten.
De moderne lay-out van de saxofoon ontstond in de jaren 1930 en 1940, eerst met de rechterkant bel toetsen geïntroduceerd door C.G. Conn op baritons, daarna door King op alten en tenoren. In 1936 revolutioneerde Selmer het mechanisme van de linker tafel met hun Balanced Action instrumenten, gebruik makend van de rechter beltoets layout. In 1948 introduceerde Selmer hun Super Action modellen, waarbij de rechter- en linkerhandtoetsen ongeveer 30 graden uit elkaar lagen, wat een meer ontspannen houding en grotere beweeglijkheid op de toetsen mogelijk maakte. Selmer’s layout werd de nieuwe standaard en werd overgenomen voor vrijwel elke saxofoon die werd geproduceerd, van student tot professionele modellen.
Selmer’s Mark VI saxofoons, geproduceerd van 1954 tot 1974, zijn legendarisch. De hoorns staan bekend om hun toon en mechanische uitmuntendheid, maar muziekhistorici geloven dat andere factoren hebben bijgedragen tot het succes van de Mark VI. Tijdens de Tweede Wereldoorlog daalde de productie van saxofoons in de Verenigde Staten als gevolg van de rantsoenering van vele metalen, waaronder koper en zink, die messing maken. Muzikanten die instrumenten van professionele kwaliteit zochten, wendden zich tot de gemakkelijker verkrijgbare Selmer saxofoons. De aantrekkingskracht van de Mark VI werd ook versterkt door de productie die bijna perfect samenviel met het gouden tijdperk van de moderne jazz. Selmer produceerde tussen 150.000 en 200.000 Mark VI’s, waarvan de meeste nog steeds in omloop zijn. De prijskaartjes voor dit model zijn fors, typisch $10.000 of meer.
5 Beroemde saxofonisten en hun instrumenten
Hoewel de saxofoon uitgevonden werd voor orkestmuziek, kwamen de meest erkende saxofonisten uit de wereld van de jazz. Hieronder volgen vijf van de grootste saxofonisten die de wereld heeft gekend:
Charlie Parker wordt vaak genoemd als de grootste saxofonist uit de geschiedenis. Hij verhief jazz van onderhoudende dansmuziek tot de hoogste vorm van spontane artistieke expressie. Charlie speelde bij voorkeur altsax, op instrumenten uit de Conn M-serie, Martin, Grafton, en uiteindelijk Selmer.
John Coltrane vestigde zich als de grootste virtuoos van de tenorsax van zijn generatie door zijn werk met Miles Davis en Thelonious Monk. Coltrane had een voorkeur voor de Selmer Mark VI tenorsaxofoon.
Sonny Rollins, een jazz tenorsaxofonist, wordt algemeen erkend als een van de belangrijkste en meest invloedrijke jazzmusici die de wereld heeft gekend. Rollins wordt wel de grootste levende improvisator en de “Saxophone Colossus” genoemd. Zijn favoriete saxofoon is de Selmer Mark VI.
Lester Young werd bekend toen hij lid was van Count Basie’s orkest. Hij speelde tenorsaxofoon en af en toe klarinet. Young speelde met een ontspannen, koele toon met verfijnde harmonieën. Hij wordt ook gezien als de uitvinder en popularisator van een deel van het jargon dat met jazz geassocieerd werd. Young bespeelde een Conn M sax gedurende een groot deel van zijn carrière.
Stan Getz is na Coltrane misschien wel de naam die het meest synoniem is met de saxofoon. Hij speelde tenorsaxofoon en modelleerde zijn speelstijl naar Lester Young, die zijn idool was. Getz is misschien wel het best bekend voor de introductie van de bossa nova bij het Amerikaanse publiek en voor zijn Grammy Award winnende “Girl from Ipanema.” Hij bespeelde de Selmer Mark VI tenorsaxofoon.
Respecteerde saxofoonmerken
Woodwind & Brasswind voert de meeste grote saxofoonmerken en biedt een volledig scala aan opties en prijsklassen voor elke speler, van beginner tot professional. Enkele van de meest populaire saxofoonmerken zijn Mauriat, Yamaha, Selmer en meer. Lees meer over 7 top saxofoon merken of bekijk onze Saxofoon Koopgids voor meer informatie.
Saxofoon Kopen
Wilt u advies en hulp bij het winkelen voor saxofoons, onze muziek experts zijn beschikbaar om uw wensen en uw budget te begrijpen. Bel ons op 800.348.5003.
Onderwijzers kunnen profiteren van onze beste onderwijzersprijzen door te winkelen op de website voor onderwijzers of door te bellen met onze deskundigen op het gebied van schoolmuziek op 800.346.4448.