T-Mobile’s Web Guard-filter is bedoeld om te voorkomen dat jongere klanten op het web surfen naar inhoud voor volwassenen – maar volgens het Open Observatory of Network Interference (OONI) kan wat daadwerkelijk wordt geblokkeerd nogal willekeurig zijn. T-Mobile zegt dat Web Guard is ontworpen om de toegang te beperken tot inhoud die valt onder 12 verschillende categorieën voor volwassenen, waaronder alcohol, pornografie en zelfmoord. Maar tijdens de tests van OONI bleek een aantal onverwachte sites te worden gecensureerd, waaronder een Japanse URL-verkortingsservice, een Chinese sportnieuwssite en zelfs de sites van het tijdschrift Cosmopolitan, gameportaal Newgrounds en het Internet Archive: Wayback Machine.
Hoewel deze resultaten merkwaardig zijn, geeft T-Mobile toe dat de functie niet perfect is. De provider heeft niet gereageerd op ons verzoek om commentaar, maar zijn Web Guard FAQ legt uit dat het “filter niet foutloos is en de toegang kan over- of onder-beperken vanuit het perspectief van de klant (of ouder).” En zolang u de primaire accounthouder bent, kunt u Web Guard altijd helemaal van uw account verwijderen.
Update: T-Mobile heeft ons de volgende verklaring over de zaak verstrekt:
Web Guard is een optionele gratis add-on-functie waarmee T-Mobile-klanten de toegang tot websites met een volwassen thema (18 jaar of ouder) kunnen beperken. Web Guard beperkt ook de toegang tot tools die de functionaliteit van Web Guard kunnen uitschakelen, zoals diensten die webverkeer anonimiseren. T-Mobile werkt met een externe leverancier die deze websites identificeert. Klanten hebben verschillende opties om Web Guard toe te voegen en te verwijderen of om de instellingen aan te passen (kind, tiener of jonge volwassene). Voor volledige details, zie de FAQ hier.