Meer Temescal ontstond in 1869, nadat Anthony Chabot een contract had gewonnen om de stad Oakland, Californië van drinkwater te voorzien. Chabot was al bekend geworden door de ontwikkeling van een methode om met waterkanonnen onder hoge druk goud uit de bergen van de Sierra Nevada te halen. Hij besloot dezelfde techniek te gebruiken om een reservoir te bouwen door de wanden boven Temescal Creek op te blazen en het vuil en de rotsen te herwinnen om een aarden dam over de kreek te bouwen. Chabot had al de Contra Costa Water Company opgericht om water uit het voorgestelde reservoir naar het watersysteem van Oakland te pompen.
In 1875 was de bevolking van Oakland gegroeid van ongeveer 10.000 inwoners toen de dam voor het eerst werd voltooid, tot ongeveer 25.000. Het was duidelijk dat het Temescal meer te klein was om de primaire bron van het water van de stad te blijven, dus verhuisde het bedrijf van Chabot verder naar het zuiden om een veel groter reservoir aan te leggen, dat later Lake Chabot werd genoemd. Temescal werd slechts een secundaire bron.
Het Temescal-meer is de belangrijkste attractie in het park, dat ook wandelpaden, picknickplaatsen, boshabitats en vogelobservatiemogelijkheden biedt. Het meer werd oorspronkelijk aangelegd als drinkwaterreservoir voor de stad Oakland. Het was een van de eerste drie parken die in 1936 door het East Bay Regional Park District (EBRPD) voor het publiek werden opengesteld.