The Comparison Between Martin Luther And John Calvin Religion Essay

De 16e eeuw werd gekenmerkt door twee grote leiders, Maarten Luther en Johannes Calvijn, die de springplank vormden voor de Protestantse Reformatie. Beide mannen waren tegen de Rooms-Katholieke Kerk en hadden verschillende opvattingen over godsdienst en hoe die gezien moest worden. Luther en Calvijn hadden een zeer vergelijkbare protestantse theologie. Calvijns bewondering voor Luther is duidelijk omdat hij naar hem verwijst als “een apostel”. Luther was de stichter van een groep die vandaag bekend staat als de Lutheranen. Beiden waren zeer vergelijkbaar en tegelijkertijd verschillend, elk van hen beïnvloedde Europa op een bepaalde manier. Calvijn beïnvloedde zelfs de kolonies van New England. Zonder hen, die de kerk tegenspraken, zou het Protestantisme waarschijnlijk niet over de hele wereld gezien worden.

Martin Luther en Johannes Calvijn hadden vergelijkbare concepten van geloof en rechtvaardiging tegenover God, die bijgevolg voor Luther en Calvijn de belangrijkste valuta voor zielenheil werden. De Preek over Goede Werken was Luthers eerste geschrift waarin hij schrijft hoe alleen geloof, en niet goede werken, de ziel ten goede komen voor verlossing. Luther realiseerde zich dat goede werken niet de weg was om vergeving van zonden te verkrijgen, toen hij besloot vergeving te verkrijgen door vele dagen te vasten en zich van slaap te onthouden, maar er gebeurde niets. Dus vanaf dat moment ontdekte hij de bijbel, en vond er grote leiding in. Hij geloofde ook dat het onmogelijk is om aan alle voorschriften van het Oude Testament te voldoen, waardoor genade van God en geloof de enige weg naar redding is. “Goede werken maken geen goed mens, maar een goed mens doet goede werken; slechte werken maken geen slecht mens, maar een slecht mens doet slechte werken,” (Wogaman p111) schreef Luther, als samenvatting van Paulus. Hij zei niet alleen dat goede werken onvolmaakt en nutteloos waren, maar verklaarde ook dat ze zondige daden waren. “Zo zondigen wij zelfs wanneer wij goed doen, tenzij God door Christus deze onvolmaaktheid bedekt en haar ons niet toerekent” (Luther p276). Niet alleen Luther zegt dit, maar ook Calvijn’s idee van geloof is te zien wanneer hij zegt: “Alles wat wij de mens toeschrijven is dat hij door zijn onzuiverheid de werken die goed waren, verontreinigt en verontreinigt. Het meest volmaakte dat uit de mens voortkomt, is altijd door een vlek verontreinigd. Als de Heren daarom het beste van de menselijke werken ter beoordeling zouden brengen, zou Hij daarin inderdaad zijn eigen gerechtigheid zien, maar Hij zou ook de schande en oneer van de mens zien” (Westminster Confessie). Calvijn geloofde ook dat de menselijke natuur bezoedeld was en dat mensen goede werken konden doen, maar dat geen enkele hoeveelheid goede werken voldoende zou zijn om redding te verdienen. De genade van God door geloof in Jezus Christus alleen is de enige weg voor verlossing van zonde, was Calvijn’s overtuiging. Calvijn geloofde sterk dat goede werken nuttig waren, als ze gedaan werden om onze naaste te helpen. Calvijn en Luther hadden grotendeels dezelfde kijk op goede werken en verlossing.

Calvijns theologie was voor het grootste deel gelijk en op dezelfde weg als die van Luther, Calvijn stond aan dezelfde kant als Luther wat betreft de gedachte dat het gezag en de levenswijze van de christenen moesten worden gevolgd vanuit de Schriften en dat het niet de Kerk zelf was die de mensen zou vertellen wat te doen, maar in plaats daarvan de Schriften, omdat iedereen ze kon lezen. Zij hadden een op Christus gecentreerde theologie. De Schriften moesten gelezen worden zoals ze zijn en niet om te proberen de verborgen betekenissen te vinden. Beiden geloofden dat de Kerk was voortgekomen uit de Schriften en niet andersom. Luther en Calvijn hekelden beiden de Paus en de kerken omdat zij het geld gebruikten om te creëren en te verfraaien wat zij hadden in plaats van te volgen wat Christus werkelijk van hen wilde, namelijk leven in de meest eenvoudige vorm en anderen onderwijzen. Ze hadden beiden dezelfde kijk op rechtvaardiging tot God door geloof. Luther dacht dat goede werken niet genoeg waren om tot verlossing te komen. Calvijn had het idee dat er twee groepen mensen waren; de uitverkorenen en de niet-uitverkorenen, die door God waren uitverkoren om al dan niet gered te worden. De voorbeschikking was een sleutelidee in Calvijns theologie. Hij geloofde dat alles al gepland was voordat je zelfs maar geboren was. Luther geloofde dat de staat en de kerk gescheiden moesten zijn. De staat zou alle macht moeten hebben. Terwijl aan de andere kant Calvijn geloofde dat de staat en de kerk niet aan elkaar onderworpen moesten zijn en vice versa. Calvijn liet Genève herstellen: “De macht van het zwaard en andere delen van de burgerlijke rechtspraak die bisschoppen en priesters aan de magistraat hadden onttrokken” (Bouwsma p204) werden aan de koning teruggegeven.

Calvijns ideeën en theologie zijn in de Amerikaanse geschiedenis in gemeenschappen bewaard gebleven. De dingen die uit zijn werken bekend zijn gebleven zijn een goede werkethiek en een sterk gevoel voor familiewaarden. Calvijn heeft invloed gehad op vele gebieden zoals economie, politiek, natuurwetenschappen en meer. De religieuze beweging van Calvijn heeft het economisch denken en gedrag beïnvloed van mensen als Max Weber, R.H. Tawney en Talcott Parsons. Zij geloofden dat het calvinistische geloof en het kapitalisme met elkaar verbonden waren. Zij noemden dit “functionele fit” . Max Weber meent dat het calvinisme wellicht heeft bijgedragen tot een “electieve affiniteit” voor de ontwikkeling van het kapitalisme, terwijl Tawny daarentegen het tegendeel suggereerde. Hij meende dat de calvinistische theologie werd overgenomen in kapitalistische samenlevingen omdat deze theologie ideologische verklaringen verschafte voor economische praktijken die als moreel twijfelachtig werden beschouwd, zoals rente op geld . Velen denken misschien dat godsdienst en wetenschappelijke vooruitgang niet met elkaar verbonden zijn of geen verband met elkaar houden, maar sommige sociologen zeggen dat het calvinisme een sterke invloed heeft gehad op wetenschappelijk onderzoek en ontwikkeling. Het calvinisme, dat afkomstig was van Johannes Calvijn, was ook een veranderingspunt voor de regeringsvorm die in onze samenleving aanwezig is. De Amerikaanse politieke structuur werd grotendeels afgekeken van de Britten, terwijl de meeste van hun regeringsideeën een calvinistische inslag hadden. Het calvinisme is ook schuldig aan het veroorzaken van problemen en er wordt gedacht dat het calvinistische gedachtegoed misschien heeft bijgedragen tot een mentaliteit die de Holocaust heeft veroorzaakt. Maarten Luther had misschien niet zoveel invloed op veel sectoren van het leven, maar hij was degene die Johannes Calvijn beïnvloedde voor zijn werken. Luther had een grote invloed, want hij was de eerste persoon die de Bijbel voor alle mensen beschikbaar maakte. Hij beïnvloedde ook Europa om religieuze gedachten op een andere manier te zien en bovenal was hij verantwoordelijk voor het verzwakken van de macht van de Kerk.

Beide theologieën van Luther en Calvijn zijn verschillend en gelijksoortig. Elk van hen valt binnen het nieuwe protestantse paradigma, Luthers theologie gaat uit van de individuele mens die door het geloof gerechtvaardigd wordt, en voor zo’n mens vloeien de goede werken vanzelf voort. Calvijns theologie stelt de heerlijkheid van God tegenover de verdorvenheid van de mens, en is sceptischer over het vermogen van de gerechtvaardigde mens om goede werken te verrichten. Overeenkomsten in hun Reformatorische essentie zijn invloedrijker dan hun verschillen. Calvijn kreeg het reformatorische stokje van Luther en zijn theologie is ontstaan uit die van Luther. Beide mannen werden door God gebruikt om het Evangelie in Zijn kerk te herstellen.

Woord telling 1300